血龙骄雄
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第十节 赌博

一个赌输的客人一边咒骂着命运的不公平,一边站起来离开了位置。四周的赌徒们眼看着胜利者的手气和技巧是如此的好,以至于他的对桌居然无人敢坐。

“知道他作弊为什么还和他玩?”艾修鲁法特不解的问自己的同伴。

“因为他根本不是一个赌徒。”科斯博迪回答。“这就意味着,他只要离开了自己熟悉的环境,只要他失去了对胜利的把握,不能掌握局势——也就是说,真正意义的开始‘赌博’的时候,他的心理就会非常脆弱。赌博是一个魔鬼,一旦被这个魔鬼所攫取,那么一个人就会完全丧失理智、意志和金钱。他的恐惧,他的贪婪就会变成把他带向不归路的绳索。偏偏这个时候,他又会意志非常坚定,非常顽固,就算同伴努力想带他逃离深渊,他也会挣脱那拯救的手,硬是跳下去。”

在说这句话的时候,科斯博迪微笑了一下。

“最妙的是,从这种人手里赢钱,我们完全不必有任何心理负担,不是吗?”

“也许吧……但是你设好陷阱,他不一定会跳进来啊。”艾修鲁法特突然之间想起汤玛士的说法。虽然说赌博和用兵是完全不一样的事情,但是这种基本的思路应该是可以相通的。

“不不不,你还不懂,艾修鲁法特。”科斯博迪轻声的回答。“并不是我们如同蜘蛛一样设置好陷阱,然后耐心等他跳进来,而是我们先确定他会跳进来,然后才设置陷阱。”

“怎么确定?”

“那是因为贪婪和恐惧是两种永恒的感情,古老而且强大,支配着所有的人类。甚至不止是人类,所有的智能生物都受到它们的支配。只要知道对方的贪婪和恐惧,猜测对方下一步的行动就易如反掌。哈哈,艾修鲁法特,我这话是不是不想个赌客,反而像个哲学家?其实事情看多了,本来就会产生感悟。比如对我来说,赌博只是表面现象,真正的本质在于抓住人心的空隙。而抓住人心的空隙,核心在于抓住欲望……当欲望达到最高点的时候,人心就会毫无遮掩的暴露出来,人所有的注意力,所有的警惕心也会不复存在……差不多了,我们上去。”

艾修鲁法特没有回答。他只是默默的回味着科斯博迪的话。“……不是我们设置好陷阱等着目标跳进来,而是确定他会跳进来然后才设置陷阱……”

“哈哈,就没有人胆敢和我玩两把了吗?”刚刚获胜的乌鸦十分得意。他今天赚得够多了,也差不多该是收手的时候了……就在他心中如此琢磨的时候,他看到一个陌生人来到他的对面。

“请问,这里是空位吗?”那个陌生人问一边的侍者。从这个陌生人一身的打扮,身边的保镖,还有最重要的整整一车的筹码,一切的一切都给他贴上了“大肥羊”的标签。

一个大肥羊居然来到他面前,而且大肥羊脸上那副表情简直就在清楚的说“我是肥羊,来宰我吧”。乌鸦的兴致立刻来了。

“这里是空的,我们来玩几把吧。”乌鸦主动邀请。双方筹码总数接近,这可是一场飞来横财呢。

……

在米尔城的总督府里,此刻安安静静的。一个外貌普普通通,气质朴实,衣着打扮简朴得不能再简朴,总之和路边种地农民毫无区别的中年人正独自靠坐在桌子边,认真的阅读着一本书。

“大人,您的茶点。”一个少年来到这位农民模样的中年人身边,放下杯子,茶壶,还有一点小点心。

“谢谢你,罗宾。”中年人眼睛看着书,伸手去抓杯子,却不幸抓住了茶壶。结果是他被烫得全身一震,手一抖差点打翻了茶壶。

“贝勒尔大人,小心点!”罗宾及时扶住了茶壶,总算没惹出大事来。“大人,您看的什么书啊?该不是昨天那本美女鉴赏图集吧!”他的声音变得严厉起来。

“您好歹也是一位将军,现在更是因为国王的任务而来这里,请您不要做这么孟浪的事情!”他一把抢过贝勒尔手中的书。幸好,这一次既不是什么“美女图集”,也不是什么街头巷尾流行的那种猎艳传说的书籍,而是一本《斯提吉亚战争史》的最新版。

“哎呀,罗宾,你太严肃了。你还是小孩,不懂这些……在军队里呆久了,偶尔也应该放松一下……”贝勒尔倒是一副自我解嘲的样子。

“您这样说实在太过分了,您这次可是接受国王亲自授予的使命而来的!而且同时受到我国和瑞恩王国的委托,请您要有所自觉!”

“我早就有所自觉啦。总之就是舍姆人来王城指责我们的国王陛下不顾盟约,没有及时给予援助,然后我们的国王陛下就把包袱一股脑的推到我头上,说他早就给我全权处置此事……然后呢,为了平息舍姆人的怨恨,为了解决一场外交争端,我就被授予了这个‘对付南方的吸血鬼’的任务。就是这样而已。”贝勒尔摊了摊手,一脸无辜的回答。

“就算如此,您也要有处理好这件事情的义务吧。”罗宾气鼓鼓的说道。“毕竟那可是吸血鬼耶!当年您可是围攻卡莱安的总指挥,吸血鬼肯定不会放过您的!”

