陌上行
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第三章(10)下寨风雪(上)

初冬的午后,凛冽朔风之中,一队人马在尘烟漫起的土道上艰难行进。

天空灰蒙蒙的。大团大吞灰褐色的乌云在北风的推动下,缓缓地漫过山顶,翻翻滚滚地向南边压过来。老松从这山望去那山,山坡上尽是枯黄景色,已经掉光叶子的杂木撑着光秃秃的树杈,在惨白的阳光下无精打采地苟延。偶尔也会有一团几点的奄奄绿色,就如稚童的信手涂鸦一样,扎眼地点缀在漫山的破败中。大地已经过了霜,冻得干裂的泥土坷拉缝里,随处可见失去生机的枯草败叶。乍然一股寒冽冬风顺着川道袭来,满地的干草枯叶就象断翅的蝴蝶一样,被风卷着,贴着地打旋子飞舞,陡然扬起又慢悠悠地飘落下去……

商成在马上埋着头半侧过身子避风头,直到贼风过去,他才放下遮着右眼的手,从紧扎的袖口里拽出一方锦帕,擦去眼窝里的泪水。因为右脸颊上受过重伤,他的半张脸皮都被坟起的疤痕扯走了形,右眼的眼睑外翻得厉害,所以留下个迎风流泪的毛病。

他闭着右眼半眯着左眼,在马上拧身打量了一下队伍。散在队伍前后的十一个手下兵士都裹着簇新的棉袍,沉默不语地骑在马上前行。队伍里还有三十余匹驮着麻包的军马,都把缰绳拴在前面一匹的鞍桥上,低头相跟着温驯地迈着碎步。

他把锦帕细心地翻一面爹好,重新塞回袖子里,挑起目光望着远处山梁上一颗孤零零的松树。在灰暗天穹的衬映下,老松愈发显得深沉孤傲,立在梁上安静地注视着山下道路上的一行人。不远处黑沉沉的山脚山有处十来户人家的小村落,俱是低屋矮垣小院落,冬闲着的男女庄户都象瞧什么稀罕事一样,站在墙垣后门阶上朝他们张望;裹着补丁叠补丁黑布破袄的鼻涕娃也趴大人*里看热闹。

他收回目光,就看见孙仲山拽着马缰绳在路边候着自己。

孙仲山在马上平臂行个军礼,禀告道:“大人,看天气随时都可能下雨,请大人示下,是不是让弟兄们紧赶几步路,早点到下寨?”

商成还没开口说话,就觉得额头上轻轻一凉,下意识伸手摸一下,只觉得冷飕飕一点寒意在手指肚上弥散,紧接着额头脸颊又是三四点冰凉,仰起脸看时,天已经愈加地阴暗下来。村落里传来娃娃们嫩声嫩气的欢呼尖叫:“下雪啦!下雪啦!”

“护着粮食要紧!用油布把粮包都盖起来!”商成没顾上和孙仲山说话,立刻下令。他从燕州接收了四十匹军马,经过北郑时顺道就支领了一百五十包军粮,都是陈年小麦,最怕过水。随着他一声令下,队伍即刻停下来,十余个兵连同他自己都翻身下马,各自扯了插兜里的油布先给粮包盖上。可驮架实在太多,油布根本不够用,顾了这匹马就顾不上那匹马,兵士们都眼巴巴地等着商成下命令,直到看见商成取了自己包裹里的换洗衣服来掩在麻包上,才赶忙有样学样。

等商成把三匹马的驮架都盖好,冬雨夹着碎雪已经飘飘洒洒地落下来,顷刻之间他的肩膀头就已经有了两团模糊的湿渍。他抹了一把敷在脸上的雨水,揉着右眼窝对孙仲山说:“你马上去下寨,让他们带上油布过来。要快!”

孙仲山答应一声就扬鞭催马去下寨搬兵。

商成转过身,对还在细雨中忙碌的兵士喊道:“大家加把劲,收拾好赶紧上路,早到下寨一时就能早歇一刻。”边喊,边过去帮个边兵绑扎驮架,几件内衫两件直襟叠起来,勉强护住粮包。拽紧麻绳打个活结直起身,又看见个瘦弱的边兵把身上的袍子也脱下来盖驮架,自己却被冻得脸色发青清鼻涕长流,眼睛却红得有些异常,过去从马背上扯起袍子,不由分说裹住那个兵,嘴里恼恨地骂道,“你不想要命了?穿上!”伸手背在他额头上一摸,觉得热得烫手,瞪了那小兵一眼,扬着声气喊道,“孙哨已经去下寨搬救兵了,咱们紧赶几步路,半路上就能接住他们。孙哨肯定也会知会下寨为咱们烧热水做热饭!”……

