狼行三国
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第四百七十四章 舐犊情深

袁尚随着郭图到了父亲住处,到了内房却见此时父亲仰躺与榻上,面色苍白,眼窝深陷,一时之间竟是清减了许多。往日神采飞扬仪表堂堂的袁绍此时却像是一下子就老了十数年,那日他在廉山被刘毅戏志才设计火攻已是气急吐血,后黎阳会战的失利更是有如晴天霹雳!如今被刘毅大军围困在这渤海城中,已经再无反转之望,这病情越发重了起来,在病榻之上又是辗转反侧,自此便再无好转。

看见父亲这幅模样,再想想自己兵败被俘的遭遇,袁尚也不由心中苦楚,经不住悲从中来,当即两眼含泪,双膝跪地,又再膝行数步来到父亲病榻之前轻声出言呼唤犹在昏睡之中的袁绍。

“你,你是尚儿,你怎么来了,甚好、甚好。”袁绍这几日病情沉重又是心情低落,一日间昏睡的时候倒有七八个时辰,平常仆人丫鬟的只在进食诊病之时方才敢将他唤醒,如今却是父子连心,听得爱子几声轻唤便睁开眼来。侧头一瞧,果然是幼子跪在面前,这一下无神的双眼之中露出喜色,也不知哪儿来的精神竟是翻身坐起抓住爱子之手言道,袁尚兵败被俘的消息他早就得知,可如今也不愿计较了。

“父亲,快快躺好,要善保身体才是。”袁尚见父亲起的急了,气息开始不允起来急忙起身相扶,又用软枕给他垫在背后,此时的父亲两眼之中已经没有了往日的神采,有的只是见到爱子的喜悦,此时倒是真情流露,念及往日种种再想如今,袁尚一时更是感慨万千。

“尚儿,可是那刘郎生放你前来?想必他因不会单为此事吧。”袁绍对这幼子一直极为喜爱,袁尚的被俘也是他病情沉重的原因之一,不过他心中倒是相信只要袁尚不是死在乱军之中,以刘毅的气度定不会过多为难与他,如今见爱子前来,刘郎生必有所言。

“父亲,那刘毅并非为难孩儿,此次也是他带孩儿前来渤海,这里乃是他的手书,让我亲手交到父亲手上。”袁尚出言之后自怀中取出一方白绢交到袁绍手上,正是离开军营时刘毅所交之物。

本初兄钧鉴:闻兄病体沉重,弟心有感慨,当日若能前来北平,又何有今日,不过以兄之心断不会为此,弟亦早知与兄之间必有一战!如今战局不用弟赘叙,兄之心中当如明镜。冀州之局已是难以反转。纵然为敌,兄与弟心中亦是一时豪杰,成败之数有时而已,不过事已至此,惟望本初可体恤冀州军民,不要再为无谓之举,即或兄还要坚持,亦不过徒费时日而已,朗生为人向不虚言,本初不死,吾心难安,兄之家人如今已是罪身,弟惟可保其性命宗族,望我兄三思。

袁绍接过白绢展开一看,那字迹并无架构,却是极为有力,当是刘郎生手笔,信中不乏劝降之意,可刘毅的自信却是显露无疑,降不降在他眼中不过是时间问题,这看在袁绍眼中颇为不忿,可以眼下形势却又不得不承认刘毅所言乃是事实。况且刘毅心中虽然语意坚强却无居高临下,傲气凌人之情,字里行间透着一股属于刘郎生的真诚,他没有再和袁绍去扯什么天子之命,直言不讳的言及二人之间只是成败之论而无其他,更是明言他定不会放过袁绍性命,一切皆是实言。

“哈哈哈,西园相识如今已有十载,这刘毅还是如此性情成败之数有时而已,说的倒是不假,可我袁本初岂会向你摇尾乞怜?大事若不能成,生死又有何意,朗生,你却将袁某看得小了。”袁绍看毕信后却是长声而笑,其中既有酸楚亦有欣慰,却是不知为何!

