神兵天子
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第一百三十八章:扭转乾坤(2)

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南郑城和大兴之间距离虽然不近,对于黑霸王这头日飞千里的洪荒遗种而言,往返两地却不过就是一昼夜间的事而已。正是有了黑霸王,所以杨昭的计策才得以实施。否则的话,光是把信从南郑送到大兴,起码也必须花费五六日时光,得到援兵到来时,便当真“黄花菜都凉了”。

正如计划所预料。黑霸王直飞大兴,就在皇城太极宫前降落。李靖持奏章入觐杨坚,具言局势如此。又将信函交予得知消息匆匆入宫的摩诃叶拆阅。虽说大敌当前,堂堂天朝上国居然无兵可用,不得不抽调极乐正宗信众组成僧兵以作抵御,这事说起来当真有点儿令人颜面无光。但杨坚向来务实,也不太在意这些面子工程。当即就颁旨给摩诃叶,让他依计而行。

大隋朝开国才二十年,统一天下更是只有短短十一年。故此尽管平时朝廷用之以维持帝国安全的主要部队是十六卫府兵,但民间亦有大量退伍军人。日后的“历史”之上,圣战大军之所以临时拉起杆子来就能和正规军相对敌,这些退伍军人中有许多都信仰极乐正宗,是其中最重要的原因。如今让摩诃叶提前组织圣战军,既可以将事态控制在比较小的范围之内,避免骚乱扩大而导致人心不安;二来也比朝廷临时再传下军书去征召参军来得更有效率,更可让杨坚看清楚极乐正宗的潜力而作好预防措施,可谓一举三得了。

局势既如此危急,摩诃叶当然雷厉风行。不过两昼夜间,已聚集起两万圣战大军。六成是曾经打过仗的老兵,四成则是年轻信徒。事关大隋江山与杨昭本人性命,杨坚亦大开方便之门,从大隋朝兵部武库中调拨了一应衣甲器仗给付圣战军使用。第四日清早,圣战大军已经做好所有准备,由于极乐正宗中始终缺乏能够行军打仗的人才,所以杨坚加封李靖为上将军咨祭酒,督河南王府军事,官职为正五品下,算是为他正了名分。

大军以李靖为首,〖五部众〗当中的法刑与陀罗二人辅之。再加上车骑将军独孤盛(独孤阀中与独孤霸并称双雄的高手,《大唐》中死于江都之乱)和护军将军宇文无敌(宇文述胞弟宇文伤之长子)以及两大门阀的部曲合共八百余人,浩浩荡荡出发南下去支援西南方面的战事。而为了及时传递信息和鼓舞士气军心,〖五部众〗的沙也大师姊骑上黑霸王,先飞来和杨昭会合。后面大军日夜兼程,紧赶慢赶地,好不容易终于赶在沙也和杨昭会合之后的十二个时辰之后,到达了九寨沟战场。

战况演变至此,那么接下来的事情,就都变成“理所当然的历史进程”了。吐蕃军连日激战,只对付隋军三百锐士都已经搞得焦头烂额。如今这二万余圣战军到来,虽然因为急行军导致战斗力下降了老大一截,但吐蕃军自己也是已经疲惫不堪,未能以逸待劳。再加上以南日松赞为首的王室势力与贵族势力双方也是各怀疑虑,这场仗根本从开始就已经决定了胜负。

战斗具体过程没什么可说的。吐蕃军的表现,完全可以只用“一触即溃”四个字加以形容。法刑和陀罗率领的先头部队才冲入战场,吐蕃军已经掉头拼命奔逃。南日松赞连儿子松赞干布还在杨昭手上都顾不得了,直接策马亡命飞奔。圣战军由后压上,展开了一面倒的追击战。铁甲军身上所披铁甲沉重非常,尽管刀枪不入,但在逃命时却变成了要命的累赘。当下三千多人一个也走不脱,尽数被砍下了人头。反而那些装备远比铁甲军粗陋的普通士兵,因为行动轻快,倒还走脱了不少。

解决了战场上这几千人,一不做二不休,杨昭立刻率领圣战军,向立在九寨沟里面的吐蕃军大营发动反攻。吐蕃军损兵折将,军队已经不成建制,士兵更无斗志。南日松赞在黑日法王与身边亲卫保护之下,仅带着千余最精锐的铁甲军(此时皆已吸取教训,脱下了铁甲)落荒而逃。那些贵族将领也走脱了五六人。其余人等则被圣战大军尽情屠杀。半日之内,鲜血将九寨沟内的河水染成一片赤红,超过两万以上的人头被砍得遍地乱滚,最后又被全部堆起来筑成京观,尸体则集中起来放火烧掉。

这一把火,便烧足三日三夜,更烧掉了吐蕃国穷二十年之功才好不容易聚集的国力。南日松赞虽然侥幸逃脱,但此战以后,吐蕃元气大损不在话下,而他本身在吐蕃国内的声望也随之大跌,被压制的贵族势力更因此而再度蠢蠢欲动起来。相信二十年内,是再无心亦无力可以对大隋动兵,只有乖乖俯首称臣的份儿了。既然如此,杨昭也无意继续深入雪域高原去追杀南日松赞。将松赞干布和特意留下来不杀的十几名吐蕃军将领都交给了陀罗,让这位极乐正宗的师兄将他们送返大兴城并献俘于金阙之前,也好让那些心怀不轨的人看看,胆敢轻捋大隋朝这头老虎的胡须,究竟会是个什么样的下场。

此间战事已定,圣战军也休整完毕,随即再度出发。但并非南下去支援仍然在剑门关和蜀中叛军对峙的宇文述和独孤峰,而是在李靖提议之下,穿过九寨沟进入吐蕃国境,借路绕一个小圈子,走岷山穿涪江,重回大隋国境。再经由江油(三国时魏国大将邓艾即由此处的阴平小路暗度而过,取江油城而灭蜀汉)进军,走到了剑门关之后。灾以黑霸王在空中飞行而与在关前的宇文述、独孤峰等人取得联系。两家约定时辰,同时发动猛攻。剑门关虽然险峻,奈何遭遇前后夹击,首尾不能呼应。经半日激战后终于开关投降。宇文述与杨昭汇合,把蜀军之中死忠于杨秀的将领,统统都捆绑起来,派人押解回大兴受审。士兵则都收去了兵器,放他们各自回家。

剑门关既然已下,那么从此地直到成都,便几乎全是大路坦途了。短暂休整过后,两万圣战军与原来的三万余官兵合在一起,浩浩荡荡往南进发。过梓潼、取绵阳、占德阳,大军势如破竹,直逼至成都外围。至此,由杨秀一手揪起的这次“蜀乱”,终于也要上演它的,最后一幕了。