帝国的黎明
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章99 辞官不受赏-4

江面上开炮声隆隆,道道黑烟腾起,水天之间格外夺目。

“开炮啦!开炮啦!”

“他奶奶的,总算开炮了!”

“再晚一点,老子先烧了水师的鸟寨!”

大江东岸水寨里挤满了火铳营军卒。得到辽军水师大举进攻的消息后,横海军才允许这些搭乘战船的将士下船。当初因安全为由,上船之前被迫交给水师的火铳也分到各营。火铳营上下都憋着一股子火气。瞪着红眼珠子,盯着江上的水战。

“真是矛盾啊。”马援喃喃道,“又想看辽贼大败,又不想横海军耀武扬威。”对横海军水师铁桶炮,马援知道得很清楚。未必有火炮营准,但威力却未必小,而且横海军海船大都装上火炮,加起来数量还超过火炮营,如果横海军和保义军两边火炮对轰起来,鹿死谁手尚未可知。

弥漫的雾气和黑烟中,隐约看到一枚枚炮弹从宋军炮船飞向上游,落在辽军战船附近,而辽军炮船因为位置靠后,虽是顺流而下,发射的炮弹反而够不到宋国水师。换言之,将铁桶炮船置于水师阵列之后,辽军水师几乎处于单方面挨打而不能还手的境地。势大力沉的圆铁炮弹不停地掠过江面,在辽宋两边水师之间筑成一道死亡的弹幕。辽军战船追得越紧,被宋军铁桶炮船击中的可能就越大。自汉阳、鄂州往下游,辽军的战船一直进逼,宋国的铁桶炮船保持着一字横队朝下游后退。

“宋人是在用计!”完颜宗弼的脸色阴沉地喃喃道。

部将询问地目光中流露着犹豫。这时,谁都看出来,宋军水师并非单纯地溃退。

“擂鼓!”完颜宗弼的声音仿佛受伤的野兽,“加快冲上去!”

江风呼啸,五牙战船上的战鼓擂响。

江面不时激起冲天的水柱,一艘艘鹘舟在汴炮弹激起的波涛中颠簸起伏。辽军军官一脸狰狞,挥动弯刀,声嘶力竭地催促:“快点,划桨!”

“加把劲儿呐!”

“快了,快了!”两侧的桨手几乎竭尽全力,鹘舟飞一样地掠过江面,向着宋军炮船冲去。然而,宋军炮船也在全速往下游退走的,追与逃双方的距离只是在缓慢地接近着。

“宋人是学聪明了,在用计。这是把回马箭搬到水战中了。”

龟山的山顶上,耶律大石一直用千里镜注视着水战的进展。他冷哼了一声,“班门弄斧,擂鼓,为我大辽水师助威!旗号告诉完颜宗弼不可后退,继续冲上去,打败他们!”他又转过千里镜的视野看向汉阳城。这一次辽军四面攻城,只见城池周围从山地到旷野都布满了辽军,成千上万的军卒推动着大小攻城器械不断地朝前涌去。城头几乎完全笼罩在黑烟中,炮口火光一直闪,汉阳城修筑在凤凰山顶,居高临下,将铁桶炮架在城墙上,射程比城外的辽军火炮更远得多,这几天在炮战中很占便宜,然而,此时汉阳城却仿佛一艘在波涛中颠簸的小舟,随时都有倾覆的可能。

龟山上旌旄晃动,江畔的辽军步骑营伍大声鼓噪叫喊,为正在进攻的本方战船。草原骑兵决战,回马箭也是常用的战术,对付回马箭,要么不再追击,要么加快冲上去,将敌军杀个片甲不留。辽军水师闻听岸上鼓噪,进攻鼓角也擂得更响,跟在后面铁桶炮船不但没有调集到水师阵列之前,与前军战船鹘舟之间的距离反而更大了。就在这短短数里的追逐中,许多辽军战船和鹘舟白白被宋军炮船击毁,大江上波涛汹涌,漂浮着无数残破的船板和衣物。

宋军水师一退再退,终于到达了汉军炮船停泊江心之处,横海军和东南水师的铁桶炮船至此也不再后退,在汉军炮船左右列成两列横队,其它战船纷纷从铁桶炮船两侧绕行过去,依次排成阵列,一副决一死战的架势。辽军水师见状,毫不犹豫,继续气势汹汹冲上来接战。这时,离汉军炮船打开炮窗还不到半个时辰,前面的人靠着炮窗依稀能看见辽军战船进逼,后面的人不时回头朝后张望,只等着开炮的军令。

忽然,甲板下系着一个铜铃猛烈地摇晃起来。

“开炮!”炮组指挥脱口吼道!几乎瞬间后,各炮位的炮长几乎同时下令:“开炮!”“开炮!”

众炮手经手早已心发热,忙不迭将引线点燃,这引线早已被掐得极短,几乎一个呼吸间便烧进药眼里面,青烟冒起,这一刻,除了若有若无地“滋啦滋啦”引线燃烧声,整个船舱几乎寂静无声。靠近火炮的人退后了几部,屏息等待着。几十丈之外,较大的辽军战船赶到了前面,将较小的鹘舟夹在中间。

“轰!”“轰轰!”“轰轰轰!”

