天下节度
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53赶回

安仁义这伎俩颇为毒辣,他本为淮南军中宿将,杨行密击破孙儒等人,得淮南之地,他与田覠二人居功至伟,本人又骁勇善战,善养士卒,所以在淮南军中深孚众望,那些逃散而回的士卒无不将润州军的兵势夸大十倍,使得城中军心越发摇动,若不是王启年和钱传褄带来的援兵军心还十分稳固的话,只怕已经有人起兵作乱,绑了李遇献城投降了。

天色已晚,广陵的夏天十分闷热,几乎没有一丝风声,吴王府的门口戒备森严,数十名精兵盔甲齐全正严阵以待。大门两边的六七只气死风灯的光亮照在士卒手中兵器的锋刃上,显得格外渗人。借着光亮,依稀可以看到大门后临时建起的重楼上的人影,那些是隐蔽在其中的弩手。这吴王府乃是广陵城中一等一热闹的所在,平日里便有挑着担子的小贩在府门前穿行叫卖,守门的军士也不来驱赶,可今天,这条街上竟然连个人影也没有,便好似鬼蜮一般。

这时,远处传来一阵马蹄声。那守门的校尉听得清楚,竟然好似十几骑直冲而来一般,他反手拔出腰间横刀,左手虚按,只听到身后传来一阵刀剑出鞘和甲叶碰击声,见手下已经准备停当,那校尉才高声喝道:“何方狂徒竟敢在王府门前纵马狂奔,还不滚下马来,不然格杀勿论。”随着高亢的喊声,接着后边的重楼上也传来一阵让人牙酸的弩机上弦声,在宁静的夜空中显得格外恐怖。

“休得无礼,某家乃是王茂章,受吴王敕令星夜赶回广陵。”粗豪的声音划破夜空。军士们听的明白,饶是他们都是百战余生的精锐,也不由得耸动起来。原来年余来,青州王师范起兵偷袭关东州郡,朱温遣大军镇压,王茂章受杨行密之命,领步骑七千支援王师范,与宣武大军交战多次,胜多败少,连朱温爱子朱友宁都为其所杀,逼得朱温亲自领兵二十万由关中撤兵,直扑青州,大破王师范,而王茂章虽然兵势寡弱,却先示之以弱,待其稍有懈怠,时战时守,逼得十倍于己的宣武大军无可奈何,连不可一世,骄横无比的朱温都感叹:“若得此人为将,天下未足定也。”而后王茂章自度众寡不敌,便领兵撤退,朱温遣大将杨师厚追击,王茂章自领精兵断后,徐徐而退,杨师厚虽然骁勇,但为其威名所摄,竟然不敢逼近,由此一战,王茂章于是名满天下,虽然人还在淮上,可广陵城中早已无人不知吴王手下有一个长驱千里,全师而还的王茂章,在许多百姓口中,他隐然间已经是项藉再世,霸王重生,也怪不得那些军士们如此表现。

那守门校尉倒是见过王茂章,可听声音却有几分不像,此时也不顾得这么多了,大声喝道:“便是王统领,也不能在吴王府前咆哮,还不下马,否则某家便不客气了。”言语间,已经高举横刀,作势要向下虚劈,命令府内重楼上的弩手射击。

此时那为首的骑士相距府门已经不过七八丈了,只见其暴喝一声,双臂较劲,竟然硬生生的将胯下战马勒住了,那战马一下子被马嘴的嚼子勒的生疼,已然人立起来,前蹄乱蹬,便要将背上的骑士颠下去。可那骑士好似被生铁焊在马背上一般,任那马匹如何跳跃摇摆,四只铁蹄在青石板铺成的路面上溅起一阵火星,他还是牢牢的坐在上面,待过了片刻,那马儿的狂性过去了,他突然双腿猛地用力夹*紧马匹两肋,逼得那坐骑静了下来。那骑士这才跳下马来,将缰绳丢给身后的亲卫,大步往府门这边走了过来,只见其身上披了见寻常军士穿的褐袍,从头到脚都满是灰土,便与寻常的大头兵并无半点不同,那校尉正疑惑间,正好一阵微风吹过,带的大门两边的气死风灯一阵晃动,灯光正好照在那汉子脸上,校尉看得真切,只见其脸色黝黑,容貌粗陋,正是王茂章,赶紧敛衽行礼道:“在下恭迎王统领。”

王茂章随手摆了摆拿着马鞭的右手,道:“罢了罢了,某家这三日足足赶了五百余里路,都累垮了二十多匹马,半点热食都没有进肚子,你快些给我弄点吃的喝的过来,还有这些马,先发发汗,再用些精料好生喂喂,千万要照料好了。”说道这些战马的时候,王茂章语气郑重,显然看重的很。

那校尉摆了摆手,身后自然有人去牵那些战马,他却上前低声道:“王统领,那些马匹末将自然会照料好,只是吴王吩咐过了,说无论您何时赶到,都直接带到他房里去,便是三更半夜也不可耽搁了。”

