极乐正宗宗主摩诃叶，乃不世出之天纵奇才，不管文韬武略或智计武功，全部都是万中无一。自从十余年前率众走出极乐雪原之后，他力压正一道，辅助杨广顺利册封为太子，更身登国师宝座，堪称一帆风顺，行事无往而不利。只可惜……
半年之前，再世霸王杨玄感觉醒，其无敌修为震惊天下，令摩诃叶生平第一次惨尝败绩。这也罢了，自己倾心相爱的女子单清风，竟然被揭发为正一道派来潜伏在自己身边，伺机盗取〖六神诀〗秘籍的卧底。接踵而至的沉重打击，让摩诃叶伤心、绝望、痛苦、悲愤。假若换了其他人的话，必定已经畏怯退缩，最终一蹶不振。然而，摩诃叶毕竟是摩诃叶。面对如此挫折，他非但不会就此沉沦堕落，反而只会激起更顽强的斗志，变得百倍可怕。为求洗雪惨败之辱，也为了单清风，他终于狠下决心，拼死修炼如来神掌！
未破敌，先破己。摩诃叶悍然自残身躯，尽毁六识，进入六识全断的“极空无”状态，以此潜修更加强大的惊世力量。凭着不世出之天赋奇才，以及那坚毅卓绝无人可及的顽强意志，摩诃叶终于成功“如来破极”，并且脱胎换骨，修为精进至渊如大海，莫可测其高深的全新境界。此时此刻，这位极乐宗主甫一出场，其气势已是先声夺人，令全场皆为之瞩目。朝阳天师悚然动容，情不自禁地后退了半步。杨玄感双眼发亮，显得无比兴奋。杨昭则是喜出望外，大声叫道：“师父，您终于成功了！”
摩诃叶回过头来，向自己这个徒弟微微一笑，随即以腹语术沉声道：“朝阳，还道你究竟有何依仗，原来是勾搭上了杨玄感。嘿，以二敌一，本来倒也大有机会，在本座到来前先收拾下我这个徒弟。只可惜，你实在太低估杨玄感的自尊了。一子错，满盘皆落索，现如今……你就认命吧。”
朝阳天师又退了半步，侧目怒视着杨玄感，低声催促道：“霸王，大敌当前，是时候该拼命了。咱们联手齐上，把老贼小贼两个都收拾了，这天下就是霸王你的了。”
杨玄感双臂交抱，翻起冷眼向朝阳天师一瞥，不屑之情，溢于言表。霸王固然勇猛，却绝不代表他头脑简单，可以被轻易欺骗。朝阳天师野心勃勃，决不是甘于屈居人下之辈。两人先前虽然暂时协议结盟，可是暗地里彼此也背着对方各有安排，远未达到同舟共济，携手共抗强敌的地步。一旦有什么变故的话，更可以立刻翻脸不认人，将对方连皮也骨都统统吞下去。这种脆弱而微妙的关系，双方都心照不宣了。指望杨玄感替朝阳天师火中取栗？那简直是天下间最大的笑话。
杨昭虽有赤晶战甲在身，可是刚才和朝阳天师一轮激拼，力量也消耗了不少。如今状态再次下跌，顶多只有全盛时的四成。即使不出第八击“天打雷劈屠真龙”，单凭第七击“怒雷撕天裂地”，杨玄感也有足够信心可以将小王爷收拾。而摩诃叶虽然外表看来神完气足，但再世霸王却能够察觉得到，极乐宗主必定只是刚刚才从那六识齐断的状态下挣扎苏醒。数月来他不进水米，身体元气之损耗，不是朝夕间就能补充得回来的。而且神功初成，到底能否在实战中发挥出百分之百的威力，也还在未知之数。
相比之下，杨玄感先前连战唐十三和杨昭两大高手，当然也不可能全无损伤。但这位再世霸王的真正实力，却实在超乎世间任何人的想象之外。动手开战的话，他非但绝不惧怕摩诃叶和杨昭师徒联手，更有绝对信心可以赢取最后胜利，故此，杨玄感对于朝阳天师的提议，根本就是嗤之于鼻。
杨玄感一副拒人于千里的模样，让朝阳天师气炸了肺。他实在想破脑袋也想不通，原本大好形势，为什么竟会闹到了眼下如此不堪的田地？然而事已至此，再怨天尤人亦是无用，只有急谋对策，以作……
