扶风歌
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第十章 东行(下)

这一日,他们沿着官道急行了六十余里,离开平原地带,进入到太行西麓的山地。

曹魏时,名臣陈群主持制定《邮驿令》,规定了天下邮驿制度和传舍规定。根据这一法令,天下各处通衢大路,十里一亭,三十里一置,若有紧急军情则插羽而递,一日夜可经六百里。及至本朝,时人有募千里牛以做急递者,自兖州至洛阳,书疏发遣,旦发而暮还。由此可见邮驿之发达。太康时,仅在晋阳与壶关之间,就设有驿站十五所,交通往来极其便利。

然而随着战乱绵延,这些驿舍亭置在短短数年间已被废弃一空,只留下官道旁的若干断壁残垣而已。因而到了夜间,陆遥等人便只能寻了废弃的屋舍权且安身。这些屋舍四面透风、屋顶的茅草都掉落到不知哪里去了,丁渺进门时扶了把门框,便沾了一手的炭灰。

出行在外没法计较太多,众人四处搜索了些土砖叠在墙缝里阻挡山风,勉强休息了。

夜深人静时分,众人大多已熟睡。陆遥却怎么也无法合眼,他辗转半晌,终于披衣而起,往外走去。

月光洒落下来,使脚下的道路、山石都暈着银白色的清辉。陆遥借着月光掩映,徐徐漫步了一阵,最后在道旁的一片坡地坐下。此处正可以凝听山风从深丘大壑中涌来,吹动无边林海,发出呜呜的响声,仿佛海潮那样此起彼伏。放眼望去,东方的群山黑沉沉的,如巨大的獠牙直插天际,令人油然而生恐惧之感。

远处又有脚步声响,有人走过来。

陆遥轻声喝问:“何人?”

“是我。”答话的是薛彤。他从树影后走出来:“这么晚了,道明还不歇息?”

“前些日子事忙,每夜都要到子时才能睡下。不知怎地成了习惯,现在每到夜晚反而睡不着了。”陆遥揪了揪颌下的短须,无奈地说道。

虽说当代士族对男性的审美观念已与汉时不同,逐渐崇尚卫玠、潘安之类的病态柔美;然而在军中,终究还是比较欣赏身材壮硕、须髯丰美者。于是陆遥自从升任牙门将军之后,颌下便蓄了寸许短须;一来显得英武,二来也比较有成熟风范。

薛彤坐到陆遥的身边,挠了挠头:“道明,你有心事。”

“你这厮也有心事,当我看不出么。”陆遥忍不住笑了起来。他与薛彤是死人堆里一起拼杀出的默契,毕竟与他人不同。想到那时三万大军溃败,最终只剩下三条孤魂野鬼……还有什么能比那时候更加艰难?还有什么比那样的逆境下培养出的交情更牢固?

薛彤重重地坐在陆遥身边:“说说吧。”

陆遥微微点头,慢慢地道:“我有强烈的预感,邺城之行,不会那么简单。”

“哦?”

陆遥想了想,想要继续说下去,一时却不知如何说起。

对于越石公委派自己前往邺城的这个任命,陆遥初时还没有深入地思考,但这两天以来仔细分析,愈来愈觉得艰难。

邺城乃魏郡郡治所在,上古之时,魏郡境内的安阳曾是殷商都城,素称要地。春秋时,齐桓公置邺城。管子曰:筑五鹿、中牟、邺以卫诸侯,即此地也。其地形被山带河,同时是黄河水运重要枢纽、链接晋冀的陆路咽喉。

曹魏时以邺城作为“五都”之一,为天下有数的雄城。本朝则将之划入司州,必以宗室壮王出镇。如果从地图上看,可以发觉以魏郡为中心的三魏之地,便如同一支从司州伸出的强壮臂膀,揽河北腹心之地,其势足以压制冀、并、兖三个大州。太安二年,成都王自邺举兵逼洛阳,几乎一举底定天下大势,可见邺城的重要。

