隐隐间，袁绍好似在文翰和曹操这两人之间，做出了选择。他在兵马囤积在河内一带，一边练兵一边暗中观察曹操的动向，大有随时出兵攻打的洛阳的态势。
南阳、汝南战事皆以落幕，而与此同时在冀州州治郡城，鄗县州治大殿内。
袁绍坐在首座之上，左右两席，皆坐满其麾下文武，人数之多可谓是人才济济。袁绍此时手中正持一信，细细观之，看罢冷然笑道。
“哼，袁公路竟敢冒天下之大不韪在寿春称帝，简直就是自取灭亡。最可笑的是，他竟然劝我投诚于他，出兵进攻洛阳，攻打曹操的后方，助他解其国难。可笑，实在可笑！！！“
袁绍笑声冰寒无比，袁术这封信简直就是在侮辱他！可知此时的袁绍可是坐拥三州之地，麾下雄师足有七十万，袁绍的势力比之袁术不知要强多少倍。而这袁术竟然还敢扬言要袁绍投靠于他，当真是异想天开！
“主公。袁公路虽是无知狂妄，但此时曹操大兴十万精兵征讨袁公路，中原地带兵力空虚，正是我等谋略中原的大好时机。主公何不先虚与委蛇，答应袁公路出兵，趁此攻破洛阳，将当今圣上救出，在邺城重建朝纲，再谋大业？”
沮授推身走出，执手作礼后便是凝声进谏道。袁绍皱了皱眉头，沮授一直劝他挟天子以令诸侯，而经过曹操因此而势力暴涨后，袁绍亦有几分动心。但是，袁绍又酷爱面子，若他出兵岂不是成了袁术的臣子！？
“不可。我乃汉室朝臣，怎可助纣为虐！？若是我出兵偷袭洛阳，只怕被天下人言我袁本初是那无义叛贼！”
“主公！只要我等将当今圣上挟持在手，到时主公只要吩咐圣上发几封昭告，便可证清恶名。然后主公再请圣上，颁发圣旨先除曹操，将其势力吞并后，再征讨袁公路，到时天下人谁又敢再言主公无义！？”
袁绍脸色一沉，先不做声。这时，田丰亦是从席位走出，拱手拜后进谏道。
“主公，机不可失失不再来。此时正是主公成就大业的大好时机，若是错失，只怕难以再得。更何况，袁公路失去忠义，听闻其又与麾下文武离心，怎会是曹操的对手。若等曹操歼灭袁公路，他便再无后顾之忧，到时主公再与他开战，势必会是一场苦战呐！”
“够了！我方兵力足足是曹阿瞒的两倍有余，难不成我还会俱他！袁公路无知狂妄，还大言不惭要我投靠于他，成为他仲室朝臣。若我依他，我袁本初此生再无面目面于世人！此事到此为止，无需再议！”
袁绍腾地站起，一甩衣袖，愤愤离去。田丰和沮授对视一眼，两人眼中皆带着担忧和一种莫名的无力感。
至于，在一旁冷眼旁观的许攸、郭图等谋臣，却是纷纷露出阴冷的笑意。好像沮授、田丰两人的计策受不到袁绍的重用，他们的心里很舒畅似的。
袁绍愤然离席，结束商议，其麾下一众文武纷纷离开大殿。田丰和沮授并肩而走，沮授带着几分惆怅喃喃道。
“主公势力愈渐膨胀，他的目光却变得愈来愈是狭窄。如此下去，纵使主公有再多的兵马、领地，亦最终难得保存啊。”
“诶。我感觉如今的主公，愈来愈是陌生。我等虽是谋臣，却不知主公心中所想…”
田丰目光黯淡，默默地摇了摇头。正在两人踌躇间，许攸和郭图忽然走近，许攸眯着眼眸，冷冷地盯着沮授、田丰二人道。
“主公雄才伟略，他这般决定定有其深意。还轮不到你们两人在此乱发狂言！这次，我就当没听过。若有下次，我必定禀报主公，绝不轻饶你等二人！”
许攸最早追随袁绍，在袁绍麾下谋臣内，谁人敢不敬他几分。许攸冷冷而道，沮授和田丰皆知许攸对他们俩历来没有多少好感。若是他在袁绍面前，对他们刚才一番言辞大做文章，以袁绍的脾性，他们两人必然遭到重罚。
沮授、田丰皆是忠烈之人，若是平时他们两人必定秉承本心与许攸争论一番，不过当下时势风云莫测，沮授、田丰两人不想与许攸撕破脸皮，因为往往一个势力的殆灭，都是因谋臣不和开始。
沮授、田丰不得不克制忍耐，屈身向许攸认错赔罪。许攸看着沮授、田丰低头哈腰的样子，心里无比的畅快，冷冷地又是训斥了他们几句后，才趾高气扬地和郭图一同离开。郭图临走前，阴阴地望了沮授、田丰一眼，不知心里在打着什么算盘。
数日后，在袁绍府邸的楼阁外，几个白发苍苍，身穿华服的老人急急在外踱步而走。这几个老人，皆是汝南袁氏德高望重的元老，他们此番过来，是受袁术之拖，请求袁绍出兵相救。而袁绍早就决定任袁术自生自灭，但这些元老毕竟都是袁绍的长辈，袁绍不想当面拒绝他们，所以只好选择避而不见。
