神兵天子
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我不是编剧——李中兴先生专访(上)

本文为转贴,一切权利归于采访者猪肉先生,以上

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李中兴,著名香港漫画人,凭着与许景琛合作编写的《街头霸王》跃居香港漫画周刊销量亚军,成为香港漫画界红人。随后他在创作《超霸世纪》和《街霸III》时逐步带动香港漫画走向特别版时代,个人成就已不囿于编剧。虽然他和许景琛创立的天行社以失败告终,但他却能凭着制作《王风雷传》再度翻身,重新夺回销量亚军宝座。

奇怪的是,李中兴在成绩斐然的同时,却也成为最受攻讦的港漫编剧,直至今天仍然被某些读者冠以多个近乎人身攻击的侮辱性外号。尽管他已经在多部作品的专栏中详细述说了他的漫画创作往事,可是我们仍然觉得,在他身上,应该还有说不尽的话题……

“无字编剧”的编剧之路

猪肉(下文简称“肉”):很高兴今天能有机会访问我小学时的偶像李中兴先生,您好!

李中兴(下文简称“兴”):你好。

肉:在访问前需要说明一下,访问过程中某些问题可能比较尖锐,希望你不要介意。

兴:好的,有话直说就好。

肉:我们不如先谈谈你是怎么走上编剧之路的吧。

兴:其实,我从来没想过我会走编剧这条路。因为我从小到大,也一直不习惯用笔来写文字。

肉:你是说你“编剧”是没有文字剧本的?那主笔要如何着手绘画啊?

兴:我会和主笔沟通好,把每一期的故事情节和人物对话告诉他们,甚至会细化到某一个画面的构图要求,再以录音的方式保存。然后,主笔可以以自己的方式和风格演绎这个故事,或者,由一个专门处理文字的同事——相信你也在后记中看过他的名字——“乌蝇”——来整理成文字脚本交给主笔去绘画。

肉:也就说你是个“无字编剧”。但为何你坚决弃用文字记载剧本这种传统而有效的方式呢?

兴:主要是我个人的问题。你要知道,我第一次写剧本是在上世纪90年代,由于玉郎帝国高层祁文杰先生不接受我这种没有书面剧本的编剧方式,勒令我一定要写出个剧本来。结果,我花了六个小时,才写出六页纸。祁文杰只好作罢。

现在你该知道我有多不喜欢用笔来写字,所以我小时候一直也没写过什么故事。直到1983年我18岁,我为爸爸口述了一个叫“KISS”的故事的开头部分,我爸爸觉得情节很吸引,不断追问我下文如何,但我根本就是随口说来,哪里有什么下文。最后我爸爸没办法,一边狂骂我,一边唯有自己想办法补完整个故事。(笑)

后来我在玉郎帝国做漫画助理期间,把这段轶事写入了《龙虎门》的“童年梦”专栏。当时正好是刘定坚离开公司,编剧人手不足,作为公司高层的祁文杰看到那个专栏之后就要求我尝试一下为《怪异集》编写短篇鬼故事。如果要说编剧之路,大概就是从那时候开始的吧。

肉:现在还是坚持用“无字剧本”的创作方式吗?

兴:也不完全是。毕竟现在年纪大了,从写《王风雷传》开始,想故事的时候多少还是要动笔写下一些故事梗概、剧情要点和简单对白,再由我老婆帮我写成剧本。

肉:《王风雷传》每期的“港漫会客室”专栏都有一篇香港漫画工作者的文字采访稿,依你的讲法,难道那成篇累牍的文字也是出自李太太的手笔?

兴:(自豪地)对,我老婆以前是>>><<<(香港无线电视台)的编剧,曾参与编写《壹号皇庭》等经典剧集,在文字方面对我帮助很大。所以“港漫会客室”的文字稿就是由我老婆根据我访谈的录音整理出来的,不过访谈当然是如假包换地由我本人执行。

肉:所以《王风雷传》是有剧本的?

