帝国的黎明
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章57 醉舞纷绮席-3

崔谦之告退之后,耶律大石眯着的眼睛才睁开,透出一丝凌厉之色,低声道:“圣人不死,大盗不止。”

耶律铁哥只道陛下在骂娘,也悻悻道:“没惊动猛虎,却引出来一条乱咬人的疯狗。苏州反贼残杀了我族人五千名,这笔帐不能这么算了。正好杀一批串通反贼的奴隶,给北征大军祭旗。”他顿了一顿,叹口气道:“耶律迪烈又上表请罪了,我安抚了他一番,命他仍旧留守沈州,戴罪立功。灭口的民夫一个也没逃走,没有走漏风声,也不算误了大事。”

耶律大石点点头道:“迪烈是个实在的人,办事一向稳妥。这番事变,也是无心之失。汴梁传来消息,赵柯召见我朝使者问了沈州之事。宋国的理学社正在大肆宣扬此事,甚至上书请命北伐,收复幽云,救汉儿于水火之中。”说到后来,耶律大石的口气中带着一丝嘲讽的意味,随即脸色又转为凝重。他看着耶律铁哥道:“身为北院枢密,你要记着,无论何时都要集中全力对付一个敌国。”

“臣明白。”

“夏国在东京道和我们为难,来而不往非礼也,府库中尚余铠甲军械,送两千套给蔑尔勃部,西京道再拨给他们几万石冬粮。”

“臣遵旨。”耶律铁哥沉声答应,又问道,“那些疯狗怎么办?让他们这么猖狂下去?”

耶律大石眼神微凛,契丹族人数本来就不多,汉军一口气处斩了五千男丁,实在是触犯了他心中大忌的。他沉吟良久,神情变幻几次。“这条疯狗,朕自有收拾它的办法。先放一放。这件事情已经惊动夏国和宋国,就只能先息事宁人,”他叹了口气,低声道,“汉人若是联合起来,才是我们的心腹大患。”

明月的清辉从御帐穹顶的空洞里洒下来,星辰宛如宝石缀在深蓝色缎子一般的夜空里,一闪一闪地放射着光芒。臣僚告退后,耶律大石站起身来,在星空下来回走了几步,仰望着似乎无尽幽远的天空。每当这时,他才有些孤家寡人,遗世独立的感觉,仿佛自己的神魂和长生天融为了一体。除了下雨下雪的时候,这皇帝御帐无论寒暑,穹顶几乎都是敞开的。疲乏和倦怠的神魂被这神秘的夜空清洗得空明而洁净,他就好像回到了祖先在草原上的生活,天作穹庐,地为毡毯,大群大群的牧马和牛羊,在草原上无拘无束地游荡的生活。那才是契丹人。

徜徉了片刻,耶律大石又再度陷入沉思。宋夏此次不约而同地为辽东汉人出头,是个极端危险的征兆。“这到底是怎么回事呢?”

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赵行德收到陈东的回信,已是十二月了。和行德许久没有通书信,陈东的这封信函写得很长。没有真正的紧急之事,却用了最快的邮驿,也不知费了牙角行多少银钱。这么办事,倒是符合他豪爽的性子。李邕也不会计较这些。也托陈东的福,赵行德终于知晓了中原最新的情况。

皇帝赵柯登基已经有两年,初步掌握朝政后,开始展露锋芒。东南行营都部署王彦和河北行营都部署刘延庆互调职位。上谕为免士卒劳顿之苦,两名大帅只能带亲兵五十名赴任。几大将门虽然根深蒂固,但显然颇为所动。西京行营都部署曹迪,河东行营都部署杨忠嗣,河东路经略安抚使折可适,三位边庭柱石一起上表乞骸骨。官家下旨嘉勉并挽留其继续为国尽忠,还分别赐给三位老臣锦袍、玉带、旗帜等物。最后曹、折两位老将留任,杨忠嗣加为左卫大将军,解甲归田,其子杨彦卿继为河东行营都部署。河东军退出了河北,王彦应随即派兵接收了真定府。朝中隐隐有将宦官监军立为常制的议论,许多理学社士人拼命反对,甚至有太监不得出京的提议。对这些议论,官家皆未置可否。

轰动天下的蔡鋆遇刺一案,刺客胡可及杀人偿命,因罪大恶极被处以凌迟之刑,但终究没被污以谋反之罪。理学社士人等暗通了杭州府提辖官武松,将胡可及的遗骸收敛,葬在太湖之南,武康县令吴子龙亲手书写“大宋之义士胡可及之墓”。此事又被奸党揪住大做文章,武松因监守自盗获罪刺配广南,因此而受牵连的理学士人达数百家,连吴子龙在内,俱都流放琼州。当今天子并非一味压抑清流,不但亲自下旨喻示琼州知府,不可折辱摧残士人的风骨,朝廷还供应着必需的粮食布帛,只不许这些士人离开琼州而已。

