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846 江南巡视(五)

出了许家村,上了大道之后,凤九渊才对雷顿道:“你说说,这事该怎么办?”

雷顿道:“你不是说要去找县令么?”

凤九渊道:“咱们就这么平白无故地去,那鸟县令会见?若是摆出皇帝的谱,怕又太过于惊天动地了吧!”又叹道:“现在我算是知道了,皇帝也不是无所不能的。大象再大,也踩不死虱子,你说是么?”

雷顿道:“那你还打包票?”

“这几天的事情你也看着了,我若不出手,谁出手?”

“你要管的,不是这一家一户的事,而是整个天下的事!”

“一家一户都管不了,何以管天下?”

“那你怎么办?给内阁下旨,让他们命令这个什么县的鸟县令不要为难许长德一家么?”

“若是没其他的办法,了不得只有这样了!”

“要不这样……”雷顿想了想,道:“我去将那都保杀了,毁尸灭迹!”

凤九渊没好气地道:“要不要把全天下的都保都杀了?”

雷顿道:“你不是说了么,先只解决这一家一户的问题!”

凤九渊道:“不行,绝不能这样干!”

雷顿道:“你这也不行,那也不行,我是没办法了。你自己看着办吧!”

凤九渊道:“走吧,反正这里离县城也不远,先去看看再说!”

到了城门下,凤九渊才知道这里叫和县。勒马进了城,看着行人熙来攘往的大街,他道:“这县也好意思取名为‘和’,我看叫‘恶’还差不多!”

雷顿道:“别这样主观主义,虽说某些官吏有问题,但并不代表整个县都有问题。就像朝廷里有奸臣,未必连你这个皇帝也是坏的了!”

凤九渊没好气地笑道:“你倒是真会举一反三呀!”见街旁有座茶楼,就道:“才吃了酒肉,渴得慌,走吧,先进去喝壶茶,顺便讨论该如何行动!”

这一坐下来,才感到胃里突突地往上涌,难受,灌了两杯浓茶下去,也没见好点。雷顿见状,就笑道:“酒劲上来了?”凤九渊点头说是。雷顿让他伸出手来,凤九渊问做什么,依言伸出了手去。雷顿在他手上的几个穴位按了按,道:“现在如何?”凤九渊一怔,感觉头不晕,胃也不涌了,喜道:“难怪人家都拿你和思菊当神医,敢情练武功还这么多好处呢!”又沏了杯茶,道:“说说吧,这事怎么处理?”

雷顿道:“要不这样,我跟武相说说,让他派管家出面,跟玉州太守打个招呼,让玉州府帮忙照看着许长德一家。你觉得呢?”

凤九渊道:“这,这行么?”

雷顿道:“为什么不行?武府管家的老婆不也姓许么?这样说也不算撒谎!再说,像你这般拿捏着,什么事也没法解决呀!”

凤九渊唉了一声,摇起了头来,雷顿以为他不同意,道:“那我可真没办法了。你自己慢慢想,想好了我去办就是!”凤九渊却说:“我哪有不同意的?只是在感慨,朝廷的问题可真多呀!我竟连一家一户也护不得,说起来,说起来真是不可思议!”

雷顿道:“别费脑筋了,就你那点肠肠肚肚,想不出解决的办法来,还是交给内阁,交给程老夫子他们吧。”说着,就给武定中去了通讯,把相关事宜交待情况了。武定中也不知道发生了什么事,见雷顿没说,也就没有多问,只说立即让管家照办。

这茶没喝到两遍,武定中就发来通讯说管家已经按吩咐把事情办好了,玉州太守马文良也答应照看许长德一家。

凤九渊见事情有了着落,心下却一点也不痛快,道:“咱们不下来,是断断不知道不家这些事情的。趁着还有时间,也该多走走看看……”

从茶楼里出来,两人又去购置了些礼品,这才打马回许家村。

还没进村,远远地就见到满副太守的执事排场停在村口,几十号红衣公差整齐地肃立着,警戒着过往行人。见凤九渊和雷顿打马徐徐而来,一名公差远远地喝道:“喂,喂,干什么的,干什么?下马,下马!”