兴:呃,剧本是有的,当然也是由李夫人执笔完成,不过在出剧本之前,《王风雷传》的大部分剧情还是我和美术主笔胡绍权通过口头交流完成创作的。这里插一句,胡绍权和我一起交流时曾经说过,天行社之所以走向失败,是因为李中兴不“度桥”(注:“度桥”是广东俚语,即“编剧”之意)。给我这么高的评价,可能恰巧是胡绍权更适应我这种两人交谈互动式的对稿方式吧。

2楼

不编剧的“天行社”老板

肉:胡绍权说你在天行社时期不“度桥”,但我记得当年天行社的漫画,除了《古龙豪侠传》第一辑是刘定坚编剧之外,其他重头漫画基本都写着“李中兴编剧”啊!我记得甚至从《古龙豪侠传》第二辑开始也是由你编剧的。

兴:肯定没有!(思考了一下)嗯,最多是参与讨论剧情吧。之所以挂“李中兴编剧”,是公司基于商业推广的理由。你刚才说到《古龙豪侠传》第二辑,肯定不是由我编剧的,因为我不擅长古装的剧情,可说是根本不懂怎样去写好一个古装故事,嘿嘿。

肉:为什么天行社时期不参与编剧了呢?是忙于公司行政事务之故嘛?

兴:忙只是一个借口,根本原因是懒!

当年我和许景琛离开玉皇朝之前的创作的《街霸III》已经是公司销量最高的一本作品,如果能保持这个势头创作下去,应该有不错的成绩。但我总觉得自己已经是天行社老板,应该多搞搞公司管理,带着这个想法,那段日子就很少再钻研编剧了。

不过,我有深刻反省过那段时期的自己,真的……

肉:天行社的失败,真的只是因为李中兴不“度桥”?

兴:我个人认为最大的失败,是不应该同时做超过三本漫画,而当时天行社为了搏取大财团融资收购,故意营造旗下漫画百花齐放的氛围,同时出版的何止三本漫画!

肉:出版的漫画过多,等同分薄了制作的人手,降低了质量,这个道理很简单,但综合各方的资料,我觉得天行社陷入窘况,管理不完善会否也是一个重要的原因?

兴:对!许景琛和我都不善管理。天行社的第一年盈利其实颇为可观,但我们完全没有考虑过要细水长流,为日后的发展准备资金,那年立即就分了六、七十万的年终花红(奖金)给助理。而且我们要求不够严格,公司工作环境宽松自由,后来碰到当年的那班助理,他们都说为天行社打工真好呢(笑)。不过现在想来,这样的管理方式真是……呵呵。

李中兴+钟英伟,1+1=0?

肉:漫画界的专职编剧不多,不如谈一下你对其他的编剧的看法如何?

兴:文敌、林一壹这些专职编剧的作品我虽然有看过,但缺乏深刻的研究,很难说有什么看法。

肉:但是有一个编剧你肯定是比较了解的,那就是在一年里两度和你合作过的钟英伟,是吗?

兴:嗯,这个当然。有一点必须要提的:我不怎么看《神兵玄奇》,但却很喜欢钟英伟编剧的《神兵F》,剧情好过瘾,典故也够多,可说是很欣赏也很喜欢他。

肉:你们可说玉皇朝里最当红的编剧,分别有“鬼才兴”和“超智伟”的称号,但为什么你们合作编剧的《黄玉郎醉拳》和《街霸4》却都出现了“1+1=0”的情况呢?

兴:你说得太客气了,我觉得“1+1”的结果应该是负数才对。

《街霸4》不算是真正的合作,我和钟英伟的“1+1”主要是《黄玉郎醉拳》。这本漫画早在筹备阶段,先后换过几个编剧都没能确定故事大纲,后来我的点子得到了公司高层的集体认可,决定由我做主导,和钟英伟一起编剧情,再由钟英伟写剧本,然后交袁家宝绘画。在讨论过程中,我最初的一些设定被更改了。例如最开始的老祖宗杀7大高手那一段,很多读者都觉得非常突兀,但我设计那段情节的初衷是老祖宗每杀一个人,就被封锁一种武功。当他穿越时空回到醉拳时代之后,每找回一段回忆,就取回一种武功。

但在和钟英伟讨论剧情的过程中,由于担心伤害年轻编剧的积极性,我没有坚持主导,结果故事就朝着两个人构思的中庸方向发展,从最开始就推进得不够顺利,最终失败似乎也是理所当然。

肉:觉得这次合作的失败,哪一位编剧的责任更大?

兴:各负一半责任吧。我应负的责任是当初应该坚持自己的观点,钟英伟的责任则是没有把老祖宗的那一段剧情处理好。如果当初是大家分工明确,由我提出剧本,再由钟英伟去修改,或者由阿伟提出脚本,由我修改,直接省略两个人讨论和决策的中间步骤,效果可能会更好。

3楼

肉:会不会还是觉得自己的编剧才是最好的?