朝廷以迅雷不及掩耳盗铃之势,一举扭转了胡可及案在清议上的被动局面。不但蔡太师上表谢恩,天下俱称今上乃是有为之君,就连大部分被流放的士人,也道陛下是少有的宽厚明君。唯独赵行德读到此节时,从内心感到一阵厌恶。

早先的元祐党人和理学社股肱人物,位居显要的也越来越多。秦桧加集贤殿大学士,执掌秋闱。李若冰得太学祭酒黄坚的举荐,从前又是受奸党的陷害,被调回京任鸿胪寺少卿。因为安思古和胡可及两案,理学社内部有了些争议和不快,再论清浊的呼声越来越高。

此番理学社上下齐心指责辽国滥杀无辜,力主朝廷要为辽东汉人伸冤,不可坐视幽燕久沦异域。倒是在某种程度上缓解了理学社分裂的危机。而发起此事的赵行德,则被理学社各派视为可以接受的人物。他隐居得越久,名声也越大。已经有些后进士子,慕名相约去辽东寻访名士。

在书信的末尾,陈东才淡淡地提及,他因胡可及一案的牵连,被外放出京,任广州知府,兼提举广州市舶司使,管着组织移民出海开疆拓土等事宜。今上已经下旨,征发流民、裁撤厢军,各州县收押犯人、赘婿、小偷、私娼,欠债不能归还者、妖言惑众者、以及假冒僧道者等伤风败俗、作奸犯科之人。一律先集中送到广南、琼州等地牢城营,再在广州市舶司使监管下分批移民屯垦于海外沃土。陈东预计过不了多久,中原州县地方将为之一净,而且有不少海商在打这批流人和拓海生意的算盘。

“这移民拓海垦殖的事情,落在陈少阳手里,倒是失之东隅,收之桑榆。”赵行德颇为欣慰地想到,看到那些移民的来源时,不由得皱起眉头,叹了口气,随手将信纸叠好收起。此时的天气苦寒,就这么一小会儿的功夫,刚刚磨好砚墨又凝成了冰,不得不再度磨匀,才能回信。想到陈东看到信时,人已经在广州了,故友两三人天各一方,不觉有些怅然。

陈东在信里没有提及的是,官家在东宫时的心腹太监钱珪出任广州市舶司市舶太监,兼广州水师监军。钱珪在移民拓海垦殖之事上,也有极大的权力。陈东被外放广州的事,整个大宋朝野上下,议论如潮。有的说陛下对陈东有意栽培,这历任州县之后,回京就要拜相。也有的说陈少阳因上书为胡可及辨冤而触怒陛下,失了圣上眷顾,此番外放广南吉凶难料。因丞相赵质夫的举荐,邓素权礼部侍郎,在会试贡举方面举足轻重,成了炙手可热的人物。有的理学社出身的官员奉邓素为首领,而另一些理学社人则攻讦邓素不辨清浊,与朝中昏庸的旧臣合流。

对这些传言,陈东和邓素都未做任何辩解。只是在陈东出京那日,邓素亲送出了南熏门外十里,二人在十里亭赋诗饮酒为别。

这一天格外的寒冷,几乎是滴水成冰的天气,外加上昨夜又是一宿的大雪。城外数百里尽成为雪国,行人踪迹稀少,飞鸟近乎绝迹。但南熏门外十里亭的气氛却是极其热闹,官绅士商几千人将十里亭实实地围了个水泄不通,十里亭外几百步远的雪地都停满了送行的车马。陈东身着黑色儒袍,外罩着一件白熊皮的大氅,脸上挂着笑容,口中答着话,不时朝相熟的朋友拱手作别。送行的人围得水泄不通,陈东揖让进退之间,眉宇间却隐含一丝沉郁之气。陈夫人早已在车中等候,自从嫁入御史府后,她便深居简出,少有抛头露面。

莫说陈东是简在帝心的重臣,又是理学社之首,隐然是天下清流的领袖,就是广州知府兼市舶司使,权知拓海屯垦这个差事,对陈东来说是被贬外放,对别人来说可是天大的肥差。海外的香料、象牙、犀角、佳木等宝货早已行销大宋各地,这日进斗金的买卖,众多富商巨贾早就跃跃欲试。朝廷推出了这个拓海的方略,又有大批不要钱的劳力可用,那简直就是白送了。只要广州市舶司使金口一开,立刻便财源广进,他手指缝稍稍松上一松,流下来的就是金山银海。所以这一天送行,汴梁的富商都是悉数到场。全汴梁的清流名士和豪商荟萃于十里亭前,倒是真是不同凡响的热闹。

这边厢正热闹着,远处又逶迤走来三人。两名官差押解着一个虎背熊腰,相貌奇伟的大汉。那前头的官差见十里亭里已经挤满了人,回头对那戴着枷锁的点头哈腰道:“武大爷,这亭里有大贵人在吃酒,便在外边歇息一脚如何?”