战争领主
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第十九章 吞噬

零在洞穴里前行,军靴踩在布满粘液的土地上。吞金虫的粘液滑腻,稍不留神就会摔倒。因此零走得很小心,同时放轻了脚步。但凡地底生物,因为环境的原因视力皆已退化,然而它们的听觉却异常发达。哪怕落针的声音,也会被它们察觉,因此零走得并不快,生怕发出声音被虫子们发现。

这个被吞金虫开挖出来的洞穴,弯弯曲曲,零默默计算着自己的脚步,得出已经走了快将近一公里路程的结论。然而洞穴似无尽头,但零一点也没放在心上。安静的地底,黑暗的深渊,他一人独行。就仿佛这个苏醒过来完全陌生的世界,Z7基地里人虽多,可零却感到孤独。

毕竟他和那些人之间,隔着近半个世纪的鸿沟。

零已经不记得过往,他是什么人?来自哪里?做过什么?这一切都没有答案,但零知道,只要走下去,总有一天他会接近并知道真相。

便如此刻。

洞穴尽头到了。

说是尽头却也不尽然,只是通道到了此处后转了个90度的弯,直接向黑暗的深渊延伸而去。

零拿出冷烟火,点燃,扔下。火光掠过垂直的通道,一些拳头般大小的铁甲虫立刻四散而开,远离这团冰冷却明亮的光。

还好,垂直通道的落差只有十米左右。这点距离还没让零放在眼中,冷烟火在通道地底继续燃烧着,零手脚并用,通过通道上一些凹凸不平的泥面一路爬下去。到他双脚碰到地面的时候,冷烟火正好熄灭。地底又恢复了黑暗,很快,一道绿色的光亮起,让朝着零聚集而去的铁甲虫又很快散开。

零手里拿着一根荧光棒,沿着吞金虫开出来的横向通道继续走。通道不断向下倾斜,仿佛直通向地狱。

不过这次,零的旅程很快结束。

因为他听到,安静的地底中传来一些特别的声音。

滋滋滋——

像是交流电的声音,又像是什么东西互相摩擦发出的声响。零无法确定,只是拿出了M500左轮枪。这对大口径的凶器,若是近距离射击的话,就像是吞金虫的坚韧外壳,也未必抵消得了.50子弹的冲击。

声音越来越近。

在绿色的荧光下,通道到了尽头。

尽头处却是一个更大的洞穴,荧光照不到尽头,零在心中估算,方圆大概有三百米左右。

奇怪的声音来自洞穴下,零在边缘处蹲下来。绿色的荧光下,数条巨大的虫躯正交缠在一起,那些奇怪的声音,正是来自这些虫子带着粘液的体表互相摩擦所至。吞金虫就像一条被放大了无数倍的肉蛆,很难让人分得清头尾。现在几条大虫纠缠不休,更让人无法分辨。

荧光下,什么东西的反光微微刺痛了零的眼睛。零朝光源看去,在洞穴的边缘,堆着一层厚厚的铜泥。

那些是吞金虫的食物,零露出深思的表情。吞金虫为什么要把食物运到这里?而且就这堆铜泥的份量来看,这些食物够几条吞金虫吃上好几天,换言之,它们是事先准备了食物?为什么?莫非是因为那下方的“运动”?

零的脑海里,飞快地分析着眼前的事情。

吞金虫的互相交缠,看着像蛇类在繁殖后代。但吞金虫是无性繁殖,根本不需要通过这种行为来繁殖后代。零对这种生物所知不多,他知道的资料也不过是从老杰克那接过任务之时,从一张图表上看来的。

他无法判断,却也不愿久留。侦察的任务,可不包括歼灭吞金虫。零不会干多余的事,可他转身要走的时候,下面洞穴的虫子却有新的情况发生。

一头体型最大的吞金虫突然探出头来,那肥肥白白的虫子大头上,长着两排共计六只的腥红小眼。这虫子头部的中心处出现十字裂痕,跟着肥肉翻卷,露出一张与头部等同大小的嘴器来。

绿光下,零看得清楚。嘴器里长着三层细小的倒牙,就是这些看起来不起眼的倒牙,却能够开山挖石。而现在,这口器的目标却朝向了自己的同伴。

扑哧一声,这条大虫把身边的同伴吞进嘴里。只见大虫不断吸吮,就这么将另外一条虫子节节吞入腹中。

零瞳孔收缩。

这是什么?自相残杀吗?