兴:首先我不觉得自己编剧有多好,其次我也不觉得别人的编剧有多好。我的观点是香港漫画制作中,主笔最关键,编剧只是次要,如果主笔和编剧能融于一体,即是一个能编剧的主笔才是最好的!所以我觉得温日良先生是我的偶像来的。我经常想,如果邱福龙能和肥良合作一部作品,那一定很好看。

哦,有一个唯一的例外,那就是刘定坚!他真的很厉害,能同时好几本周刊漫画“度桥”而才思不竭,是我最佩服的漫画编剧。

至于其他编剧,我刚刚已经说过不是太了解,如果你硬要讲对他们的看法,我只能很客气的讲一句:我相信每个编剧都有自己的特色吧,哈哈。

我不是编剧!

肉:如你所说,你是一个不喜欢动笔写字、而且还是半路出家的“无字编剧”,你觉得自己与正统的编剧相比,孰优孰劣呢?

兴:我曾经在玉郎帝国出版《SUPERJ》刊物过程中接触过一些你所谓的正统编剧,和他们相比,我的优势在于我曾经长期从事漫画助理,在30岁的时候才开始编《街头霸王》的故事,比他们更熟悉漫画。

当然和他们相比我也有不足之处,那就是学识,因此在编写《王风雷传》中东方无敌和韩国总统候选人交涉独岛石油利益等政经情节时,就需要找人帮忙了。

不过,我一直秉持一个观点:我不是编剧!我写故事的目的是要吸引读者,让漫画更热卖、销量更高!

肉:我曾经看过一本杂志对香港漫画周刊销量的统计,排第一位的是马荣成的《天下画集》(当时《天下画集》是周刊),每周销量为12万本;排第二位的就是你和许景琛合作的《街头霸王》,每周销量为10万本……

兴:你看的那个数字绝对是错的!我当时一直以《龙虎门》的销量为目标,所以记得《街头霸王》最高销量也就是7万几,而同时期的《龙虎门》的销量是10万以上。

肉:我还记得当时《街头霸王》20期本来叫《战虎》,为庆祝总销量超过100万本,改名为《百万雄师·战虎》,然后去到第56期《虎威》就号称总销量超过500万本。按这个数字,至少在50期之后,平均销量是9万多,不排除某些期数超过了同期的《龙虎门》吧?

兴:(笑)不可能的。别说当时的《街头霸王》,现在的我编剧的《王风雷传》也是以超过《新著龙虎门》的销量为目标,所以我很清楚这两本漫画的销量差距呢……我们能否不再争拗销量的问题?

肉:好的,回到刚才的话题吧,为什么要强调自己不是编剧呢?

兴:跟编剧相比,我的强项不是严格意义上的编剧,我在编故事的时候,是先形成画面印象,再用语言或者文字把我脑海中的画面表现出来。而我最喜欢的是起字——即是在漫画原稿上改字、写对白——这是由于我自己没办法写一个清楚完整的剧本,需要靠这种方式来搭救。这也不是正统的编剧模式吧?

然后,我不喜欢读书,哈哈。我知道钟英伟很喜欢阅读,为了写好《天子传奇6》会去看很多有关的书,但我就更喜欢玩游戏机、听音响、看电影这些比较形象化的东西。我专栏里也说过,《街头霸王》时期,我是看着游戏人物来为他们编故事,所以我这种从不读书的人,怎么称得上编剧?

肉:我觉得你和传统的编剧相比,你更注重一个故事的卖点,所以更像一个策划。

兴:对!相比起写一个完整的故事,我更有信心做好的是向老板和读者“SELL桥”(卖创意点子)。我也会更看重一些细节位。因为你要知道一本漫画能出版多长,往往是由市场反应决定的。我相信任何人在最初都没有估计到《龙虎门》会出版超过1000期,所以你可以想象它最初的剧本肯定不会是完整的。即使整个故事有了一个大纲,中间的细节还是会根据实际情况不断变化的。

肉:换个角度看,或许漫画的编剧方式本来就应该如你这样,画中有字,字里成画。只是你走得更远,更极端吧。所以我还是认为,你既是一个成功的港漫策划,也是一个成功的港漫编剧。