“我那二叔、三叔、五叔他们可还尚在阁外？”
袁绍坐在楼阁内的大座上，冷寒着面色，冷冷问道。
“回主公，我已告诉过三位元老，主公你有要事处理，请他们先行离去。但主公也知三位元老都是性子倔强之人，他们硬说要在阁外等候，小人也不敢驱赶。”
袁寒立于袁绍身旁，低声而道。此人乃是袁绍母亲的外甥，从小就追随着袁绍，乃是袁绍的心腹，极为受到袁绍的重用。
“哼，那就让他们慢慢等。反正只要是袁公路的事，他们即使是上刀山下火海也在所不辞。在他们眼中从来就只有袁公路一人。自从小开始，他们就事事眷顾袁公路，哪里给过我半分好脸色。现在倒好了，那袁公路有难，他们才知过来求我。天底下哪有这么便宜的好事！”
袁绍几乎是咬牙切齿地喝了起来，脑海里不断回想起小时候的一张张画面。袁绍的母亲乃是婢女，因此袁绍从小就受到族人的诸多刁难，每天几乎都在冷言嘲讽下生活。一些族人，甚至在背后说袁绍是野种。
袁绍一直强忍委屈，而且袁绍的确聪慧，他从小就学会察言观色，因此得到袁逢、袁隗喜爱，袁逢、袁隗为袁绍请来名师栽培，袁绍也是争气，学有所成，长大后更是凭着家世和过人的迫力，在官场中如鱼得水，连连高升。可以说，袁绍除了童年因其出身受过一段屈辱的日子外，活到至今他都是顺风顺水。但也正因如此，那段屈辱的日子才显得深刻，在袁绍的内心里一直挥之不去。
而且更令袁绍一直怀恨在心的是，他的母亲因为婢女的身份，常常被族人欺压，最后不堪冷言屈辱，郁郁寡欢而死。因此袁绍一直在心中认为，残害他母亲的最大祸首就是袁氏族中的长辈，若是他们当时能站出来为他的母亲做保护伞，制止族内的流言蜚语，以这些长辈在族中的声威，谁又敢再提半句他母亲的坏话。只是很可惜的是，这些袁氏元老非但没有阻止，反而多有放纵，甚至有一些长辈更是从未给他母亲一个好脸色，袁绍清晰地记得，他们望着他母亲的眼神充满鄙夷之色，好似觉得他母亲浑身都是污秽，臭不可闻似的！
袁绍想起昔日之事，不觉眼眸赤红，双手紧紧地捏着拳头，发出一阵阵啪啦啪啦的暴响。
过了许久，在阁外等候的袁氏元老见袁绍仍然不派人来召见，以他们多年纵横官场的老辣，怎会不明白袁绍的意思。其中一个头戴法冠，身穿紫色喜鹊刺绣的老人，深深地叹了一口气道。
“诶…或许我等当真是错了。若是当初我等极力保护霜儿，霜儿也不会郁郁而死，本初亦不会对我等藏着如此之深的恨意啊。”
“是啊。自从霜儿死后，本初对我们三人就再也未曾露出过笑容。每每见到我们都只是冷言执礼，便匆匆离去。那时我就知道，本初一定是将他母亲的死因，加于我等的头上。”
另外一个身穿青色莲花纹华服的老人，带着唏嘘默默而道。
“这也难怪本初。当初我等的确对霜儿多有不妥。还好逢哥和隗弟看出本初的不凡之处，加以栽培。本初亦是个记恩的孩子，他成为一方诸侯后，对我们袁氏一族亦多有照顾。不过这都是看在逢哥和隗弟的面子罢了，我们三人近年来发过不少家书给本初，本初一封都没有回信。反而只要是逢哥和隗弟发出的家书，本初定会回复，而且每次都会派人带回不少金帛绸缎，孝敬逢哥和隗弟。”
“事已至此。我等再是后悔也是没用。还是逢哥和隗弟的眼光毒辣啊，他们选择了本初。以本初此时的势力，很可能在未来他将会成就千秋大业。反之公路那孩子实在令人失望，我等三人为了辅助他，几乎将多年积累的家财散尽，才助他成为南方的巨雄。
哪知公路竟然鬼迷心窍，在此等时候冒天下之大不韪称帝成王！我听闻此时南阳、汝南皆被曹军强攻，而淮南亦遭到曹操和刘备联手进攻，若是本初不愿出兵，只怕公路积累多年的势力将会毁于一旦啊！”
最后说话之人，身穿白色落叶纹华服，虽然面容老迈，但眼光却极为有神。此人正是袁绍的二叔，而身穿青色和紫色华服的则分别是袁绍的三叔、五叔。这三个袁氏元老，在袁绍和袁术之间，选择了袁术，至于其大哥袁逢和四弟袁隗则是选择了袁绍。
就在袁氏三元老说话间，袁寒从楼阁内迈步走出，顿时袁氏三元老都是神色一震，连忙迎了过去。