近年以来,朝廷宗室相争,先前出镇地方分掌权柄的宗室诸王日渐凋零。原本由宗室担任的诸多大州方伯,先后转由异姓官员担任。在这样的情况下,东海王以其亲弟、新蔡王司马腾担任车骑将军、都督邺城诸军事的要职,其意义非同小可,某种程度上来说,这个任命正是为了最大限度地发挥邺城对冀、并、兖三州的牵制作用。而东海王建议越石公转向邺城新蔡王处索取并州急需的资财粮秣,便是毫无遮掩地表达了朝廷中枢的意图。

但是,以越石公刚矜自傲的性格,怎么会向司马腾之流俯首?他特意委派身为司马腾旧将的自己为使者前往邺城,分明是要狠狠地揭开司马腾于并州屈辱失败的伤疤,分明是以此对司马腾施以羞辱,从而表达对东海王政治布置的不满。

如此一来,邺城之行可实在麻烦的很了。

陆遥叹了口气,问道:“老薛,你觉得,越石公较之于新蔡王如何?”

“这还用问么。越石公是当朝名将,战功赫赫,威震大河南北,不愧为国之柱石也。那新蔡王……怎么能拿他和越石公比?那厮……我呸……那厮连狗屎都算不上啊!”薛彤难得爆了句粗口。像他这样战败离散的并州军余部,绝不会对司马腾有任何好感。

“唉……”陆遥又叹了口气,将适才自己所想一一道来,最后问道:“你也知道新蔡王是什么货色,偏偏朝廷要逼迫越石公向新蔡王低头。你若是越石公,能不能接受?”

薛彤沉默了许久,才慢慢地道:“司马腾那厮,踏着我并州军袍泽如山尸骨逃离北疆,结果升官拜爵,权势更胜往日。越石公固然雄武,却遭朝廷掣肘,不得伸展……嘿嘿,白天的时候,胡大寨主抱怨这朝廷已经烂到了底、烂到了根。我身为朝廷官军,自不能附和这种言语。可我心底里觉得,她说的未必全错!”

陆遥惊异地看了薛彤一眼:“老薛,你怎会有这样的想法?我记得,原本你对朝廷一直是很有期待的。”

也难怪陆遥诧异。数月前陆遥等侥幸从古寨逃生,在太行山中遇见竟陵县主那晚,局势叫人绝望到那个程度,薛彤还满心盼着朝廷重新振作,对东海王招揽的那批天下名士充满了信心。哪怕被陆遥冷嘲热讽了一番,也未必就放弃这个念头。而如今,有越石公这样的当世名将主政并州,力图振作,刚刚击败了匈奴五万大军,许多人都以为是扭转乾坤的壮举……为何薛彤反而如此?

薛彤下意识地捶打着地面,苦笑起来。

陆遥知道他必是有话要说,于是耐心地等待。

“道明,我河东薛氏虽不如吴郡陆氏那般名满天下,但也是绵延百年不绝的大族。薛氏始祖讳衍,乃前汉东海相。其子薛兰字茂长,为温侯吕布部将,曾任兖州别驾,为曹魏武皇帝所杀。茂长公之子薛永,率宗族追随蜀汉先主,历任蜀郡、巴郡太守。蜀汉亡时,族长薛齐率宗族五千家降魏,得拜光禄大夫,徙于河东汾阴,故而世称蜀薛。”

“薛氏宗族繁茂,在河东一地,勉强有些声望。近代以来,与同在河东的柳氏、卫氏都有联姻。”薛彤拍拍自己的腰刀:“吾家之祖,乃茂长公次子薛续,也曾随先主征战,多立功劳,以此得赐名匠蒲元所制军刀。”

当日陆遥凭着薛彤腰间这把七十二炼宝刀认出他的来历,自然记得。

“我这一支虽系疏宗,但仍是乡里强族,故而也与豪族为婚。家母乃河东解县柳氏,柳氏族人中,多有我家的亲戚。”薛彤压低了嗓音道:“道明可知道,越石公幕府之中有一位柳姓的佐吏?”

陆遥对并州文官幕僚并不熟悉。但近日因为出使魏郡之故,与彼等往来极多,所以总算认得几张面孔。他仔细想了想,犹豫地道:“典郡书佐柳丰柳宜中,他是负责书信往来的吏员,虽然地位不高,但似乎颇受越石公信任,是个精干得力的人物,日后的前途大是看好……此君竟和你有亲么?”

