江南之地自古人杰地灵，才子佳人辈出。上天似乎对于江南有着特殊的偏爱，论风景这里被称为“上有天堂下有苏杭”。论财富这里是大宋有名的鱼米之乡，水稻产值足足是大宋其它地方的三倍多。论文化底蕴江南名门望族聚居，商贾云集，文人荟萃，儒学鼎盛。世人皆言：“天下才子出江南。”
从汴京皇宫出来，赵佶带着梁薪直接坐船往江南走。这是赵佶当皇帝以来第一次出汴京，所以他很是兴奋。只是苦了梁薪，这一路他都在担忧赵佶的安全，但是微服出巡他又不能带太多的护卫。于是就带着印江林和梁瑞以及西厂铁骑中的十几名好手。
秦淮河上的才子佳人宴还有五天时间才举行，赵佶决定先去一趟杭州，看过杭州的美景过后再去苏州，最后才去秦淮河。
从汴京通往杭州，走水路只需要两天的时间。在船上梁薪怕赵佶无聊，于是带上了自己亲手制作的扑克牌。梁瑞不能与赵佶相处太多，所以没能和梁薪他们一起玩。于是多数时候都是梁薪、赵佶、印江林他们三人在玩。
三人玩的是现世中最流行的斗地主，听着赵佶和印江林吼着“三带一”“飞机”“王炸”，梁薪偶尔恍惚会感觉自己好像并没有穿越一样。
在这没有电视，没有互联网，没有PSP的北宋。一个现代人都乐此不疲的斗地主究竟能让身为地道北宋人的赵佶、印江林多么上瘾这个梁薪不知。只是他偶尔瞥一眼因为输得太多而满脸被贴着纸条的赵佶，梁薪有种自己要被憋出内伤的预感。
当然。梁薪他们也不会一直就在船上呆着，每天他们也会在沿路的码头停靠，然后上岸去吃点东西，逛一逛见识一下当地的风土人情，顺便再补充一点在船上要吃的干粮。
这一日梁薪他们到了庐州。从这里上岸后赵佶就不准备再乘船了，准备直接买几匹马漫步到杭州去。
赵佶既然有了决定梁薪自然不敢反驳，他让梁瑞去买了十几匹好马，然后就跟着赵佶一同走入庐州的街头。
要说庐州其实也挺繁华的，虽然比不过汴京，但也算热闹有生气。梁薪博闻强记，跟赵佶建议道：“老爷，这庐州有许多特色的小吃，比如小花狮头、烧卖、四色小笼、冠顶饺、蟹黄灌汤包等等。要不咱们去试一下？”
赵佶眼睛一亮，拍了拍手道：“好！我们去试一下，这里有没有什么知名一点的酒楼？”
“有的。小的曾派人了解过，这庐州地界上就以会宾楼的小吃最为地道。要不咱们就去会宾楼？”
梁薪心中深深地不忿，他没想到堂堂西厂竟然有一天会命令番子去调查从汴京到南京一路都有什么好吃的好玩的，这让梁薪感觉有种被侮辱的意味。不过谁叫人家是皇帝呢，侮辱你你也得受着，因为这叫做现实。
赵佶明显很满意梁薪的安排，点点头表示同意去会宾楼用午膳。
到了会宾楼，这里由于生意太过火爆，包房都已经坐满了。无奈之下梁薪一行人只能在大厅占了三个位置。
大厅之中龙蛇混杂，有跑江湖的，有商贾，也有本地人闲来无事喝两杯。梁薪仔细地观察着周围的环境，生怕有人黑着胆子来刺杀赵佶。
赵佶倒是没感觉有什么，怡然自得地听着卖唱人唱着小曲，听到精彩部分就跟大家一起叫声好。
没一会儿卖唱人过来讨赏，赵佶直接给了一锭五两重的元宝。喜得卖唱爷孙俩不断道谢，就差没磕头了。
梁薪替赵佶安排的小菜很快上桌，各式各样的小吃将桌子摆满。赵佶这个尝尝那个试试，既感觉新鲜又感到高兴。兴致来了他还会招呼梁薪与他喝两杯。