袁尚听得父亲竟然发笑,心中颇为惊异,可观其神色一切正常,并无不对,这才略略心安,这封信他倒是未敢先拆,如此困境之下,往日的争雄斗狠早已烟消云散,此时父子之间却是一片真情。

“来人,速速安排酒食,今日尚儿无恙归来,可喜可贺,某要与他饮酒叙话。”袁绍忽然就像是换了个人一般,往日的气势又回到了身上,出言亦是中气十足,似乎一身之病已是不治而愈!

当天这父子二人便在园中对坐饮酒,所谈皆是家中之事,在袁尚眼中,此时的袁绍就是一个纯粹的慈父,看向自己的眼光之中透出都是浓浓的爱惜之情,甚至还和他一起说起他们兄弟的幼年事迹,时而纵声欢笑,袁尚虽是心中有异可见父亲神情欢愉,一时难解其意。

渤海之中,袁氏父子重逢对坐,凭酒而论往事,虽是身在重围之中却也能暂得其乐,而此时北平刘毅骠骑将军府中却是披红挂绿,张灯结彩,往来之人脸上都是一片喜庆的神采,今日乃是刘毅母亲刘老夫人的五十寿辰,早间天子亲自派人送来寿礼,便手书一幅福寿安康悬于内堂之中,大门口车水马龙,客似云来,堂中也是高朋满座!

此时刘毅出征在外,那时五十岁已经可以称寿了,蔡琰早在数月之前便开始筹划起婆婆的生日来,丈夫身在冀州肯定是赶不上了,他的那份孝心唯有自己帮他尽了,母亲五十寿辰非同小可,刘家家大业大,定要好生操持才是,绝不可在外人面前落了夫君的脸面。

如今蔡琰也已将近而立之年,早不是当初的二八少女,可多年来保养精细,天生丽质却无半点减色,神情之中更多了一份大家内主的雍容华贵与端庄气度,刘毅的武勇之名天下皆知,蔡琰的贤惠之举也是名传四方,多有官宦小姐,大家闺秀皆是以她为榜样。

此时距离吉时尚差一刻,刘毅不在,族叔刘度便成了刘家主外事之人,朗生为当朝骠骑将军天子皇叔,数年来东征西讨,灭贼建功,权势之重一时无两,如今刘母寿辰,天子都亲书相赠,此外赏赐更是颇多,昨夜晚间伏皇后特地将蔡琰请进宫中,言天子有话,皇叔为国尽忠,却不能在老妇人面前尽孝,为的乃是大汉社稷,如今他虽不再京中,可这寿辰定要办的体面才是,蔡琰心中当然亦是此意!如此一到正日,朝中百官群臣皆来相贺,要给老妇人祝寿。

“娘,吉时尚有一刻,外间宾客多已到达,度叔正在张罗着,娘一会便要出去接受众人恭贺,媳妇这里领着家人先给您老人家行礼。”蔡琰此时一声华服,发式按品梳妆,整个人说不出的雍容大方,端庄明艳,她面朝刘母站在最前,口中笑语嫣然,身后左右乃是糜贞甄宓,她二人此时身子虽重可婆婆寿辰,这礼还是要行的,再往后便是玉儿、仙儿、秦玉瑶与柳如烟,待到蔡琰说完,除有身孕的众人之外,其余皆是跪下行礼,口中祝愿老妇人多福多寿,乐享荣宠!随之便是刘信带着妹妹朵儿上前给祖母叩头,亦有吉祥之言。

对蔡琰这个媳妇,刘母心中怎么看都是满意,又见儿子妾室之中多有大腹便便之人,再加上两个孙子孙女清丽的童声,当即便是老怀大慰,面上笑容灿烂之极,不时以手虚扶,旁边碧痕也将一串串的铜钱交到行礼之人手上,她对夫人忠心耿耿,此时竟还未嫁,蔡琰每每问起却道要照顾老妇人一生一世,平素刘毅等人对她也很是尊敬。