炮声接二连三响了起来,巨大的轰鸣在狭窄的船舱中来回激荡,与此同时,在巨大的后座力下,炮身连同炮架数千斤重量“呼”猛地向后退去,拴着炮身的一根根缆索先后瞬间紧绷,铁轮在甲板上划出刺耳地声音,舱顶系着缆索的铁骨也发出吱吱嘎嘎的声音后,缆索最后将终于将后退的炮身拽住了。紧跟着,船身一晃,上两层船板剧烈震动起来。炮架刚刚停住,炮手围了上去,汗水滴在灼热的炮身上,瞬间变成白色蒸汽,在金属炮管留下一个模糊印迹。饱蘸清水的炮刷紧跟着伸进了炮膛,将黑色的火药残渣掏了出来。

“快!”炮长顾不得观看刚才那一发的效果,扭头大声吼道,“红热弹!”

新的药包刚刚填进去,中间隔了一个沾湿棉垫子,炮手便小心翼翼用铁钳将烧得发红的炮弹放入炮膛。然后众炮手齐心协力再度将炮口推向炮窗,停稳后,炮组指挥紧跟着下令“开炮!”个炮位依次点燃了引线。这种列成一字横队的炮战,只要将炮口冲着敌船方向就行,左右瞄准几乎不需要,开炮的速度才是制胜的关键。童云杰下的是“全速开炮”的命令,各个炮组只要用最快的速度装填弹药,然后依次开炮,汉军炮船天天都操演,经常最后装填弹药完毕的炮组,下一个月会继续留下甲板下面。

“轰!”

“轰!”

“轰轰轰!”

汉军炮船第二轮开炮,对面的炮弹也破空飞来。江面上黑影飞过,一道道水珠冲天而起。“砰!”随着巨大声响,被炮弹击中的船壳和甲板四射飞溅。汉军炮船侧射出的红热弹给辽军战船造成了严重的伤害,这种炮弹穿透厚木板如同摧枯拉朽一般容易。在船舱内,辽军摇橹手惊慌失措地躲避着,被灼热的铁炮弹擦中的非死即伤。江水从破裂的洞口涌了进来,不少水手大声惨叫离开了摇橹的位置,拼命向上层甲板逃去,而同向甲板盖子早已被紧锁,趴在梯子上的人只能绝望地拼命锤响甲板。

“咚咚!”

“咚咚咚!”

战鼓的声音和炮声一起交鸣,让甲板底下的声音显得十分微弱。

“靠上去,靠上去!”移剌蒲阿大声喊道。身披皮甲的刀盾手挤在船舷边上,准备两船距离更近一些时就跳过去搏斗,这时,数丈之外的宋国炮船上水手惊恐不安的脸也看得清清楚楚,刀盾手急匆匆从各处奔到与辽军战船对峙这边船舷,他们的火炮手还在手忙脚乱地装填铁桶炮。“靠上去,靠上去!”几乎所有的女真军官都在大声地吼叫,这时候,一分一秒的快慢,胜负便完全不同。底下的摇橹手接近全力,辽军战船丝毫没有顾忌两船相撞的危险,快速朝着宋国炮船靠过去。而宋国的炮船船舷两边则仿佛刺猬一样伸出十数根木杆,要避免和辽军短兵相接。

数十丈外,一艘辽国五牙战船冲入宋军船队中,船舷两边的拍杆一上一下,顿时将左右两边宋军铁桶炮船的船板拍得粉碎。“靠上去!”“靠上去!”移剌蒲阿统带战船与宋国炮船只有一丈之距时。“轰——”“轰轰——”对面的铁桶炮响了,圆铁炮弹带着巨大冲力打穿了辽国船舷,紧接着冲入拥挤在舷边的水手人群中,一个性急跃起的刀盾手凌空被炮弹打得稀烂,无数血肉横飞,在同一刹那间,其他女真兵大声吼叫着跳向对面船舷,带着铁倒钩船板也“啪啪”“啪啪”地搭在两船之间,辽宋两边刀盾手都往前一拥而上,拥挤在船舷边,仿佛陆战守城一样厮杀在了一起。

宋军的铁桶炮船大多只在船头船尾安置数门火炮,不足以阻止辽军战船逼近,而汉军炮船的数十门火炮轮番齐射,下层甲板炮位发射红热弹,上层甲板发射霰弹,辽军战船刚刚靠近,就被打得狼狈不堪。

辽军战船不顾死伤累累,全力靠近汉军炮船,女真兵举着数层牛皮厚的盾牌,准备跳上去。正在这时,船舷上伸出一排黑洞洞的铳口。“开火!”的口令刚刚喊过,一排火铳随着船身起伏上下晃动,忽然“砰”“砰砰”“砰砰砰”之声大作,近在咫尺,铁铳子如狂风一般袭来。

作者:对不起各位,前几天出差耽搁了更新。接下来会稳定更新,请多支持!