赤唐
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第十一章 盐道(五)

“还望李将军出手相救!”

皇甫云突然的下跪之举让李括一时手足无措。

“云儿小姐,你先起来,有话慢慢说。”

李括叹了一声,俯身将皇甫云虚扶了起来:“云儿小姐,非是李某人不愿意替你出头,只是这高邮郡王毕竟在江淮一地根基深厚,我初来乍到各个面上都不是很熟悉。即便我有心帮你,总不能派了一个营的军士守在紫陌阁旁边吧?”

“亏你想的出!”小婢女尺素瞪了李括一眼道:“我们紫陌阁做的是赚钱的营生要笑迎八方来客,你若是叫士兵把这楼阁给围了,我们还怎么做生意?到时别的不说,孙娘就饶不了你!”

“嗯。”李括无心与这小婢女做计较,接道:“所以说,这件事嘛只能让这高邮郡王自己放手。”

皇甫云听后沉默了良久叹道:“只是这高邮郡王素有好色之名,他垂涎我已许久,又怎么会善罢甘休?”

李括摇了摇头道:“非也,非也。是人嘛都会有弱点,若是不给他些压力他当然不会主动放手,但若是我们拿出一些让他忌惮的东西来,他是不是会知难而退呢?”

“李将军的意思是......”皇甫云觉得李括说的极为有理连连点头赞叹。

“不知云儿小姐可有这高邮郡王的把柄否?”李括索性将话挑了明,径直问起。

“这......”皇甫云一时陷入了两难的境地。方才他从那高邮郡王身上搜出了一封密信,内容极为隐秘。若是说将出来,绝对可以令李宜惊骇。但自己是否应该把他交给李括呢?

毕竟自己和他总共才认识了不到一月,即使自己对他的印象极好,但有些事不能只凭感觉就作出决定的。若是这高邮郡王得知自己偷走了他的密信再秋后算账,会不会杀人灭口?

况且那份密信牵涉甚广,一经揭露必定会在江淮的官场引起轩然大波。她虽然不清楚朝政之中的弯绕,却也知道官官相护的老理。

李括虽然为人不错,但他毕竟也是大唐的将军啊。若是这封信所牵涉的人中有他的故友,他还会替自己对抗李宜吗?

李括似乎看出了皇甫云的心思,只耸了耸肩道:“若是云儿小姐信不过李某,李某也不强求。只是李某奉劝云儿小姐一句,这高邮郡王不是善类,即便你将那证据销毁,只要让他知道你曾经看过,你也定然逃不脱他的报复。”

他这话说的平平淡淡,皇甫云听来却是大骇。是啊,自己以为只要不挑起争端便能够息事宁人,殊不知这些皇子王孙别的本事不行,斗心机耍阴谋的技艺却绝对是顶行儿。

若是让他知道自己曾看过那密信,只怕后果不堪设想。

深吸了口气,皇甫云终于下定了决心从衣袖中取出那封密信递给了李括道:“李将军请看,云儿在这厮身上发现了这封信。”

“小姐,你怎么连这个也给他看啊!”小婢女尺素显然有些生气,鼓着腮帮子抱怨了起来。

“不得无礼!李将军不是那种人,定会替我们做主。”

皇甫云夹了小婢女一眼,冲李括福身一礼道:“李将军不必介意。”

李括微微颌首,展开了那张红色信笺。

字斟句酌后,李括愤恨的将那信笺合起道:“竟有此事!”

“我起初看来也是惊讶不已,没想到江淮一地的盐运已经被这些人把持了。这样算来江淮每年的盐利有五分收于盐商本身,有三分落入各地官员、王族囊肿,只有可怜的两成缴纳给了国库。”

虽然不太精通税赋,皇甫云也已看出了其中巨大的暴利。怪不得这些个朝廷官员一个个都脑满肠肥,原来是收了盐商这许多的好处。

若是紧靠他们每年的俸禄和田庄的粮食怎么可能挥金如土,夜夜笙歌?

