那一年林苹十八岁，经历高考落榜后，她独自来到千里之外的杏城打工，偶尔结识了在杏城上大学的闻元杰。闻元杰家里很穷，虽然半工半读，成绩却十分优异，这让林苹敬佩不已，闻元杰也很喜欢她的温婉美丽，两个年轻人很快相爱。
为了让闻元杰专心学习，林苹不许他出去打工，自己兼两份职，供他学习及生活。每当看到林苹拖着疲惫的身体回到两人租住的小屋时，闻元杰总是很心疼，为她捶背为她捏脚。林苹最喜欢的事是两人搬着小板凳坐在狭小的阳台上，听他规划美好未来。同样的话她听了三年。
那三年她过得很辛苦，也很快乐。
三年过去了，闻元杰毕业了，因为成绩优异，他被一家律师事务所看中。去律师事务所报完到后，他用身上所有的钱带林苹去杏城最好的酒店吃了一顿，站在落地窗前，借着酒兴，他拉着她的手信誓旦旦地说着他的豪言壮语。
“我要当最好的律师！我要给你买房买车买首饰买漂亮衣服，请保姆伺候你，到时候你什么事儿都不用做，安心给我生儿育女，我要让我们的孩子上最好的学校，有最优越的生活环境，我要让你们每天都开开心心。”
这些话一直刻在林苹心上，即使多年以后再想起，她仍会忍不住偷偷流泪，一如当时站在落地窗前，她抱着闻元杰时流泪一样，唯一不同的是心境，当时她是幸福的泪水，后来是心碎的根源。
说完豪言壮语的当天，闻元杰因为母亲突发疾病，向公司请了一周假，赶回了数百里之外的乡下老家。
那天林苹依依不舍地送他到车站，闻元杰让她在杏城等他，说一周后一定会带着好消息回来找她。
闻元杰父母早就知道他和林苹同居的事，也知道林苹一直在资助他，之前倒没说过什么，临近闻元杰毕业时，他父母才托他舅舅悄悄来找他，要他和林苹分手，说林苹根本配不上他。闻元杰坚决不同意，把舅舅赶走了。
舅舅不甘心，又来找林苹，要她放弃闻元杰，说闻元杰这么有才华的人需要机会，而她在他的前途面前，根本使不上半分力气。林苹当时也拒绝了舅舅的要求。
后来她从闻元杰口中知道原来舅舅认识一个煤矿老板，老板只有一个独生女儿，舅舅觊觎人家家产，把他介绍给老板女儿，前几天还偷偷带老板女儿来杏城见了他。老板女儿十分中意他，回去吵着非他不嫁。
得知这件事后，林苹和闻元杰大吵了一架，赌气两天没吃饭，闻元杰好劝歹劝，又是发誓又是诅咒，才把林苹哄过来。他答应她等找好工作后，就回去和父母当面说清他的心思，不管父母同不同意，他都会回来和她登记结婚。
舅舅后来还来找过两次林苹，要她为闻元杰前途着想，又许以重利劝她退出，她始终没有应允。
闻元杰返乡后，手机便打不通，林苹知道他老家没信号，也没在意，一心在出租屋里等他。约定的一周过去了，闻元杰仍没消息，她隐隐有些慌，耐下性子等了一周，仍没消息，这时她发现自己怀孕了，心急的她开始想各种办法联系闻元杰，最终都是徒劳。
闻元杰离开半个月后，她找到他单位，得知他本人在十天前已办离职手续后，她整个人都懵了。她怎么也不相信他已来过杏城，却没有找她的事实。
经过多方打听，一路辗转，她终于找到闻元杰老家，闻元杰却躲着不见她，只是托人给她一笔钱和一封信，说他和煤矿老板的女儿就要结婚，让她别再来找他。虽然字迹是闻元杰的，但她却不相信这是真的，逼他父母送他出来当面说这些话。
那天晚上，在昏暗的灯光下，她如愿见到了闻元杰，他淡淡地看了她一眼，只是说沙哑的声音说了句“你走吧”，便决绝离开。林苹哭着追过去，被他家人拦住，又给了她一封信。这次闻元杰在信中的口气软了不少，再三表示道歉，说不敢奢求她原谅，只求她能回去安心过日子，别再来找他。还说那煤矿老板可以给他想要的平台高度，他不想错过。
林苹不记得那天是怎么离开村子的，只记得自己在盘山路上走了很久，直到晕过去，被人送去医院。醒来时睁眼就看到了周大力。原来在她来找闻元杰前，周大力曾给她打过电话，医生通过最近联系人找到了他。
周大力和她是中学同学，暗恋她很多年，得知她在杏城有了男朋友后，他便没再找过她，但接到医院的电话后，他第一时间从千里之外赶来，知道她怀孕，也知道她受了委屈，却一句都没多问，只是默默地照顾她。
回杏城的林苹了无生趣，任凭周大力怎么劝，她就是躺在床上不吃不喝。三天后她再次被送进医院，医生说如果再这样下去孩子就要没了。当时周大力气得大骂了她，说她没有权力扼杀孩子的生命。又说了很多软话，还说如果给他机会，他愿意当孩子爹，把孩子视如已出。