胸中念头尚未转完，不远外忽而传来一道神念，将某个消息送进朝阳天师意识之间。他骤然为之一喜，望向再世霸王的双眸中炽芒大盛。当即开口道：“霸王，唇亡齿寒的道理，你总不至于不明白吧？更何况……”还未等他说出“更何况”什么，陡尔又是另一道神念传来。霎时间，正一道掌教面色大变，话到口边，竟是无论如何也吐不出来了。
顷刻之间，朝阳天师的面色两次急遽变幻。外人纵使不知道他到底闹什么玄虚，可是也知必有变故产生。杨昭神色凝重，神皇轻颤，红光再现。摩诃叶冉冉落地，左右双手一分，“心光法令”与“万华如意”两件原本挂在腰间衣带处的神掌法器早入掌间。两大/法器感应共鸣，透放出柔和圣洁的佛光。同样是严阵以待的备战架势。可是他的心神却出奇地并未放在面前的杨玄感与朝阳身上，而是习惯性地抬头仰望天际。
摩诃叶双目已经被他自己毁去，但修成如来神掌，却令极乐宗主同样领悟并得到了天眼神通。以此观物，更能洞悉一切，身边任何变化也休想瞒得过他去。心眼视界当中，赫然只见天边处有朵漆黑乌云，正由远而近地飞快向皇城迫近，速度快得绝对异乎寻常。与此同时，一声长啸之音，猛地从东南方冲天直起。
啸声入耳，刹那间在场四大高手心头俱是凛然一震。只觉那啸声威而不暴，猛而不戾，正是君临天下，万众臣服的尊贵王者气象。兼且发啸者距离虽仍甚远，可是那声音却能始终凝聚如一，宛若正近在耳边，使人人都能听得清清楚楚。若非绝顶高手，却哪里能够有如此本事？那三人不知底细，心下禁不住都由疑惑丛生。杨昭一怔之后，却登时大喜，心道：“他终于来了！”
心念尤未转过，西北方忽尔同样响起一声长啸。若说前一声长啸是山林猛虎，那么这一声长啸就似草原雄狮，虽少了一份堂堂正正的王者气象，却更显狂放无俦，霸意惊天。其气势绝不在猛虎之下。啸声此伏彼起，难解难分。两大高手未见其人，相互里竟先已相互纠缠，直斗了个不可开交。电光石火之际，两道身影分别现于宫城墙头。白虎金狮两大本命灵兽形相，随即透体显现。断声叱喝之中，两人竟是不由分说，同如箭飙出，向对方发动凌厉抢攻。
〖虎啸皇拳〗——“一啸红尘惊”硬拼〖金科五杀律〗——“挥金如土破千军”！双拳交击，登时金光爆射，震动大地。以两大高手为核心，方圆五丈内的土地猛地凹陷成坑，如遭陨石撞击。无数道裂缝更沿着巨坑边缘，四面八方地暴起蔓延，破坏力似永无止尽。两人仿佛功力悉敌，硬拼下难分胜负，双方各被对方霸道拳劲震开。那身上透发白虎形相者变招显然更快，他双臂交错，手掌于虚空间划过一个太极形相，登时衍生出强大旋转吸力，将四周土石尽数纳为己用，猛地分从左右向敌人冚压夹击。朝阳天师目睹如此情景，霎时间竟忍不住脱口失声，惊呼道：“太极封、泰山崩！这是……正一纯阳功？！”
朝阳天师呼声才甫出口，场上再生变化。面对这霸道攻势，身上透发黄金雄狮形相者眉头急挑，两臂左右伸展，奋力重轰。这一击并无花巧，全凭雄强内力推动。刹那间，万千土石巨浪全遭旋绞挤压，轰灭震碎。巨爆猛如地震，刀锋般的锐厉气劲贴地疾刮狂飙，裂地成坑，碎石为粉。威力之大，已至匪夷所思之境界。看得出来，这交战的猛虎雄狮两者，其本身实力绝不在杨昭、摩诃叶、杨玄感、朝阳天师等四大高手之下。
