天下节度
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70进军2

在吕润性抵达蛮水的次日凌晨,在与汉水平行的道路上,行进着一支骑兵。大约有四百多骑兵,他们所骑的全是高头骏马,时而加鞭飞奔,时而缓奔,以便使冒着汗水的马匹稍得休息。他们逆着蛮水向上游前进着,右边是汹涌的蛮水,而左边则是一望无际的旷野,不时出现一团黑影,那是附近的村落,马蹄声在秋末霜冻、寂静的平原上像一阵凶猛的暴雨,时常从附近残破的村庄里激起一阵犬吠声,一些惊魂未定的守夜人躲在黑影中,忧心忡忡的看着这些路过的骑兵。

李益民从马鞍上直起身子,看了看周边的情况,回头对身后的副将下令道:“传令下去,歇马!”

命令很快就被传递下去,骑士们跳下战马一面取出豆子和麦麸混合而成的马料喂马,一面小心的溜着坐骑,直到收完了汗,才轮到自己进食,战马可是娇贵的玩意,如果你在平时亏待了它,战场上就会受到惩罚。

李益民爬上高耸的河岸,仔细的观察着眼前的蛮水,他拔出佩刀,砍断一段树枝,用力投入江水中,湍急的流水很快就将树枝带走了,依稀还可以看到几个漩涡。

“李校尉,这里水流急的很,只怕不是强渡的好去处!”一旁的副将摇了摇头。

“是呀!都督领着步队就在后面,咱们一定要快些找到好渡河的浅滩,不然军法可不是开玩笑的!”李益民的脸上满是凝重之色,原来吴军在蛮水南岸受阻之后。吕润性经过仔细观察,发现不但河水湍急,不利徒步涉渡,而且北岸河堤高出南岸丈许,梁军躲在河堤后面,吴军的火炮隔着蛮水很难击中目标,河滩上泥土湿*软,铅弹落地后立刻陷入其中,无法形成跳弹。加之梁军已经将所有的船只击中到了北岸,吴军只有简陋的木排,短时间内很难强渡。于是吕润性便一面在南岸收集木材,佯装准备强渡的准备,吸引当面梁军的注意力,一面让吕宏凯分遣部队,溯蛮水而上,准备从上游水浅处渡河,迂回攻击对岸守军。而李益民便是这支分遣部队的骑将。

副将看了看四周的旷野,低声道:“李校尉,咱们人生地不熟的,这般瞎找也不是个办法,不如派儿郎们去附近抓几个当地人来,他们肯定清楚何处利于涉渡,岂不胜过咱们在这里瞎撞!”

“嗯,说的有理!这事便交给你去做了!”李益民满意的点了点头:“不过要跟这帮家伙说清楚了,现在时间紧迫,不得在外面闹腾,这一仗打完了,老子由着他们胡闹三天。这次出去,不管找没找到,一个时辰内必须回来,不然军法从事!”

“喏!”副将应了一声,便快步下河堤去了,不一会儿,河堤下便传来一阵急促的马蹄声,十几条骑影便向几个方向分散而去。

副将的建议奏效了,半个时辰后,就有一队哨探带回了向导,说再往上游走两里地便有一处柳林,河水较浅,平日里乡民都是从那边涉水渡河,若是成年汉子就淹到腰间,由于偏僻的很,除了当地人也无人知晓,只是现在涨了水,不知道情形如何了。李益民闻言大喜,赶紧取钱赏了那向导,让其带路。赶到柳林一试,虽然水势湍急了些,但河心处也就淹到手肘处,只要做好准备,还是可以涉水渡河,赶紧一面遣人向吕宏凯禀告,一面砍伐木材,准备渡河。