凤九渊和雷顿依言下了马,公差以审贼一样的眼神打量着他们道:“哪的人?叫什么名字?”

雷顿道:“我们就许家村人,来走亲戚的,探望许长德许老……”

公差一听许长德的名字,当即矮了半截,慌忙道:“原来是许老家的亲戚,恕小的眼拙,不识得贵人。二位请,请!”忙喝命让开了道。

凤九渊见此情状,小声道:“真不敢想像,相府管家的一句话,比皇帝的圣旨都管用!”

雷顿道:“你懂什么?相府门前七品官嘛。官做到太守这个份上,想往上再升可就不容易了。天上掉下这么一个机会让马文良搭上了相府管家这条线,他能不卖力讨好?别往心里去,这就是官场!”

凤九渊只是苦笑。

果然,玉州太守马文良携了重礼前来许家拜访,满嘴说着他才到任不久,照顾不周等话,搞得许长德是满头雾水,却又胆战心惊,不知道该如何作答。见凤九渊和雷顿回来了,许长德忙起身迎接,正要叫:“凤先生……”凤九渊却抢先一步,道:“大叔,家里来客人了?哟,敢情,敢情阁下是玉州太守马大人?”

马文良见这年轻人气质不凡,又称许长德为大叔,心下一凛,起手作揖,客气地道:“不敢,正是马某。不敢请教先生尊讳?”

凤九渊忙道:“当不得尊字,小姓武,名次仁!见过马大人!”他的态度是相当的倨傲的,也只是平手起了一揖,显然没将这个四品的太守放在眼里。

武次仁,诣音无此人,可怜的马文良竟然没有听出来,还一惊,暗道:“他姓武,又叫许老头大叔……哎呀,莫非,莫非是武管家亲眷?”忙不迭地躬身回了一揖,道:“原来是武先生,大驾光临,有失远迎,下官有罪,有罪呀……”

许长德见状,知道里面有文章,也不揭破,忙着去招呼了。

马文良也极是势力,见着了武次仁,就忘了许长德,一味旁敲侧击地打听这个武次仁跟相府武管家是什么关系。凤九渊就说是家兄,心下却道:“狗曰的武全忠,先让你占回便宜,回头有你好受的!”马文良一听这个武次仁是相府管家的亲弟弟,当即又矮了半截,那副热情劲呀,简直让凤九渊感觉掉了一地的鸡皮疙瘩。

听说凤九渊是回来探亲的,不日就要返京,马文良就极力邀请他在离开之前一定要去太守府,说他是地主,这是该有的礼仪。凤九渊装作盛情难却的样子,应了下来。

好不容易打发走了马文良,忍了好久的小馨终于问这到底是怎么回事。

凤九渊苦笑道:“回头跟你细说!”

许长德也是聪明人,见他出去这么一趟,就把太守都搬了过来,还说他许家也相府管家有亲,回来又当着太守面冒充姓武,说是相府管家的兄弟。从这些种种看来,许长德就断定凤九渊非常人,拉着老妻叩谢他的相救之恩。凤九渊道:“许老,甭谢了,你越谢我觉得越惭愧。你也看出来了,我们不是什么游客。不瞒你说,我是朝廷之命前来巡视民生的,平素在朝里,也跟内阁的人说得上话。出现这些问题,都是朝廷的过错,一时半会之间,朝廷没办法都纠正过来,但我代表朝廷向许老,向百姓们保证,不久的将来,这些弊政都将被逐一革除。”

许长德跪下,说代表许家,代表饱受贪官污吏盘剥的百姓,叩谢朝廷天恩。

这一句‘叩谢朝廷天恩’让凤九渊满心苦涩,暗叹道:“国家搞成这样,朝廷还有何恩德可言?这些人呐,没有揭竿而起,反抗朝廷,那才是对朝廷的天恩呢!”

