年轻人叫魏季，爷爷魏有光是关宁军老人，曾随祖大寿千里驰援过京城，后又与祖大寿共守锦州，并战死在那。魏季的父亲单名一个德字，因魏有光不想儿子与自己一样，也吃刀口上舔血的饭，便一心想让他考取功名，走读书致仕的路。可惜魏德生来就不是读书的料，为其聘了几个先生，都说此子不可教，无奈之下魏有光只好也让魏德从了军。
后来魏有光战死锦州，魏德便袭了他的百户军职，之后又随时为辽东总兵的吴三桂进关讨伐农民军，南下一直打到云南，累功升官至游击，并在昆明娶妻生下魏季。因在四川征剿张献忠时受过箭伤，那箭上有毒，毒气一时没能拔尽，此后一直无法痊愈，时有复发，康熙七年的一个雷雨天，魏德因受不住旧疾，难以忍受之下便服了毒酒，给自己来了个痛快。
魏德死时，魏季只有十三岁，父亲死后，魏季和大多数关宁军后人一样，也子承父业入军中。只不过魏季和父亲乃至爷爷都不同，身子骨实在太单薄，力气也小得可怜，实在无法挥动兵器杀敌，更别提统领兵马了。好在上官念在他父亲功劳，也没让魏季从军中滚蛋，而是安排他做了书吏一职，负责粮草统计和军中公文传递。这职务倒也适合魏季，不用每日操练，也不用提着脑袋上阵杀敌，日子虽然过得一般，但却胜在安稳太平，就这样，魏季的书吏一直干到兵败，之后与众多俘虏一起被押往了关外。
到了关外后，魏季险些被冻饿而死，咬牙撑了下来后又被送去修葺永陵，之后与赵强等人又到了松山堡，活得和大多数吴军旧部一样，没有任何闪光点。魏季本以为自己这辈子就只能如此过了，没想到松山堡突然出了这么大的事，让他早已绝望的心一下子看到了希望。
赵强去征询众人意思时，魏季是第一批走到赵强身后的，魏季相信跟在强者后面总不会错，而且他相信赵强的为人，觉得跟着这样一个汉子，就算是死了也好过再过窝囊日子。平日里因他身子单薄，也没少挨同屋的张大海欺负，现在有机会改变自己的命运，魏季自然选择跟赵强走了，并希望能够通过自己的表现获得赵强和其他人的认同，能够小小的证明一下自己。
本以为赵强选人会将第一批的人都选上，没想来挑人的又因为他身子薄弱不要他，魏季失望之余以为自己这辈子注定要是个无名小卒，因此这几日一直闷闷不乐，吃什么都不对胃，说什么都不入心，为此还挨过钱林的骂。
当那几个鄂伦春人被押上来的时候，傻坐在一边的魏季眼睛猛的就亮了起来，他知道机会来了，因为除了自己之外，军中没有其他人能懂鄂伦春人的话。如果千总大人要问话，除了他就没人能够翻译！只要千总应允，就是我表现的机会！魏季心中一阵窃喜，在赵强干瞪眼的时候，壮着胆子毛遂自荐起来。果不其然，赵强一听他懂那些猎人的话，二话不说就让他立即问话。
有了赵强的允可，魏季心中狂喜，按下心头的激动，面色不变的走到那几个猎人面前，轻咳一声就开始“叽里咕噜”的和他们说了起来。也不知道说什么，听得赵强和吴四一头雾水。
那几个猎人对魏季会说自己族中的话感到十分吃惊，继而又是暗松一口气，只要对方懂自己说什么，就不会被无辜杀掉了。因此都很配合，魏季问什么，他们就回什么，并没有什么隐瞒。
魏季问完之后，恭敬的转过身告诉赵强，这几个猎人的确是鄂伦春人，属于雅发哈鄂伦春的一部。
雅发哈？赵强不懂雅发哈鄂伦春是什么意思，魏季便给他解释了起来。
原来清廷把鄂伦春人分为“摩凌阿”与“雅发哈”两部分，统一由布特哈总衙门管辖。“摩凌阿鄂伦春”为骑马鄂伦春之意，这部分的鄂伦春人统一被编入八旗，用以南征北战当炮灰。而“雅发哈鄂伦春”则是指步行的鄂伦春，意为失去驯鹿尚未得到马匹仍在游猎的鄂伦春人。雅发哈一部被清廷划分为八个佐领，安置在各处，每年清廷都要派一员“安达”进山征取贡貂，这几个雅发哈鄂伦春猎人此次进山便是为了猎貂，好采集貂皮上贡。
据几人交待，进山猎貂的除了他们几个，另外还有二十多人，他们被抓获的时候，其他人正在不远处的山林中歇息，想必还不知道他们被抓。
“求军爷饶命，小的们只是山中猎人，绝没有对军爷不利的心思。”
几个鄂伦春人见赵强在他们身上看来看去，眼神不可捉摸，以为对方要杀自己，忙在那替自己求饶。
赵强没有理会他们，吩咐魏季：“你问问他们，部落里有多少人？”
“是，小的这就问。”
魏季忙又问了起来，得到答案后，回道：“回千总，毕拉尔说他们部落有四百多人，寨子就在那座山后面，平时不与外界联系，因此外面很多人都不知道山后面有个寨子，就是罗刹人也不知道。”
“嗯？他们也知道罗刹人？”
赵强一听，拿定主意，对魏季道：“你对他们说，我现在带兵去打罗刹人，需要他们族人的帮助，如果他们愿意随我去打罗刹人，那么事成之后，我一定会重谢。”
魏季听了，忙将赵强的意思告诉了这几个雅发哈鄂伦春猎人，为首的那个毕拉尔听了，一脸的为难，小心翼翼的对魏季说了几句。
“毕拉尔说这事他做不了主，得回去问乌尔愣的意思，寨子里的事，不论大小都是由乌尔愣决定的。他们只是普通族人，没有权力决定部落的事，如果擅自答应了我们，回去之后会被乌尔愣打骂的。”
“乌尔愣？”
让一个部落的鄂伦春人随自己去打罗刹人，肯定要他们的族长答应，不过赵强却是不在乎对方答不答应，如果不答应，那就鸟铳伺候好了。满清能让这些鄂伦春人打汉人，自己就可以让这些鄂伦春人去打俄国人。先通过这几个小角色摸到他们寨子去，礼先兵后，赵强就不信一百杆鸟铳拿不下一个小小的鄂伦春寨子。