半天后,吕宏凯统领的步队赶到了渡河处,越有两千名步兵,还有六门炮。这时李益民所统领的骑队已经拉了数条粗索过去。吕宏凯下令骑兵沿着绳索形成两列防护墙,而步卒则强者和弱者互相扶持,从这两道防护墙中间沿着粗索渡河,这样一来可以减缓下流的水速,而来万一有人或者物质被冲倒,在水中的骑兵也可以起到保护的作用。经过一番艰苦的努力,在天黑前,吴军的这个分遣队除了火炮以外,已经全部渡过蛮水了,被河水冲走的只有六七个人还有几匹驼畜而已。

经过了一夜的休息,天刚刚蒙蒙亮,李复民便领着骑队出发了,他肩负着为后续的大队步卒哨探的任务,分遣队出发的是如此的紧急,以至于没有等待还在对岸的火炮,吕宏凯很明白,时间对于吴军是多么的珍贵,先前在蛮水南岸耽搁的一天半,在最后胜负的天平上很有可能就是决定胜负的砝码。在主将的催促下,骑队的前进速度很快,快到午时的时候,已经走了快五十里路了,眼看以这个速度,再走小半个时辰便可以赶到阻截吴军主力渡河的梁军侧背了。依照约定,分遣队将先发出信号,由对岸的主力发起佯攻,吸引梁军的注意力,再从背后发起进攻,李复民政准备下令让部属先停下来休息一下马力,顺便等一会后面的步卒,侧前方不远处的丘陵上的杂木林中突然飞出一大群惊鸟来。

“不对,林子里面有伏兵!”凭借多年以来的经验,李复民做出了正确的判断。他立即下令道:“吹响号角,告诉本阵遇到梁贼了!”

几乎是号角吹响的同时,岸边的丘陵上的杂木林升起一面红旗,无数的梁军从林中涌了出来,发出震天般的喊杀声,向骑队冲了过来,冲在最前面的弓弩手夹杂着少量的火铳,开始居高临下向行军中的吴军开始射击,刹那间,已经有人马负创倒地,鲜血渗入黄色的泥土中,现出一种奇怪的紫色。

“军主,咱们先退吧,粱贼人多,咱们先退到本阵去再来收拾他们!”一名都头大声喊道,光是现在出现的梁军粗粗估算便不下三千人,还不知林中有多少伏兵,凭借李复民手下这点骑兵自然是抵挡不住的。

李复民却没有立即回答,他冷静的观察战场的形势,全然不管身旁不时落下的箭矢和弹丸,突然伸手指向右侧的一个小高地,大声喊道:“两军相争,据地利者得胜,我若退往本阵,粱贼当并力攻我,不如先据险地,待机而动!”说罢便当先向那高地冲去,身后的吴军骑兵赶忙跟上。

“甲、乙、丙、丁、戊队向左转,离开官道,竖矛!火铳手准备还击!其余各队变纵队,在第二线待命!”本阵中吕宏凯嘶声喊道,当他得到了前哨的号角声后,不管有多么惊讶,他还是尽可能迅速的展开了自己的军队。与蛮水平行的官道由于多年车辆人马碾压的关系,已经形成了一条低于地面五六尺的的深沟,吕宏凯将手下沿着官道平行展开,使之成为了一条天然的壕沟,背后则是汹涌的蛮水,可以保证不会遭到敌军的迂回,而且也可以确保己方的士卒没有逃跑的生路,有置之死地而后生的效用。

高地上,李复民正在观察着战局,他脚下的这块高地虽然高出江岸不过二十余丈,但在这个河岸边的小平原中却是一个视野开阔的制高点,在上面,李复民可以清晰的看到大队的梁军从不远丘陵杂木林中涌了出来,向蛮水边的本阵压去。他甚至可以看清吴军阵前喷出的一股股白烟,那是火绳枪齐射的结果,但是这无法阻拦梁军的毕竟,显然敌方在数量上占有相当的优势。

“军主,敌我众寡悬殊,当如何是好呀?”一旁的副将已是脸色惨白,虽然梁军一时间还顾不上来对付他们这几百骑兵,但如果本阵溃灭,他们也是死路一条,不说别的,只说主将败死,随从各将便是逃回去也至少也是个流三千里,妻子没入官府为奴的下场。

李复民强作镇静道:“莫慌!敌众我寡,只有先用计泄其气,方可与之相抗!”

