“也不能说全是避祸,最初是这样,不过到了青山居士这里,用了青山居士的秘法,不但身体愈发见好,白发也多变了黑发……”
叶向高满面笑容,比他在京师里在魏忠贤和东林党之间受夹板气时.满脸疲劳苦恼的样子是年轻了十岁不止.精力也充沛了许多:
“这青山居士学富五车也就罢了,难得的是学问奇正,是我儒家的宗师之流……”
“进卿,你这人嘴里的儒家宗师可是和旁人不同,你还说那洋和尚利玛窦是儒家宗师呢!这喜好实务是对的,不过把精于实务的都说成是儒家宗师,也未免过了.”孙承宗和叶向高开起了玩笑.
明朝“三朝元老”叶向高（1559年-1627年）东林党人，字进卿，又字台山，“工诗文，精棋艺”是人所共知的。1582年，意大利传教士利玛窦（1552年—1610年）应召前来中国布教。1598年9月7日抵达北京。1600年5月18日，利玛窦再度赴京，次年1月24日获准定居下来。
据记载，万历二十七年（1599年），叶向高在南京任礼部右侍郎时，第一次结识了利玛窦，并与利玛窦切磋围棋技艺，双方围绕围棋问题展开过探讨，其乐融融。万历三十五年（1607年），叶向高升任内阁首辅后，又在北京私宅中款待利玛窦，再次通过围棋与利玛窦结下了深厚的友谊。利玛窦在著作《利玛窦中国札记》中，对围棋之事做了记载。据说，这些文字是欧洲历史上第一次对中国围棋进行记录。
叶向高为结识学识渊博的国际友人感到高兴，欣然写下《诗赠西国诸子》一诗相赠：“天地信无垠，小智安足拟。爰有西方人，来自八万里。言暮中华风，深契吾儒里。著书多格言，结交尽贤士。淑诡良不矜，熙攘乃所鄙。圣化被九埏，殊方表同轨。拘儒徒管窥，大观自一视。我亦与之游，冷然待深旨。”该诗手稿现保存法国国家图书馆。
1610年5月11日，利玛窦在北京病逝。依照惯例，客死中国各地的传教士都必须迁葬澳门神学院墓地。利玛窦生前曾有在京郊购买墓地的愿望，外国传教士和中国教友也希望皇帝能赐地埋葬利玛窦。但假如这样，就等于认可了外国教会在中国的合法地位。外国传教士经过协商，便以一个西班牙神父的名义，向皇帝呈上奏疏。明神宗是个懒惰成性的人，素来疏于批阅奏章，第三天才将奏疏批转给了内阁大学士叶向高，让其按惯例处理。叶向高由于曾与利玛窦结下深厚的友谊，便吩咐手下把奏章从户部调出，转由礼部处置，利玛窦最后被准许葬于京郊。当部分官吏以“从无此例”为由反对此举时，叶向高反驳说：“自古来华洋人中，其道德学问，有一如利子乎？毋论其它事，即译《几何原本》一书，便宜赐葬地矣。”
叶向高是儒家中的开明派,务实派,主张学以致用的学派,对于西方的知识界极为开明,明确的把西方的各家名师也视为儒生而非蛮夷,比几百年后大呼西方科技是奇技淫巧,妖魔鬼怪不能学的清朝儒生,反倒更像是现代的人物!
当然叶向高喜爱西方科学,也有一个副作用,那就是喜欢把科学领域有成就的人物视为儒家宗师-----这在打到孔家店之后的时代，当然是儒生乱拉关系的表现，不过在这个时代，就是叶向高对科学爱护，扶持的表现了------自然也免不了被人调侃就是了.
“恺阳，你是没听过青山居士讲解新天理，听了你就知道了，这仁义礼智信都是表象，天理才是正道，青山居士有言，天理不变而天道常改，天道改而人道改——这才是这个世界的真理啊！”
“天理不变而天道常改，天道改而人道改?这话是什么意思？”孙承宗心里疑惑，不过叶向高是出了名的重视实务，讨厌空谈，最讨厌佛老的神神叨叨，想空对空的绕晕他只怕不可能，也好耳听为实，眼见为实，让我看一看这青山居士的新天理到底是什么学问，怎么口气如此之大？
袁崇焕却是吃了一惊，把对刘白羽的恶念深深的隐藏起来，现在看来这青山居士和叶向高似乎交情不浅，而叶向高曾三次担任首辅，可不是袁崇焕这个靠边务出身的文官可以撼动的！当然叶向高身体不好，虽然得了青山居士的帮助，只怕也是没有几年活头了，到那个时候，自然又是另一回事了……
孙承宗和叶向高边走边聊，袁崇焕在他们身后小心的陪着.