一时收拾停当,商成上了马鞭子一指北方说声“走”,队伍沿着曲折的道路就蜿蜒北上。谁知道雨越下越大,走出去三里地不到,人人身上都被雨雪浇得半湿,被风一吹,个个都是面青唇白两排牙喀哒乱响。商成现在也后悔,早知道是这般光景,他当时就该下令在那处村落里避一下,等着下寨的人来了再上路也不迟。但是这世界上什么都有就是没后悔药,如今他只能下令在路边一块勉强遮风挡雨的孤崖下暂时休整;又让石头和包坎找来枯枝残叶,先点堆火应急。冒着股股白烟的火堆还没窜起火苗,就看见一行人在雨雾中旋风般冲出来。

隔着十多步那队人就已经滚鞍下马,从马背上抢下扎成一团的物件便跑过来。商成这才看清楚,这群人里领头的正是披着米黄色油布雨衣的孙仲山。

孙仲山一面帮商成换上干净袍子穿好雨衣,一面给商成介绍那两个恭谨侍立的军官。听说掉来西寨任指挥兼营校尉的商成亲自冒雨押运粮草马匹,下寨的哨长贰哨都过来迎接了。

商成虽然换了衣服,可身体里的寒气一时半会还没消褪,身体依旧冷得厉害。他搓手顿脚吁着寒气对两个施礼的军官摆下手,嘴里咯咯有声说话走音:“别那么……那么麻,烦了。赶紧让弟兄们换衣服,都冷……冷得不成了。”一眼瞥见一个军官腰里系着个水葫芦,把僵直的手指伸在嘴边哈气,哆嗦着问道,“你葫芦是水,还是酒?”

姓金的哨长这才如梦初醒般解下葫芦,揭开葫芦盖递过来:“大人,是酒。”

商成接过来二话不说先灌一大口,一股微酸的酒气顿时在口腔里弥漫,再喝两口,便觉得胸腹间犹如燃起一团小火堆,烘烘暖意从火堆边一路散发到全身,就手把葫芦递给石头,笑着对金哨说:“我可不是酒……”

金哨知道自己说错了话,正在懊悔,生怕自己给新任上官留个坏印象,这时候听他言语里带着玩笑的意味,本来的担心立刻就丢开一半,陪笑说:“大人见笑。我老金是个粗人,不会说话,要是哪句话说错了,大人可别朝心里去。不过这里肯定不能久留。这北郑冬月里的雨雪一落起来就没个完,再呆下去怕雪越下越大。再说这里根本遮不住风雨,也不是说话的地方,还是要尽快回下寨才行。大人放心,这里就交给我和老蔡,包管掉不下一颗麦。大人和孙哨还有各位弟兄们先去寨子。寨子里已经在预备酒菜热水,就等大人和各位弟兄,都先洗个热水澡拔掉身上寒气,再好好吃喝一顿,然后抱个婆娘朝炕上一滚一一我担保大人立刻龙精虎猛。”

“安排得不错。”商成点下头,半边脸上绽出一丝笑容。“这干衣服换了也不成,寒气还停在身体里,是要洗个热水澡祛寒湿……”

姓钱的贰哨听商成口气,以为他已经同意了,便对金哨说:“赶几十匹马也要不了几个人手,这里离寨子也近,半个时辰的事情……这样,我留这里处置,你陪大人和孙哨先回去。”说着悄悄递个眼神,示意轮到金哨替自己说两句。

商成瞟钱贰哨一眼,抿嘴笑道:“这里留一什兵足够,你们俩都跟我回去。跟我的兵也要先走。寨子里有医生没有?”看两个哨长一起点头,便说道,“回去就把大夫叫来,我有个兵病了,”他指了下刚才那个脱棉袍遮驮架的小兵。那小兵正裹紧新换上的袍子,手里有气没底地拿个酒葫芦,抱着手肘缩肩耷脑地蹲坐在崖角最靠里的地方一个劲哆嗦。“怕是路上就着了凉,有点发烧……有点寒热病的迹象。带着水没有?”

钱贰哨立刻解下自己的葫芦。

“是开水?”

钱贰哨有些不好意思地点下头。

商成禁不住奇怪地望他一眼。天寒地冬的,怎么这钱贰哨竟然会带着一葫芦水?就算是想讨好自己,也不用这样细致吧,竟然一个带酒一个带水。他忍不住拨开盖闻了下,没有酒味,便让孙仲山给那小兵送过去。

金哨呵呵笑着替自己的副手解释:“禀告大人一一老钱喝不得酒,稍微沾一点,就会从耳根一直红到屁股尖。”

金哨的话虽然粗鄙,但也另有一番风趣,商成又看钱贰哨没喝酒脸都已经红到耳朵根,忍不住也是抿嘴一笑,道:“当兵的不喝酒的人可不多见。”转眼望着金哨,问,“那老金你应该能喝吧?”

金哨咧着嘴说道:“三斤五斤地随便喝。”摸着头笑笑,问,“大人人高马大的,想来也是善饮吧?”

商成唆着嘴角似笑非笑说道:“我是三杯就醉。一一只喝三杯肯定醉,喝到三斤就没问题了……”

两个哨长先是齐齐一楞,然后便哈哈大笑,边笑边悄悄交换个眼神一一不错,看来这新来的营校尉是个好打交道的人。