王茂章闻言一愣,转而笑道:“好个杨王,关键时候倒是不含糊,某家还以为他官爵高了,行事也有了变化,想不到还是如同往昔打江山时一般。好,你便带我去吴王哪里,再弄些吃食到吴王房中便是。”

那校尉躬身领命,引王茂章进的府门,自有等候在门房的小吏引其去了杨行密住处,待到王茂章穿过几处院落到了杨行密的住处,隔着窗户已经可以看见杨行密的身影映在纸窗上,王茂章想起了昔日一同征战的艰辛时光,不由得心中一热,快步推开房门,敛衽拜倒道:“茂章拜见大王。”

“罢了,你我都是旧识,这俗礼便免了吧。”杨行密斜倚在榻上,眼前的几案上放着一副地图,在烛光下,满是标志敌我双方的要点镇戍,现在他方才正在查看军情。

王茂章却坚持着施完全礼,肃容道:“如今田、安二贼起兵作乱,正是明上下之分,君臣礼义的时候,又如何能马虎了。”他站起身来一看,不由得吃了一惊,只见烛光下杨行密自己出兵之事更为苍老,身形枯瘦,形容枯槁,便是以他的眼力,也能够看出其寿命也不过一两年了。

杨行密已经从王茂章的脸色中看出了他的想法,笑道:“茂章,杨某出身寒门,能至今日,已属非分,只是定要将田、安二贼料理了再去,为天下乱臣贼子戒。”杨行密语气一开始轻松得很,可是到了最后一句,话语中还是露出一丝杀气,一旁的王茂章饶是在修罗场里滚打出来的,也不由得感到一阵寒意,赶紧往几案上的地图看去。

王茂章细细查看地图,一旁的杨行密也不吭声,只是耐心等待。过了片刻,王茂章抬头问道:“田、安二贼与吕方交情甚笃,此番起事,为何吕方未举兵相应?”

杨行密从一旁取出一封帛书来,递给王茂章,王茂章就着烛光看了片刻,惊道:“那李彦徽倒是好本事,用一个守不住的苏州换来吕方置身事外,还加强了常州的守兵,这可是妙计呀,钱公子与吕方有不共戴天之仇,也不知他怎生说服了钱公子不战而将苏州让给了吕方。”

杨行密冷笑了一声,摇头道:“这计策虽妙,却是那李彦徽的唯一生路,吕方一旦起事,以他昔日得罪吕方和田覠的诸般旧事,只怕立刻便要被千刀万剐,只有让吕方站在我们一边,才能保住自己的性命,此人本事是有的,可惜器量极小,平日里被贪欲和傲气遮掩住了眼光,老是做些蠢事,还好到了危急关头,还知道改弦更张,倒不枉我让他去做这个杭州刺史。”

王茂章听完杨行密的话,心中不由得升起一个连他自己都不敢相信的念头:难道杨行密早在当年就算出这李彦徽今日的举动,故意让他去吕方身边那个死地,以为今日之用,如果是这样,那杨行密的眼光也太恐怖了吧,如今他这般模样,难道没有在死后准备一两个后招吗,那自己在他的计划里扮演一个什么样的角色呢?想到这里,王茂章看着杨行密枯瘦的脸庞,只觉得这屋中仿佛弥漫着一股鬼气,让人心悸。

“安仁义突袭东塘之后,某便遣使者赶往武昌通知李神福、朱瑾二人,算来今日已经赶到,其若顺流而下,快则八日,慢至多不过十日,便可直逼升州。”杨行密枯瘦的手指从地图上的武昌沿着长江一路划了下来,最后在升州处停住了。“茂章,你的军士还有几日能到广陵?”他转过头询问王茂章道。

“最多还有四天,他们都是轻装疾进,歇息上半日也就够了。”

杨行密点了点头,问道:“二贼虽然事发突然,先破我水师,取升州,幸喜他们没有连兵一气,却各自为战,否则一旦拖延时日,引来外敌便不妙了。茂章,你当年下江南时与他们相交甚深,你以为当先取何人?”

“那自然是安仁义。”王茂章不假思索道:“安仁义所辖兵众甚少,最多不过万余人,虽其勇悍,亦无勇武之地;而田覠苦心经营宣州多年,积蓄颇多,收拾亡命,所辖不下四万,自然是应先取弱敌,若安贼授首,田覠自然胆寒。田覠士卒虽多,却陈兵江岸,踯躅不决,望历阳而不取,乃自守虏,纵有十万之众,又有何可畏;润州与广陵隔江相望,轻舟呼吸可至,为腹心之患,安仁义骁勇善战,能得士心,正举兵进攻常州,常州乃江南大州,户口数万,百姓殷富,若让其开府库以济贫乏,简壮者为兵,安贼便如猛虎生翅,不可复制矣。”