只听到两人对话:
“今天青山居士讲解新天理么？”
“讲解《历朝政治得失》！不过这新天理包罗万象，更类似一种工具，理解世间万物的工具……”
“这怎么可能！？”
孙承宗惊愕了，他也是脚踏实地的人，知道不像很多穷酸书生那样以为一本论语就能知道天下大事了——要是那样，朝廷还历练官员干什么？
“你听青山居士讲解就知道了！”叶向高信心十足的说道.
“那倒是要看眼见识一下！”孙承宗不服气的说道.
虽然这大图书馆是石头建成的，坚固度简直可以媲美关宁在前线防御后金的碉堡，不过窗户的布局却是相当合理，又是用的玻璃窗，采光其实半点不差，虽然已经过了中午，却是没有感觉到阴森的样子.
连续走过十几间存放书籍的屋子，走了三层，一百多台阶，终于到了青山居士讲学所在的顶楼.
“夷狄入华夏者,则华夏之;华夏入夷狄者,则夷狄之，这句古语的真实意思是什么呢，以前的儒家宗师解释成礼仪典章，这只是表象，实质却是农耕游牧分界线的问题！”
“农耕游牧分界线？请问青山居士这农耕游牧分界线是什么东西？长城么？”这个词新鲜了，许多听课的儒生都出声询问
“大致可以这样说吧，其实长城是军事分界线，不是降雨线，不过这降雨线和军事分界线基本都和具体地形有关，反正差不多……”青山居士嘀咕了几句没人听得懂的话，然后高声说道.
“以长城为界限，而长城的东西走向又与400毫米等降水线大致重合因为年降水量400毫米以下适合牧草生长，游牧业发达400毫米以上适合农耕业。所以分界线就是长城或四百毫米等降水线。”
“当然，具体来说，也和地形有关，不过大致是一个参考，这条线的北面，茫茫草原之上，几年时间就可以横跨千里，而且由于游牧需要雨水滋润的牧草，几乎年年都是大争之世，朝不保夕，人与人之间要活下去，经常面临着饿死别人还是饿死自己的选择——这种条件下，指望草原上的野蛮人讲究仁义礼智信而不是谁马快刀利谁当家——这可能么？”
“这就是青山居士你常说的，天理不变而天道常改，天道改而人道改?”一个老学究模样的人问道.
“对，年降水量400毫米造成的农耕游牧分界线就是天理，游牧生活的不稳定性和流动性造成的游牧民族高淘汰性就是天道了，夷狄所谓人面兽心就是游牧地区的人道了.”
“天理就是自然规律？天道就是自然条件，人道则是青山居士你说的人的思想，经济，军事？穷山恶水出刁民的意思？”
“大概是这样吧，其实这农耕也有和游牧一样残酷的时候，比如西南很多土人虽然也种地，却不懂得养护地力，把地力榨干了，就去抢别家的土地耕种，比草原上的野蛮人道德有好到哪里去么？顶多就是因为没有马匹，所以走的路途远，危害不大罢了，比如最近的奢安之乱不就是么？”
刘白羽笑着说道.
“唐太宗说:夷狄皆人面兽心,畏威而不怀德!魏征也说:“匈奴人面兽心,非我族类,强必寇盗,弱则卑伏,不顾恩义,其天性也。原来这是他们所在的自然环境决定的？怪不得教化不了呢！”一个老学究说道.
“怪不得金日磾虽然是奴休屠王太子，却是一生忠心耿耿，看来人还真是环境造就的.”
“青山居士说的，我不赞成，难道草原上就没有一个好人，就没有不想为恶的部落么？”另外一个老学究说到，他是信奉人之初性本善的孟子信徒，对于刘白羽这种否定人性，强调外在条件的学说，自然是不能赞同.
“当然有啊，只不过那种爱好和平的小部落，不是被大部落吞了，就是老老实实的当牧奴——再说了，就是老老实实的当牧奴的，帮助南下的部落养马，难道对中原还是什么好人么？似乎还比不上草原的马贼吧？”
“这…….”对于习惯以简单的好人坏人来评价的老学究来说，刘白羽说的，无异于离经叛道，但是说帮南下中原掠夺的养马人是什么好人，显然也是老学究说不出口的，于是脑子处于当机状态了.
“青山居士说的入情入理，不过既然新理学讲的是学以致用，那么在青山居士看来蒙古和建州，哪个威胁大呢？”
孙承宗开口问道.
“自然是建州了，皇太极乃是一代人杰，林丹汗不过是一个中人之姿，哪里能比？”刘白羽斩钉截铁的回答.