五月份的南方天气越来越热，又迟迟不见夏雨洗刷这股躁气。
昆明行营夜晚蚊虫多，白天室内燥热，实在让人难堪不已。纵然吴绍霆以前吃过千万万般苦头，如今依然有几分戾火压抑在心头。不过就在这天中午，侍从处突然前来通报，说是广东兵工厂派来一名官员送来一份报告，请求吴绍霆的接见。
一听到广东兵工厂的报告，吴绍霆马上打起精神，让侍从处将广东来的人请上来。
来者名叫孙靖安，是广东兵工厂总办助理，也是南洋政经大学第一届工商管理系毕业生，去年年底通过投递简历被广东兵工厂录用，这半年时间过来一直是张志诚的得力助手。当孙靖安来到元首办公室时，整个人早已经是汗流浃背，甚至还有几分拘谨之态，毕竟是平生第一次面见国家最高领导人。
一番寒暄之后，吴绍霆请孙靖安落座，然后又吩咐侍从去取冰镇酸梅汤来。不过这几日每次冰镇酸梅汤送上来，里面的冰块早已所剩无几，只能勉强镇热祛燥。
“是张总办派你过来的，对吧？”吴绍霆平静的问道。
“回元首，是的，张总办吩咐在下将最近兵工厂和黄埔机械公司的研发成果汇报于元首。张大人还说，元首现在一定很关心这些研发项目，而且只要一切进展顺利，今年年中一些新式机械就能投入实际运用。”孙靖安挺直着腰板，一丝不苟的说道。
“是吗？具体说说。”吴绍霆露出一个欣慰的笑容，说道。
不得不承认，最近他确实很期望张志诚能给自己一些惊喜，尤其是龙戟战列舰的舰载飞机方面。上个月月中时，青岛已经发来电报，告知“龙戟”号第三次试航完毕，只差最后一步载机试航。也就是说，只要舰载飞机准备就绪，并且能适合“龙戟”号战列舰，人类历史上的第一艘航空母舰就能正式服役了。
“这份是广东兵工厂最新工作季度汇报，请元首过目。”孙靖安从自己的公文包里取出一份文件，交给一旁一名侍从官，再由侍从官转交到吴绍霆手里。
这是一份很厚的文件报告，除了有文字叙述之外，还有许多设计草图和实景照片。吴绍霆打开来快速的过目一遍，很快发现了几个吸引人的项目，其一是“猛虎式自行火炮”，其二是“M1916式战斗步枪”，其三是“驭风者战斗机”，最后还有关于“龙戟级战列舰”二号舰“盛唐”号的计划书。
他没有仔细去看这些文字描述，更多的还是翻看了里面的照片图样。他发现“猛虎式”自行火炮已经打造出模具，实景照片的外型看上去非常具有科技感，采用一辆双履带式装甲车为底座，上方安装了一座口径为一百七十毫米的重型火炮。
单单从照片上来看，感觉不出这辆自行火炮有多大，可是看了旁边的文字介绍后才知道，车身竟有九米之长，高度为三点五米。上方搭载的火炮是标准的德国克虏伯M1915式重炮，虽然经过一定改装，但基本上没有很大的变化。
之所以说是双履带式，是因为车身太长，单排履带一分为二，中间由一座折叠的支撑架隔开。也就是说，整座装甲车由四个履带轮机组成，左右两边各搭配一座支撑架，在开炮之前先放下支撑架固定车身，以防后坐力过大，导致开炮时装甲车都会被迫后退。
“猛虎式自行火炮？中德合作设计的？”
“回元首，是的。搭载火炮的设计是德国工程师研发出来的，而装甲车是由我们中国工程师设计的。”
“不过，我怎么看，彷佛只是把一座重型火炮安装在一辆装甲车上似的，这并不是采用炮塔技术吧？”吴绍霆皱着眉头问道。
“炮塔？哦，您是说坦克炮技术吧。回元首，猛虎式自行火炮并不是坦克。正如元首您所说的那样，这辆自行火炮车就是将重型火炮安装在一辆装甲车上面。它的最大作用是解决重型火炮的机动力和防御力过弱的缺点，同时按照设计每一座自行火炮还能独立作战。”孙靖安连忙详细的解释道。
“那它怎么开炮？”吴绍霆疑惑不解的问道。既然不是炮塔，很显然不能像现代化的自行火炮那样开火了。
“开炮的时候，由炮兵从装甲车内出来，然后装甲车固定好支撑架。哦，其实支撑架有三座，除了两旁的支撑架之外，后面也能伸缩出第三座支撑架。支撑准备完毕，炮兵手动调整大炮角度，再手动装填炮弹，等到炮兵退到安全地点之后就能开炮射击了。”孙靖安一边比划一边说道。
“哦，我明白了，也就是说炮兵离开装甲车单独手动操作火炮了。”吴绍霆恍然大悟。
“正是如此。”孙靖安连忙点头应道。
吴绍霆缓缓的颔首，脸上渐渐露出欣然的表情。德国人还真是有创意，知道把火炮嫁接在装甲车上面，然后就变成自行火炮。虽然距离现代化的自行火炮还有很大的差距，但不管怎么说，这辆猛虎式自行虎跑已经具有划时代意义，可以说在这个时代里是非常先进的重火力武器了。
现代化自行火炮原本就是利用装甲和机械，提高火炮的防御力和机动力。哪怕猛虎式自行火炮没有炮塔来保护炮兵和大炮，可是这种创新的嫁接，把普通炮兵过渡到机械化炮兵，真正是绝古超今之举。
“很好，猛虎式自行火炮目前开发到什么程度了？”他欣然的问道。如果这种机械化武器能够尽快投入战场，中国的军事实力必然再升一个层次。
“目前基本模具和所有零配件都已经完成，只剩下将装甲车和大炮组装起来。如果一切顺利的话，一个月之后就能进行定型车试验。”孙靖安说道。
“那什么时候可以投入量产？”吴绍霆再次问道。
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