三国之最风流
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125 刘备奉使出彭城 郭嘉划策迫薛礼(四)

快到傍晚时,郭嘉回来了。

那个卖酒的酒娘是酒家的妾侍,关羽买了下来,但郭嘉没有要,只收了酒。

郭嘉年纪轻轻,“慕少艾”是正常的,不会有人多说他什么,可如收受刘备的“馈赠”,这却就是另一回事了。郭嘉知荀贞对他期望甚高,又自知自家才能,很有建立功业的抱负,平时在一些事情上就很注意,分功给刘备是源於这个缘故,不受刘备的“馈赠”亦是因为此故。

因了刘备之前有交代,吩咐郭嘉一回来,就立刻请郭嘉来见,因而,他虽然才睡了没一会儿,简雍还是把他叫醒了。

“奉孝回营了。”

刘备顿时清醒,揉揉眼,出到帐外,就着凉水洗了下脸,看向左近,不见郭嘉,问道:“在哪里?”

简雍一指,说道:“那不是么?”

刘备顺着看去,果见郭嘉从远处走来。

虽为“司马”,手下亦掌了两屯兵卒,郭嘉却未着甲衣,黑衣黑帻,革带腰剑,行走间,如玉树临风,衣摆飒飒,长袖飘摇,远看去,好一个翩翩少年。

刘备整了下衣冠,迎上前去,与他并入帐中。

刘备已从简雍处得知了郭嘉不肯收受那个酒娘,坐定后,因笑道:“酒娘已买了下,奉孝却为何不收?”

郭嘉跪坐席上,一边掖衣角,一边回答说道:“酒娘酒娘,在酒垆中方有滋味,养之宅院,便寡然无趣了也。”

刘备哈哈一笑,说道:“奉孝雅士,情趣非我可知。”

“君侯今召诸将集会,可是为取下邳之事?”

“奉孝料事如神,确然如此!已经定下,明年二月,春暖时,便是出兵之日。”

“可定下方略?”

“方略军谋,君侯当然是已有腹案,只是却未详说,想来要待到出兵时,君侯才会指派。”

郭嘉点头说道:“自古成事者,慎密为第一要。兵机大事,确然不可早/泄。”

广陵有不少陶谦的间细,荀贞图谋下邳这件事不用泄露,陶谦也知道,可具体的用兵方略却不可早/泄,以免为陶谦侦知。

郭嘉见刘备面有倦色,额头和脸上还留着适才枕臂而睡留下的印迹,因而问道:“昨天集会才罢,校尉今天怎么就赶回来了?为何不在郡府多留些时日?”

“君侯交给了你我一项重任。”

“噢?”

刘备取出荀贞命他两人出使彭城的军令,郭嘉离席接住,也不归座,便站着浏览,细看过后,把军文还给刘备,说道:“取下邳,彭城固为关键,此任确实很重。……校尉打算何日出发?”

“自是越早越好,明天如何?”

“校尉由广陵归东阳,昼夜行二百里,不累么?要不明天校尉再休息一日,后天再去?”

“这些年我从君侯征战,昼夜不息,与贼浴血的次数很多,只是赶了两百里路算得甚么?”

“好!既然如此,那便明早出发。”

刘备叮嘱说道:“此去彭城,需经下邳,你我当乔装潜行之,不可带太多兵士跟从。”

“不需校尉叮咛,我自晓得。”郭嘉顿了顿,又说道,“正好借此机会,沿途看一看下邳的兵备、山川地貌。”

“正是!”

郭嘉看刘备欲言又止,有迟疑之态,知其心中所想,笑道:“阙宣可为君侯取徐县之事,校尉可知了么?”

“已听宪和说过。”

“明日校尉与我就要出使彭城,这件事情,便今晚报给君侯罢。”

刘备颇有城府,喜怒不形於色,闻得此言,心中欢喜,脸上不露声色,答道:“好,便劳烦奉孝,由君起笔罢。”

“嘉职卑低,当由君主文。”

刘备不再客气,便叫简雍书成军报,署上郭嘉和他的名字,郭嘉之名在前,他的名字在后,唤来兵士,即令立刻送去郡府。

一夜无话,次日一早,刘备交代了些军务,命由简雍代理,然后只带了关羽等五六人,郭嘉也只带了三四个兵士,一行十余人扮作行商,离了营地,过东阳不入,径往彭城而去。

由东阳去彭城,需斜穿过下邳,一路向西北方向,渡过淮水,经徐县、夏丘、取虑,再过睢水,前行不远,即是彭城郡界。

下邳郡的郡治下邳县在取虑的东北边,离取虑不远,只有约百里地,笮融的兵马有约半数都驻扎在此,因而刘备、郭嘉特地绕了点远路,过了取虑后,去下邳县转了一圈,荀贞欲图下邳的传闻早就有了,但下邳县虽为郡治,其县内外的警备却并不严密。事实上,整个下邳郡的西部中也只有淮水南边的县警备较严,过了淮水之后,北边县邑的警备都不严密。

刘备说道:“笮融自恃有淮水之险,竟这般大意,这是天要把下邳给君侯啊!”

笮融越是自恃淮水,夺取徐县就越能成为大功,刘备甚是喜悦。

出了下邳县,来到笮融的兵营附近,郭嘉细细远望之,对刘备说道:“兵营重地,却有浮屠出入,军纪荒嬉至此,笮融便是想警备森严,亦不能也。”

刘备颔首说道:“你我沿途所见,下邳流民成股,乡人食不果腹,道见饿殍,时当寒冬,无冬衣、乃至赤膊者屡现,百姓困窘如斯,而笮融却大兴佛事,敛财建寺,以华衣美食蓄养佛徒,此实自取灭亡之道。”

关羽体恤百姓,沿途历历入目,早就忍耐不住,这时忍不住说道:“笮融这么倒行逆施,陶恭祖身为州刺史,却竟就置之不理,任之由之么?”

刘备说道:“陶恭祖也是没办法啊。”

“怎么没办法?只因为笮融是他的乡人,他就这般放任,真是岂有此理!”

刘备说道:“笮融是陶恭祖的乡人,这只是其中一个不重要的缘故。”

“还能有什么缘故?”

“陶恭祖行事刚强,州人怀忿者不少,他只能依赖笮融,才能掌控下邳,此其一也;黄巾虽覆,余存尚有,那阙宣何以大言说能聚两千人兵,不正就是因为下邳还有黄巾余孽?为荡清余孽,笮融大兴佛事,倒也不失一个办法,只是他做得太过了。”

郭嘉接口说道:“校尉所言甚是,不过以我之见,除此之外,还有一个缘故。”

“是何缘故?”

“我闻浮屠之说,有轮回善报之辞,今世受苦,来生富贵,以此言论,实是乱世愚民、驱人如狗的不二良策。笮融兴佛事,而陶恭祖任其妄为,其中应是也有这个原因。”

“奉孝高才,博览广闻。”

佛教讲善恶轮回,本是导人向善,是很好的,可如被有心人利用,却未免就会成为愚民之法。对佛教的这些理论,刘备也是听说过的,只是因他对佛教没什么兴趣,一时没有想到这么深。

刘备、郭嘉、关羽等人在下邳郡内大摇大摆地晃了一圈,从下邳县取道,西行三四十里,入了彭城国界,再前行百余里,便是彭城国的国都彭城县。