很快,这条虫子将同伴整个吞下后,身体整整胖了一圈。虫体下隐见折皱,似乎被吞食的同伴正在挣扎。可吞金虫的胃液能够融金化石,又怎么会耐何不了自己的同类。很快,大虫的身体稳定下来。可它似乎很饿,于是把巨口又对准了其它的虫子。

吸吮吞食的声音不断传来,零就这么看着那条大虫把剩下的两个同伴吞食干净。一口气吃下三虫同类,吞金虫的身体变得无比巨大。它发出痛苦的叫声,那六只红眼光芒闪烁不停,而虫子的体表更是掀起层层肉浪。像是在消化,又似是在排泄什么。

巨虫的身体不断扭动,大头开始往下陷去,身体蜷缩,形成一颗小山高般大小的肉茧。当肉茧的形态完成并稳定下来后,它像是人类的心脏般,竟然一鼓一鼓地微微颤动着。

零安静地退出去,侦察的任务已经结束了。

吞金虫的这种奇怪现象,应该是属于进化的一种。通过吞食其它的同伴,完善自己的基因,从而向更高层次的生命形态进化。这个时代,为了生存,必须用尽所有办法让自己变强。人类如此,其它生物亦如是。

零的工作已经完成,至于进化成新形态的吞金虫是否会威胁到基地,则需要专业人士进行评估。那不是零的工作,基地会怎么对付吞金虫,零管不着也不想管。

再回到矿区的时候,已经是两个钟头后的事情。零从洞穴里跳出来,听到外头人声喧哗。他皱了皱眉头,现在是工作时间,似乎不该如此吵闹,事情有些不简单。

零走进矿区,之前和他有过接触的矿工尼克正和人争执着什么。看到零出现,尼克连忙跑了过来。一边跑,还用手指在胸前额头划出十字架的形状。

“谢天谢地,您终于回来了,长官。”

零点点头,简洁问道:“怎么回事?”

“失去联系,先生。”尼克喘了口气,指着基地的方向说:“就在半个钟头之前,我们要将第一批铜矿运回基地。但基地的大门紧锁,我们通过无线电和基地内部联系,可完全没有动静。大家都急坏了,不知道里面发生了什么事。”

“没联系老杰克?”

“哪能啊?无线电联络没有动静后,我们就通过内线电话直接和老板联系,可一样没人接听。”尼克犹豫道:“这太不可思议了,简直,简直就像基地的人突然都不见了。”

零听完,一脸沉默。他撇下尼克钻入人群,登上矿车,驶向作业区的入口处。

只是没人知道,他的手正轻轻握在左轮枪的护木上。

作业区入口的大门紧闭,零的到来,让周围的工人都朝他看去。

零跳下矿车,问:“谁是负责人。”

“我。”一个中年男人钻出人群,举手道:“长官,我是矿区作业负责人,你可以叫我杰托。”

“大门情况如何。”零一边朝大门走去,一边问道。

杰托跟在零的旁边报告道:“电子系统完全失灵,基地内部也没有反应,电工已经在处理,但恢复的可能性很低。”

精钢大门旁边,一个瘦小的男子正蹲在地上检查着大门的电子回路。零来到他的身边问道:“能打开吗?”

“不行,完全没有反应。”瘦子头也不回地回答,随后才看到了一付士兵装扮的零,立刻跳了起来恭敬道:“长官,我已经尽力了。”

零问道:“难道不能手动开启?”

“手动系统?该...”电工恨恨拍了下自己的脑袋道:“该死,我怎么把手动系统忘记了。”

他立刻回头叫了几名矿工,急急跑向大门另一侧。

没多久,只听“卡”的一声,这扇隔开作业区和基地之间的大门终于缓缓开启。

大门附近的人们都松了口气,然而零衣服下的皮肤,却传来微微针刺般的感觉。

危险!

从门中,有危险的味道传来。

门打开了一条缝,有红色的、粘稠的液体缓缓从门里流出。它们流淌过褐色的地面,流过零和其它人的鞋子,然后在门外十米处才渐渐停下。

矿工们再说不出一句话来,就在门边,一条手臂在红色液体的流动下滑出了门缝。

这仅仅是条手臂而已,它自肩部部分其根而断,那片模糊的血肉中尚有白森森的臂骨刺了出来。

“这.......这是怎么回事?”矿区负责人傻了眼,他看向了零。

零深深吸气,安静说道:“你们留在这里,我进去后,把门关上!”

说完,零一脚踏入血水中,再一脚,他已经跨进基地大门。

片刻后,大门缓缓关上。