薛彤重重地点头:“数日前和邓刚同去大将军府核定驻营的位置,无意间才得知,那柳宜中乃是我不出五服的族兄。因为才晓得不久,还未来得及告知诸位。”

“能在他乡遇到亲人,乃是天大的幸事。老薛,恭喜啊。”陆遥拍拍薛彤,诚挚地祝贺道。

薛彤苦笑一声:“昨夜柳宜中来寻我,说了一个消息……”

陆遥不由自主地坐直了身体:“愿闻其详。”

“三天之前,你、我、邓刚在街边饮酒叙话,正逢越石公纵马急出,邀你到悬瓮山相谈。随即就令你担任使者,前往魏郡。是不是如此?”

“是。”

薛彤踯躅片刻,素来刚毅的脸上少有地流露出困扰的神色:“据柳宜中说,越石公在此日出行之前,接待了东海王自洛阳遣来的密使。不知越石公可曾向你提起?”

“不错,确有此事。据说,东海王密使呈交信函,信中提到,并州如有资材粮秣方面的难处,可向邺城的新蔡王求援,所以才有我们此番行程。”陆遥应声答了几句,不知为何,心中突然揪了起来:“老薛,难道这洛阳来客有什么问题?”

薛彤摇头:“那一日越石公与洛阳密使会见,正该柳宜中交付本郡文牍卷宗,故而恰巧等候在附近。隐约听得会面结束、密使离去之后,越石公暴怒不已,砸碎了书房中两具极珍贵的玉器,还连声喝骂。宜中兄身处偏厅,未能尽数听得明白。但他确实听清了……”

薛彤注视着陆遥:“道明,遭越石公斥骂的人里,有你在内。”

“这不可能。”陆遥深深吸了口气:“越石公对我如此信重……”

“是,我也觉得不可能。但是柳宜中言之凿凿,不由得我不信。何况,他有什么必要来欺骗于我?”薛彤向前探身,话语中渐渐带上了几分愤懑:“朝廷行事昏悖倒也算了,如今就连越石公都……”

陆遥挥手止住了薛彤继续说话。他起身慢慢走了几个来回,又坐下来,思索着道:“但这没有道理,老薛。我自问对主公尽心竭力,从无半点保留。晋阳大战之时更几番鏖战,前后立下许多汗马功劳。主公何以会对我不满?既对我不满,又何以不明言相告,反而升我官职?”

薛彤也不知该怎么回答。

两人沉默地坐着,只听见山风呜呜地从林间刮过,发出哽咽般的声音。

过了许久,陆遥苦笑了几声:“老薛,我绝没有怀疑令族兄的意思。转念想来,为人下属,未必每件事情都能做得妥当。有时候上司不满的时候,自己还懵懂不知。唉,待到魏郡和北疆两件大事一一处置了以后,回到晋阳再操心这些吧。本朝名士乐广曾有杯弓蛇影之说,我们今日或许也是如此。”

他伸了个懒腰:“老薛,早些回去休息吧。适才那些言语,莫要到人前去说。”

薛彤点头:“我自晓得轻重。”

他站起身来,往来时的道路走去,走了两步又回头说:“道明,你会有办法的,对么?”

陆遥怔了怔:“什么?”

“你和我们不一样,道明!”薛彤目光炯炯地看着陆遥:“薛某人虽然无学,但自问眼光不差。嗯,我的意思是,你做的决定从来都没有错……道明,你和我们不一样!无论是魏郡的事,还是越石公那边……你总会有办法的吧?”

“你这厮太晚不睡,糊涂了吧!什么一样、不一样……这话说得叫人听不懂啊!”陆遥哈哈大笑起来,挥挥手:“老薛,休要这般瞻前顾后的样子。去吧去吧,明天还要赶路!”

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第一卷里在匈奴人大军压境之下被掩盖的诸多矛盾,渐渐又有冒头的趋势,道明压力很大。啊啊,螃蟹的压力也很大,近期每章的字数渐渐往4K靠拢,现在看来反而效果不佳,点击量一直在降这是怎么回事?木有推荐,螃蟹就要变成死蟹了?各位读者朋友如果有暇,能否替螃蟹宣传下……再拜顿首,万分感激。

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