帝国的黎明
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章20 五噫出西京-1

八月十五晚上,天上一轮满月,遥遥望去一团白银般,隐隐约约见着些仙山琼楼的幻影。李府家宴吃新肥的秋蟹。这螃蟹并非在集市上买来,乃是府中积年养在几口水缸里的,到秋天便捞起肉厚肥大的来下厨,厨娘特意用面粉裹着蟹钳炸了一道叫做“独占鳌头”的菜,赵行德哭笑不得,唯有多吃多占。佐餐的小饼则雕刻着各色精美花纹,形如满月,内里夹有酥糖,寓意一家团圆甜蜜,乃是宫中流传出来的制法,此时尚叫做月团,大约便是后世月饼的雏形了。

李格非与王夫人都微笑着看一对小儿女吃月团,弄得赵行德与李若雪二人反而颇不好意思,连一句话也没能说上。这时,家仆来报,赵行德的同门师兄宋安来访。李若虚喜欢热闹,正觉吃得冷清没意思,刚看见宋安便笑道:“宋大哥来得正好,尝尝我家自酿的青梅子酒。”时人中秋好饮酒,小店的酒往往在中午便售罄,大店则至夜里笙歌不绝。

宋安的脸色却有些怪异,接过李若虚敬来的酒杯沾唇即放,向李格非与王夫人见礼后,歉然道:“晚辈冒昧来访,是奉师尊之命,有话交代元直,可否容晚辈与元直到书房一叙。”

李格非微微一愣,他与晁补之相交莫逆,赵行德是乃徒,更是李家半子,有什么话不可当面陈说的。“无咎兄可向来不是这个脾性啊?”李格非暗暗沉吟,却仍温然笑道:“也好,你师兄弟便去书房叙叙,再回来宴饮吧。”

还在去书房的路上,四下再没闲杂人等,宋安便低声道:“元直当速离京师躲避,万万不可去参加秋闱,有性命之忧!”按朝廷律法,漏传机密当处以绞刑,宋安也是冒着性命危险来的。

原来开封府的书吏秘密通知了刑部做好接诏狱的准备,免得秋闱省试当日一下子锁拿两千多士子,这诏狱又要三司会审,大家忙得焦头烂额,刑部、御史台和大理寺的同僚埋怨开封府不会做事。而宋安亦从胥吏处得知了消息,又偷偷查看了开封府交给刑部的卷宗文书,这才匆匆前来通知赵行德速速避祸。

按照开封府的计划,将按照谋反和朋党来讯问包括赵行德在内的理学社首脑,对其余大部分士子,只讯问朋党罪状。毕竟谋反罪不论主从,一律都是死罪。

赵行德听宋安说完来龙去脉后,宛如置身冰窖,又如中雷击,整个人都已木然。他呆在当地自言自语道:“仅凭乱贼一纸檄文便将我等下狱,朝廷怎会如此荒唐,那方腊若是昭告天下,封蔡京为丞相,童贯为大将军,岂不是也要午门问斩?”,

他想到了揭帖可能招致奸党的报复,甚至想到了可能被诬为朋党,但没想到还和“谋反”扯上了关系。本朝对犯谋反罪的向来严惩不贷,本人凌迟处死外,还会株连亲属,谋反者之父和十六岁以上儿子处死,十六岁以下的儿子及母、女、妻、妾、祖、孙、兄、弟、姐、妹,家产田宅皆没官。而诏狱谋反罪极易被诬,那“莫须有”三字,便是最好的注解。

此刻天上那一轮明月,在赵行德眼中好似惨白的笑脸,映出地上张牙舞爪的树影摇曳,好似妖魔乱舞。而自己这孑然一身的瘦长影子拖在地上,显得分外孤独。一股血腥气直冲喉头,赵行德强自将它咽了回去,一股苦涩而悲凉的感觉填满心头。