本阵,对射已经进入白热化的状态,在第一线,吴军排开了八个方阵,在方阵的间隙,则用随军的各种车辆,牲畜等一切事物堆在一起,形成了一条简单的壁垒,火绳枪手在壁垒的后方射击,而杂役、伤兵等一切无法直接参加战斗的人员替他们装弹。箭矢和弹丸如雨点般相互倾泻,很快壁垒上便到处插满了羽箭,白色的尾羽到处都是,便好像下了一场雪一般。阵前的白烟也越来越厚,双方都无法直接瞄准,因此羽箭和铅弹都稀疏了下来。人们纷纷探出脑袋,向浓烟的对面望去。

渐渐,前面传来一阵奇怪的声响,就好像有无数春蚕在同时吞食桑叶一般,人们互相对视着,从袍泽的脸上看到的只有茫然和紧张。吕宏凯做了个手势,一旁的牙兵传令下去,随着一阵隆隆的鼓声,方阵中传来一阵凄厉的“放平枪,下面甲”的喊声。矛手们合上脸颊上的凤翅护颊甲,放平十六尺的长枪,锋利的枪尖指向前方,就好像一头头被激怒的豪猪。

这时一阵风吹过,将阵前的白烟刮开了少许,吴军们惊讶的看到不远处的官道里黑压压的一片全部都是梁军士卒,最前面的一排已经爬上来了,相距最近的矛尖不过十余步了。

“放!”随着一声凄厉的号令声,所有的火绳枪喷射出一阵红光,最前面的一排梁军身子一顿,便倒了下去,不再动弹。由于发射药和闭锁不够好的缘故,早期火器的弹丸初速无法与后来的步枪相比,所以弹丸往往无法穿透人体,但也因此会把所有的动能全部都传递到中弹者的身上,所以被早期火绳枪集中的人往往会内脏迸裂而亡,所以那些中弹的梁军士卒除非被打中手足,否则一般都是立即死去。

“前进!”随着鼓声,长矛方阵开始前进了,方阵中的士卒按照一个节奏,一个步伐缓慢的前进着,后面一排的人将长矛放在前面一个人的肩膀上,由于长枪的长度有十六尺长,最前面一排的士兵可以受到五到六排长枪的保护。和这样一个恐怖的集体正面对抗是不可能的,双方稍一接触,梁军士卒发出恐怖的喊叫声,转身向后逃去,他们从没有见过这么恐怖的情景,几乎每一个人都要同时遭到五到六支长枪的攻击,锋利的枪刃撕裂了肉体。残缺不全的尸体倒在地上,被一只只铁靴践踏到泥土里去,少数倒在地上还在喘息的人,立刻就被长枪的尾刃(吴军的长枪是双头的,尾部可以刺杀攻击地上的敌人),钉在地上。这些敌人就好像修罗道里爬出的恶鬼一般,仿佛生来就是为了杀戮一般。

被吴军击溃的梁军前锋向来路冲去,但是后续的军队挡住了他们的退路,由于官道的地面低于两边六七尺,从吴军看过去,就好像脚下挤满了敌人一般,由于害怕在下坡时队形混乱,吴军并没有冲下官道追击,他们只是停下脚步,用长枪狠狠的刺杀那些被挡住退路的残兵们,火绳枪手、杂役、民夫们也冲出了壁垒,用弓箭、石块,短矛等一切可以找到的东西向官道上的敌兵投掷过去,由于梁军的拥挤到了一起,无法闪避,那些投掷物几乎没有落空的,陷入绝望境地的梁兵开始互相攻击,想要逃离这个地狱,他们厮杀时是如此的凶残和勇猛,好像面前的不是自己的袍泽,而是敌人一般。