哎,原来这世界竟没有一处干净的。

“云儿小姐,此事事关重大,你若是信得过李某,便将这封密信交给我,由我去斡旋。”当李括看到用朱笔写下的‘永王’两个大字时就意识到此案定然牵连甚广,甚至有可能改变皇储之争的走向。

这样的案子若是处理的稍微不甚,就有可能酿成一场血雨腥风,由不得他不小心。

“李将军多虑了。既然云儿把这封信交给了将军,便是相信将军的为人。将军放心,这封信云儿从未给别人看过。别人若再问起,云儿也会只字不提。将军尽管去做,若能还江淮大地一个朗朗乾坤,云儿也算为父老乡亲做了件实事。”

那年阿爷被定罪后,全家男丁被流放岭南,女眷则充入教坊司。后来孙芳芳见自己才色俱佳,便拖人使了关系把自己的身份易为私妓,并悉心调教,最终成就自己一代花魁的艳名。

虽然如此,她也是个风尘女子啊。在那些出身清白的百姓眼中,自己便是个娼妓罢了!红颜祸水指的便是自己这种人,自己让无数富贵公子挥金如土,自己让无数朝廷官员荒芜朝政。呵呵,都是自己的错,他们难道就没有一丝一毫的责任?

商女自古以来都被人定义为误国之祸,她偏偏要用这个机会向他们证明自己心中也有家,也有国!

“云儿小姐如此大义,实是令李某敬佩!”李括点了点头道:“只是这李宜若发现密信丢失,肯定会回来找你的麻烦,到时你......”

“李将军不必为我担心!”皇甫云打断了李括道:“我便一口咬定我没有见到他没有证据又能奈我何?您尽管去做,不要为了这些小事起了羁绊。人在做,天在看,不是不报,时候未到!这高邮郡王作恶多端,若是借着这事儿整治他一番,也算是替江淮百姓除了一害!”

......

......

“收拾收拾东西,我们现在便返回京城!”

李括回到军营便命人叫来了张延基、周无罪等一干心腹,商议返京之事。经过连夜的研究,他已经初步理出了脉络。这封密信上的人皆是从盐运中攫取利益的蛀虫。上至永王李磷,下至寻常州县的堂官大都牵涉其中,大半个江淮官场都是一片墨色,朝廷可还能收到足额的盐利。

这些贪官眼中只有银子,示朝廷的税法制度如无物,当是该杀!

只是此事事关重大,若是他太早的挑露出来难免会遭到奸人构陷。如今最好的办法便是立刻返京,将密信亲自上乘天听。当这份铁证摆在皇帝陛下面前时,他就不信这帮蛀虫还能想出办法洗脱罪名!

“可是,括儿哥,兵部有令,非是朝廷有令,边将不得私自返京啊。”张延基虽然知道李括儿就是个风风火火的性子,却忍不住在一旁提点。

毕竟,边将手握兵权深受朝廷忌惮,若是未经诏令便返京即便皇帝陛下嘴上不说,心中也会结下疙瘩。括儿哥如今已经是处在风口浪尖上,若是再遭杨国忠那厮一阵构陷,怕是皇帝陛下心头那杆秤也会失了平衡啊。

“凡人呐,凡人!看来天才和凡人的差距就是这么明显。”周无罪摇了摇道:“且不说七郎现在已经解去疏勒都督的实职,算不上边将。即便是边将,非常时刻也可行非常之法。若照你这么说,七郎这遭若是去勤王也是大逆不道了?”

“懒得和你打嘴仗!”张延基悻悻的耸了耸肩道:“我的意思是,永王也罢,太子也好,跟我们有什么干系?那个太子殿下,心眼比针鼻还细,你难道忘了他人家是怎么抛弃我们的吗?我们凭什么要给他卖命?”

“哎,延基,你又想歪了!”李括苦笑着摆了摆手道:“我此次返京并不是为了替太子卖命,而是为了将江淮之地盐运的真实情况汇报给皇帝陛下。即便这次牵扯到了太子本人,我也会毫不犹豫的出手,我这不过是替大唐官场除害罢了。”

张延基却是不以为然的嗤了声:“括儿哥,这大唐官场的蛀虫这么多,你除的过来吗?何况你以为杨国忠就会任由你把折子递给皇帝陛下?你别忘了,那份盐利中有一大份可是被宰相大人吃了去!”

“凡人呐,凡人,为什么有些人做事总是不动脑子呢?若是七郎没有十足的把握,他会在这个时候出击吗?你可别忘了,七郎是贵妃娘娘的先生,可以随意出入宫禁,根本不需要看杨国忠那厮的脸色!”

周无罪微微鼓起腮帮,一边摇动脑袋,一边用充满不屑鄙视的语气说道。

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ps:大家猜猜七郎会遇到什么阻力。