“当年那个总指挥只是挂个名罢了。”不知道为什么,贝勒尔脸上嬉笑的神情短暂的消失了一下。“而且我现在也很后悔了,我们根本不应该在吸血鬼战争中投入如此之多的力量,害的现在……连军费开支都弄不出来了。”他叹了口气。“当年如果省点力气,这次绿皮入侵的时候,我们也能派上一点人马去舍姆意思意思,也就省得我被发配来这个地方……这地方天气真热,夏天还没到呢!”

“但是,这总归是国王的命令。您应该采取措施去对付那个吸血鬼,而不是呆在这里混日子!”

“罗宾,我也想啊。可是国王陛下和瑞恩人一没有给我士兵,二没有给我金钱,甚至连组织军队的权力都没有给我。除了一队卫兵和瑞恩人给我的米尔城代理总督委任书之外,我什么都没有,就算想去对付吸血鬼也是有心无力啊。”

这话虽然说得在理,但是从贝勒尔那副若无其事,那种嬉皮笑脸,罗宾完全可以肯定这只是推脱之辞罢了。少年有时候真的怀疑,他所跟随的这位将军真的是叱咤风云,战无不胜的名将吗?还只是一个猥琐怯懦,一点用都没有的废物。

冷静,冷静,这只是将军大人没有认真起来罢了。他在心里暗暗告诉自己。贝勒尔将军只是喜欢开玩笑而已。上一次他对绿皮的行踪判断,不是非常的准确吗?这次绿皮入侵,搞得图兰和舍姆风风雨雨,一片混乱,而提比略却风平浪静,没有任何损失(除了一队斥候外),可以说完全是贝勒尔的功劳。

“总之,贝勒尔大人,我认为我们在这里无所事事是不对的。您来这里也有一段时间了,但是您除了封锁道路之外什么都没做呢。这样下去,商人的抱怨迟早会传到瑞恩王宫里,而您的这份米尔城临时总督的的任命也会被收回去的。”

“我知道,我知道。国王给了我任务,而我窝在总督府里一动不动确实是不合适的,天天看看书,吃吃饭,我都长出肥肉来了。”这一次,贝勒尔终于说出来了。“所以,我决定……”

“我们到西瓦尼亚去?”

“我决定多打打猎,好好锻炼一下身体!”贝勒尔一本正经的回答。

“将军大人!”罗宾简直要哭出来了。

“开玩笑的!罗宾,舍姆有什么最新消息吗?关于绿皮的。我昨天让你去打听的。”

“这个啊,我正打算向您汇报呢。根据我从城里的舍姆商人那里听说的,好像迈德将军已经将绿皮击败了。那些商人们说,迈德将军用兵如神,先后四战四胜,完全摧毁了绿皮的主力。剩下的绿皮也都溃不成军的向着铁爪山脉逃走。现在迈德将军应该还在追剿绿皮的残余部队吧。他的军队几乎都是骑兵,所以动作很快。”

说道这个话题的时候,罗宾的表情有些神往。“商人们都说,要是舍姆王太后当初把兵权委托给迈德将军,而不是神圣骑士团的柯默团长,也许绿皮早就被打败了呢。这次奥伦城的沦陷可以说是教会这边自作自受,怨不得人。”

“柯默啊……”贝勒尔微微一笑。“他确实不是一个统帅大军的人才。”

“您认识他?哦,对了,他是神圣骑士,应该在卡莱安……”

“对,我在卡莱安一战的过程中见过他。那个男人,看上去好像意志坚定,做事细致,但是本质上却是一个斤斤计较而且贪婪的人,就和那些贪婪的抱着黄金藏在金库的守财奴差不多。他太喜欢将目光看着远方,所以很容易被路边的小石头绊倒。依我看,柯默那个人如果说作为幕僚、副将或者后勤官之类的职务,还能勉强凑合。当个中层将领也算合格,但是如果作为大将统帅大军……只能说一将无能累死三军。”

“但是图兰的迈德将军很厉害呢。”罗宾回答。“他在之前的大惨败中全身而退,这一次又依靠不足敌人两成的兵力,歼灭数倍于己的敌军,完全摧毁绿皮军团。到处都在传颂他的英名呢,听说舍姆王太后还为他授勋。一个国家的将军在另外一个国家得到如此大的荣誉,这应该是绝无仅有的事情吧。”

“也是有的,比如这个。”贝勒尔用手指了指自己先前在阅读的《斯提吉亚战争史》。“汤玛士将军,‘圣吉恩的战神’。”

罗宾注意到书本上的折痕。《斯提吉亚战争史》是一本纪传体的书,这些折痕这说明这段时间贝勒尔完全在看关于这个人的记载。对于罗宾来说,发生在斯提吉亚地区的战争是遥远国度的传说罢了。从提比略王城出发到斯提吉亚地区,骑马都得走上半年。

“这位是谁?汤玛士,大人,他是您的朋友?”

“是的……但是很可惜,我从未有缘拜会这位汤玛士将军。”贝勒尔有些落寞的回答。