饭菜吃到一半的时候，有三个乞丐趁着跑堂的没注意走进了会宾楼大厅。与一般的乞丐不同，那三个乞丐一般就是一家三口。一对父母带着一个大约十六七岁的女儿，只是那父亲实在没有个乞丐样，一副肥头大耳油光满面。如果不是因为他衣衫褴褛脸色苍白，相信没人会施舍钱财给他。
胖子乞丐似乎颇有眼力，他在大厅扫了一圈后直接将目光锁定在了赵佶身上。胖子乞丐拖着女儿妻子走过来，一下跪到赵佶面前说道：“求老爷你发发慈悲，施舍两个铜钱让我给夫人孩子买个馒头吃吧，他们三天没吃过东西了，再不吃饭就挺不住了。”
以梁薪的眼力他一眼就看出胖子乞丐没有撒谎，小姑娘虽然躲在母亲后面有些怕生，但看着桌上的小吃却不断地在吞口水。看她面无血色的模样，很明显小姑娘是饿了不少时日了。
赵佶是皇帝，讲究一个爱民如子。见到胖子乞丐这一家三口如此悲惨，赵佶立刻点了点头道：“既然如此，那先坐下来一起吃点吧。”
赵佶这张桌子上就只有梁薪与他同桌，所以还空着好几个位置。得到赵佶相邀，胖子乞丐有些不敢相信。自从家中生变以来，他也遇到过好心人赏他饭吃给他钱花，但却从来没有遇到过有人愿意和他这个臭烘烘的乞丐一起同桌吃饭。
这让胖子乞丐有些感动，他对着赵佶抱拳行礼道：“感谢老爷，鄙人钱如云，这一位是拙荆王氏以及小女钱碧。老爷大恩，我们全家人必当铭记。”
赵佶淡然地挥挥手道：“等闲小事不必记挂在心上，先让孩子吃点东西再说。”
钱如云再次谢过后与夫人女儿一起入座，梁薪发现钱如云和他夫人虽然很饿，但吃饭极重仪态，决不狼吞虎咽。倒是他们的女儿兴许是饿极了，夹着菜大口大口地吃着。
钱如云用余光瞟了一眼，然后咳嗽了两声。钱碧看了父亲一眼，然后赶紧放慢了吃菜的速度。
见到如此情况，梁薪问钱如云：“这位钱老哥想必以往家境不错吧？怎么会沦落至此呢？”
钱如云看了梁薪一眼，笑了笑道：“小兄弟是看在下这一身肥肉所以猜测在下以往家境不错吗？”
梁薪摇摇头：“不仅如此。钱老哥说完做事礼数周全，身上皮肤光滑细腻，想来绝非是普通农户人家。当然，钱大哥那体态也确定了在下的看法。”
钱如云苦笑了一下，点头道：“小兄弟好眼力，要说在下以往在杭州城里也算是颇有资产。只是运气不好遇上这荒唐的世道，摊上一个荒唐的皇帝，所以这才沦落至此啊。”
“大胆！”赵佶听到那“荒唐的皇帝”五个字顿时激动地低吼一声。
梁薪赶紧给赵佶使了个眼色，赵佶这才忍下来，沉着气道：“这皇上乃是九五之尊，你怎么敢妄自绯议言语轻慢呢？”
“妄自绯议？”钱如云轻笑一声道：“那荒唐皇帝还需要我妄自绯议言语轻慢吗？我家世代为商，曾经在杭州拥有三间米铺。为何沦落至此？”
“为何？”赵佶瓮声瓮气地问道，很明显他有些生气了。
钱如云冷哼一声道：“为何？就为了一块破石头。钱某的别院之中有一块从太湖打捞上来的石头放置于假山之中，数月前不知怎么就有官差上门，用黄条封在那假山石上，说那是进贡给皇上的东西，要钱某认真保管。
钱某不敢怠慢，每日派人守候那块石头。但一个月后官差再次上门时就说那石头有一处破损了，说钱某这是“大不敬”之罪。钱某先是被抓进监牢，后来我夫人倾尽家产才把我从牢里救出来。祖上传下来的基业没了，钱某想起庐州这里还有一位故人欠我三百两纹银。过来庐州之后也没找着我那故人，再加上盘缠用光，所以这才在这人生地不熟的地方沦落到了要靠乞讨为生。”
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