想起自己平生可算大起大伏,丈夫去的极早,自己又曾患上重病,神志不清,可自从爱子归来,一切却发生了改变,毅儿为他亲赴绝壁采药,可能是孝感动天,阴差阳错之下因祸得福,这名医束手的失魂之症竟是不治而愈,此后儿子投军为国,立下无数功勋,所娶的妻子蔡琰端庄美丽,极有孝心,又能治家,那些妾侍们亦是个个如花似玉,为刘家开枝散叶,如今自己五十寿辰天子亲问,百官云来,刘家门楣可谓光耀已极,从前她就是做梦也想不到今日的机遇,公公与丈夫地下有知,想必也会欣慰,今日寿辰之喜,除了儿子在外未归外可说十全十美,如此一来老夫人灿烂的笑容中也是泪光隐现,喜极而泣。

“老夫人、夫人,禀告老夫人,夫人,将军派刘六快马赶回来给老夫人祝寿了。”此时门外管家刘虎满脸生春的快步跑了进来恭声言道,老夫人与蔡琰等人闻听都是大喜,刘母心中对儿子无比挂念,蔡琰等人又何尝不是一般,她知道夫君向来极为孝顺母亲,纵使战事在身难以回来也定不会没有表示的,看来果然如此。现在的这个管家刘虎便是上党刘家老管家刘福的儿子,如今是子承父业。

“刘六奉少爷之命赶来给老夫人祝寿,少爷说了,战场上无法准备什么礼物,叮嘱小人要给老夫人当面叩上九个响头,尚请母亲原谅孩儿不能再母亲面前尽孝!少爷今日必会与大公子面北而跪,给老夫人磕头!”刘六步入堂中便来到老妇人面前跪下。转述刘毅之言后便咚咚连声的磕了九个响头,刘母闻言眼中不由出现了此时刘毅身在军营之中,面北而跪磕头的景象,一时间竟是老泪纵横。

“方才那是替将军磕头,这六个是刘六和弟弟刘七给老妇人祝寿,愿老夫人福如东海,寿比南山!”刘六磕完之后,起身又在跪下行礼,他与刘七也与刘虎一般,都是刘家之人。

“好好,快起来,毅儿近日吃得可好,睡得可好,桓儿在军中可曾吃苦。”老妇人竟是亲自下座来扶刘六,慌得他急忙站起将老妇人搀住,此时刘母一连串的问题便出自口中。

“少爷很好,要叫老夫人与夫人欢喜,冀州之战想必三月之内就可定局,少爷必定快马赶回,大公子极有当年少爷之姿,很得军中敬重了。”刘六笑着高声言道,生怕刘母听不清楚。

“好,好啊,碧痕快赏,再将琰儿她们亲手做的寿桃好生包裹,带给毅儿桓儿吃去!”刘母闻言眉开眼笑,一连声的吩咐碧痕,却也未想这寿桃等物到了刘毅处还能不能食用了。

“夫人,少爷说了,他不在家中,一切由你操持,辛苦了,让刘六给您施礼了。”刘六将老夫人搀回坐上,又来到蔡琰面前言道,说完又是躬身一礼!

“这都是妾身的本分,岂敢当夫君之谢,你日夜在他身边,可要照顾好了,夫君一有战事便三餐不顾,你还要多加叮嘱,告诉他家中一切顺当,我与诸位妹妹等着他得胜而回。”这样的行事恐怕此时也只有刘毅做得出,却让蔡琰心中受用,连忙叮嘱起来。

刘六自然满口答应,又在包裹之中取出数张白绢来,先交给蔡琰,其余众女也是一个不落,见丈夫如此细心,众女都是喜形于色,所谓烽火连三月、家书抵万金,这一方白绢在众女心中分量极足,那边玉儿又对刘六问起刘桓的详细,此时外间有人传言,说是吉时到了,众人急忙拥戴着老夫人出门而往前厅!