猛虎雄狮交手两招，对于彼此身份已是了然于胸。当下各自罢手弃战，同时大踏步上前。那红发虬髯的威猛大汉又惊又喜，问道：“你是……小狮？”那金发白肤，蓝瞳如电的汉子用力点点头，答道：“你是小张？雪儿呢？她还好么？”于此同时，朝阳天师也终于辨认出那虬髯客的身份，失声叫道：“四师弟！”
此人非是别个，正乃正一道前代掌教明道真人的关门弟子张仲坚是也。因为天生一部虬髯，所以江湖上又称其为“虬髯客”。如今他更是南蛮白虎族族王，同样天命所归，有资格参与角逐帝者宝座谁属的白虎帝星。至于小狮，便是当年虬髯客在大秦（罗马）游历时结识的那名角斗士，如今的东/突/厥第一勇士，黄金雄狮百里独步。
虬髯客意外得遇昔日故人，原是满心欢喜。忽然听到百里独步问及自己妻子，眼眸中禁不住泛起一阵黯然之色。他点点头，正要答话，忽然听得朝阳天师呼叫自己，虬髯客心内登时怒火上冲，猛地转身厉声斥道：“打住。朝阳子，你这一手毁灭正一道的罪魁祸首，没资格再这样称呼于我。今日我就要替师尊清理门户，亲手替正一道洗雪你这个耻辱！”喝声未毕，他猛地从腰间取出一物，运气抖手急振。
顷刻之间，但见奇光乍现，映耀全场。强芒如矢，冲天劲射。奇观直教人为之神驰目眩，九霄灵气，人剑合一！一束炽热无比的激光锐芒凝聚成剑，集与虬髯客双手所握的剑柄之上，刃身更有熊熊太阳真火环绕，散发出一股孤高强横的尊贵气势，正是正一道镇派神兵：纯阳宝剑！此剑一出，霎时间在场的神皇、雷刀、心光法令、万华如意、狼牙妖棒、还有百里独步腰间悬挂的狮王金剑等种种神兵利器，同时感应到其强大战意，纷纷不甘示弱地发出颤动急鸣。观其情形，竟似是不甘心让纯阳宝剑独领风骚，急不及待地要展现神采锋芒。
纯阳宝剑，本是四百年前的正一道祖师郭纯阳之随身佩兵。郭纯阳仙逝后，这柄宝剑就随之失传了。直到半年前摩诃叶大举攻打正一道，正一宫的小徒弟李淳风机缘巧合，进入了宫内禁地“天道仙府”，从中巧遇郭纯阳，并且得到传授纯阳金丹、《玄天宝簶》、还有纯阳宝剑三大宝物，以助其完成天命。可是李淳风却逆天行事，硬是用〖玄阴聚灵续命法〗将本来已经死去的朝阳天师和玄如晦两人“复活”过来，变相提前加速催成了大天妖借体重生。纯阳宝剑也落到了留守峨眉金顶兜率宫的玄如晦手里。可是此时此刻，此剑却被白虎王握于掌间，这说明了……
杨玄感和摩诃叶与白虎王素未谋面，而百里独步和朝阳天师，也都和小张有多年未曾见面了。故此众人虽然暗中惊叹虬髯客修为之高，却都未曾料及其他。反而是杨昭半年前才和他在南蛮见过面，不但如此，两人更加曾经相互交手。故此如今虬髯客才稍露身手，小王爷心中已是一凛。皆因他修为与半年前相比，直是判若两人，强猛了数倍也不止。白虎王又不像小王爷那样，武功修为上因为〖无字真经〗的关系，进步空间可以说是永无穷尽。那么他修为突飞猛进的唯一解释，就只会和纯阳金丹有关了。
朝阳天师面色铁青，既不进，亦不退。就在此时，那朵从远处飞速飘来的乌云，也已经到了皇城东宫战场上空。一把苍老声音从天而降，大喝道：“四师弟，不准对掌教师兄无礼！你想杀他，除非先杀我！”呼喝声当中，又一道人影纵身从云层之中跃下，却是轻如鸿毛，飘然着地。落点恰好就处于朝阳天师和虬髯客中间。
来者须眉皆白，身披道袍，显得仙风道骨，甚是慈祥。可是他手上倒持的那柄赤红斩马大刀，却源源不绝地漫溢出阴森妖气，正是妖兵地狱恶！而此人更非他者，乃正一道前代掌教明道真人门下第三名弟子，从小照顾虬髯客长大，两师兄弟感情犹如父子般亲厚的——玄如晦。