天黑前,凤九渊一行沐着夕阳离开了许家村。走的时候,村里的老人尽皆赶来送行。看着村口站得满满的都是老人,凤九渊揉了揉发酸的眼睛,道:“照这般下去,要得了多少钱,许许多多的村子就该空了,田地也都该荒芜了,七百亿人,该吃什么,喝什么呢?。城市过度爆炸,又将会引出多少社会问题?此前,户部奏报,中京一户普通人家的年消费约二百至三百个金凤币。几年的改革下来,百姓的收入是增加了,可支出同样也增加了。就连僻居乡村的许长德老夫妻二人,一年下来,最少也要消耗一百五十金凤币,而为了节省用度,把钱用到刀刃上,老两口还不敢常吃新鲜肉……老天爷,这改革到底是改好了,还是改得越来越糟了?”

回到玉州城里,天已经黑了。

都说玉州的夜市最有名,凤九渊却一点逛的心思都没有。最后耐不住思菊的劝,说不去市场上看看,怎么知道百姓的生活到底怎样呢?这才答应随他们一起出去。

玉州城共有东西南北四个大市场,东市是以售卖日常用品为主的,南市是售卖车马牲畜的,西市是售卖珍玩玉器的,北市则专售各种外来特产。

出了客栈,凤九渊说去东市,小馨和思菊去说去西市。凤九渊不乐意,道:“你们还见少了玉器珍宝不成?咱们这趟出来的目的是什么,可别忘了!”

小馨道:“你就不懂了吧。日常用品的物价各地官府每隔十日便会向内阁奏报一次,一翻资料便什么都知道了,那还用得着亲自去考察么?”

凤九渊笑道:“哟,看来你这监国还是没白当,着实学到了不少东西!”又问:“那你为什么要去西市?”

小馨问:“玉州的支柱产业是什么?”

凤九渊没回答。只凭这一问,他就清楚地认识到:在朝政的措置和对局势的宏观掌控上,自己不如这个八岁的女儿。

令他有些意外的是,西市并不是他想像中那种摆满了各种琳琅满目的珍宝古玩的市场,而是以出售玉原石、各种玉器制品的市场。这其中又以玉原石和粗糙的玉雕工艺品为主!

一路逛下来,总见到有人为玉原石吆喝杀价,凤九渊不懂这里面的门道,就问思菊:“这东西有什么讲究吗?”

思菊说:“讲究大得很。若是眼光好,运气也好,买到一块看似不起眼的原石,说不定就能剖出最上等的美玉出来。若是眼光好,运气不好,一块看似来剖出上等美玉来的原石,说不定反而是垃圾!”

凤九渊哦了一声,道:“这岂非成了赌博?”

思菊道:“有这么点味道。总之,在这上面,眼光再好,经验再老到的人都免不了吃亏的时候,更好的是靠运气!”

凤九渊在一家无人问津的玉原石摊前停了下来,拿起几块拳头大小的原石看了看,问了问价,都在十到一百金凤币之间。凤九渊道:“老板,冒昧地问你一句:你这些原石进价是多少?能说一下吗?”

老板打量了他一眼,道:“你要是把我这的原石都买下来,我就告诉你。成吗?”

凤九渊问:“那要多少钱?”

老板竖起三个指头道:“不多,三千金凤币你全拿走,亏了赚了咱们两不相干!”

凤九渊价也不讲,道:“成交!”从思菊手里拿出三张一千金凤币的钱票递上道:“请点收!”

老板核实了钱票后,立马叫人来装货。凤九渊道:“这下总该告诉我了吧!”

老板眼睛都笑眯着了,道:“听你这问话,就知道是外行。也不瞒你说,我这些货,成本价总共不到三百个金凤币……别急,别急,你也知道,咱们就是靠倒卖这吃饭,而且我也没宰你,所有的石头都是市场价出售,贵了一个字,我就不姓王!”

凤九渊笑道:“这都是原石,万一我运气好,都剖出了上等好玉来呢?一块就赚回了本钱不是?”

老板赞道:“这是行内话。就冲你这气魄和见识,没道理不发的……”说话间,雷顿已经操起玉石将一块拳头大的原石剖了开来,露出了莹晶无瑕的上等羊脂白玉来。老板一见,顿时惊得呆了。