宋安咳嗽一声,沉声提醒道:“人为刀俎,当速做决断,不可再犹豫耽搁,铸成遗恨。”他顿了一顿,低声道:“来之前我已将内情禀明恩师,恩师的意思,不可坐以待毙,当暂避一时。若没有更好的打算,恩师愿为你去找夏国使节萧并,请他设法安排让你去蜀中苏家避祸。”

赵行德被他从恍惚中惊醒过来,听到避祸的建议,低声道:“就此逃走,难道不会牵连李府和恩师?”在汴京这段时间,乃是他来到这世上最为安心舒适的时日,渐渐地,与李格非一家,晁补之师徒都有难以割舍的感情,更不愿因为自己而牵连他们。

宋安沉声道:“你和李家小姐只有文定,未曾拜堂成亲,因此她还算不得你妻。李家最多将聘礼退回恩师,以示了断,开封府便无法株连。就算要追证,按‘得相容隐者’之规,开封府也不能强勾李家小姐去作证人。她既然没事,李府其他人就更不可能受牵连。李先生乃当世君子,奸贼也不敢随意陷他入罪。至于恩师这边,就算株连九族也只及亲眷,还没有牵连师门的先例。所以,当务之急,当保住自身性命,以图将来。”

二人等不及到书房气定神闲地商议,便站在花园小径旁漆黑树影中说话,赵行德只看见宋安眼神焦虑,乃真心为自己考虑,又想起他所冒性命之险,内里着实感动,反而将起初时的悲凉驱除了不少,神智也清明不少。

赵行德自问倘若坐视陈东等人赴死,就算自己能逃过一劫,亦必将追悔终身,缓缓道:“这揭帖之案,牵连甚广,我当通知几位可能将以谋反罪名讯问的同窗,劝说这几位不可自投死地。”

宋安点头道:“你既有此心,我也不便劝阻。此番还有些蹊跷,开封府似乎故意放出风声,其他举子或许还不知情,陈少阳他们说不定也知道消息了。虽说秋闱之前举子们聚会切磋学业十分常见,但你也要多加小心,免得开封府提前动手。”他顿了一顿,再次问道:“你可有避祸之处么?是否需要恩师为你安排?”

赵行德点了点头,拱手道:“多谢师兄提醒。”他和宋安都深知晁补之与夏国人士的关系微妙,夏国使萧并四时五节都派人送来礼物,晁补之一概不收,也不还礼。夏国学士府每年还会寄来一份学士的津贴,晁补之也都拒不接受。朝廷本来就顾忌晁补之与夏国关系密切,若是为弟子的事情再去请萧并办事,说不定会惹麻烦上身。

思及此处,赵行德便道:“不劳恩师了,我有好友后天将往夏国一行,我随他一同游历去吧。”到此时,他把生死荣辱放轻了些,神智精神便恢复过来,开始考虑如何应对眼前的危局。

宋安点了点头,低声道:“那川资呢?若是不够,我可以相助。”

赵行德谢道:“不瞒师兄,前番河北军前效力,王统制赏赐了不少银钱,足够用了。”

宋安这才放心,又交待赵行德一些逃亡应注意的事项,比如留意城门各处悬赏的布告之外,还要观察官差手中是否有别样的公文在对照图形,还告诉赵行德会帮他准备一份假的通关文牒,明天中午在会仙楼交给他,免得在通关的时候被官差扣留。

二人商量完毕之后,赵行德静立片刻,将心绪平复下来,脸上丝毫也无异色之后,方才缓步回到花园内的秋蟹席间,微笑着代宋安向李格非告罪,说是家中有事先回了。李格非正考校若虚的诗才,命他以圆月为题作诗,闻言只微微颔首便作罢。李若雪则敏感地察觉到赵行德神色上略微的变化,美眸向他投来担忧而关心的目光。赵行德唯有对她微微一笑,举杯饮下府中新制青梅酒,只觉酸涩无比,心潮激荡之下,几乎忍不住要流下泪来。

天上一朵黑云静静地半掩圆月,一个大大的眼睛,正冷冷地看着笙歌不绝的汴京。