半个月后，林苹带着身孕跟周大力回了兰城，不顾家人反对，跟周大力去了周家庄，生下了周洲，两年后又生了周檬。
二十多年过去了，周大力也履行了自己的承诺，极为疼爱周洲，对林苹也是一如既往地好，林苹把这些看在眼里，也记在心里，也尽量地做好为人妻母的本份。
就在她已把闻元杰忘记了时，闻元杰却突然以闻焕东的身份出现，让她措手不及，也惶恐不已。她怕焕东发现周洲的身世，几度试探后，发现闻焕东根本不记得自己时，她虽然满腹狐疑，更多的却是心安，尽量减少与闻焕东的接触。
后来许多事情不受控，让她不得不和闻焕东有过多的接触。得知闻焕东因为脑袋受过伤害而忘了许多事情时，她竟然有一种说不出来的心疼，她才明白原来他一直都在她心底深处，以致她不敢再多看他一眼，生怕被人看穿心事。
因为周洲卷入的那场命案，她再次去求他。与他对话时，她隐隐感觉到他对周洲的恨意，这让她心里有说不出来的难受。虽然她能理解他对周洲的恨——周洲做了那么多错事，连累的人不计其数，闻焕东也是其中之一，就连她和周大力很多时候也恨周洲恨得咬牙切齿，也难怪别人恨他。
在闻焕东承认自己就是闻元杰的那一霎那，她很想质问他当年为什么能那么狠心把她抛弃，很想问问他和那个煤矿老板女儿的感情后续，很想知道他这些年来的所有经历，为什么连名字和职业都改了，但她最终什么都没有问，最痛苦的日子已经过去，那一切再提起已经完全没有意义。
只要周洲没事，她的世界便太平了。对于她来说，周洲是她儿子，和闻焕东没有半点关系。所以闻焕东今天能出手相助，她感激不尽。
“妈！”
“小洲！”被打断思绪的林苹无比惊喜地抬眼，“过来让妈看看。”
“妈！我错了，我对不起你和爸，对不起檬檬还有碗碗。”周洲扑在林苹怀中，像个孩子似地嘤嘤地哭了起来。
林苹抚着儿子的头哽声道：“知道错了就好，以后不能再犯浑了啊。”
“妈，以后我一定改过自新。”
“你可得记牢了自己说过的话。”周大力一脸严肃地插话。
周洲回头郑重应道：“必须记牢啊！”
“哥哥，把桌上的东西收拾下，我们庆祝庆祝。”周檬提着几个大袋子进来了。
周洲听言赶紧收拾，帮周檬把菜摆上。
一家人欢庆不必细说，吃完饭收拾完后，周洲和周檬去了林小碗家住（林小碗把自家钥匙给了周檬，只说自己在公司住），留下周大力照顾林苹。
“小洲没事，你可以安心了。”周大力坐在病房前，拉着林苹的手轻言。
“但是养种殖场……”当着孩子们的面，林苹一直没提这事。
“我会把全部责任担下来。相信小洲经过这件事后，会改过自新，到时候你跟着他们兄妹俩，我也能放心去。”
“大力！”林苹嗓子发硬。
虽然这么多年她从来没爱过这个男人，但是她是真心关心他。
周大力故作轻松地笑道：“我打听过，像我这样的不会被判死刑，你没事时给我探个监，家长里短的事给我说说呗。”
“小洲把你坑苦了，这孩子太自私太任性了。”林苹忍不住低声哭起来。
“别哭别哭，我最怕看到你哭。”周大力把她搂入怀中，一边叹道，“小苹，我从来没告诉过你，其实我一直很感激小洲的存在，没有他，你不可能嫁给我。这辈子能娶到你，我真的很知足。所以不管为小洲做什么，哪怕赔上命，我都心甘情愿，你也不要为此有半分内疚，怪只怪我能力小。”
“你太傻了。”林苹抱着他放声而哭。
“我觉得值得呢，真的！”周大力轻轻松开她，一边帮她擦眼泪一边轻笑，“这样能让你以后天天念叨我，我高兴还来不及呢。”
林苹摇摇头，没说话，只是哭。
周大力叹了口气道：“我不怕坐牢，我只是不放心你。孩子们有自己的事业，以后会有自己的家庭，即使孝顺，也不一定顾得上你，我不在身边，你一定要自己照顾好自己啊。”
“我会的。”林苹抽噎不已。
“我进去以后会积极改造，争取有生之年能出来照顾你。你一定要等我啊！”
“好。”
夫妻俩顿时抱头痛哭。
*
因为周洲无罪释放，林小碗也是半夜没睡，因为周檬一直和她聊扣扣，开始是说及家里的事，后来不知怎么地就转到了杨远身上。
见周檬仍不死心，林小碗十分担心。
“别聊了，睡吧。”荣少琛见她又打了个哈欠，强行把她手机扔到地毯上。
“我和檬檬聊天呢。”林小碗要去捡手机，被荣少琛按住。
“你明天不是要去幽竹镇吗？都几点了？还聊？”
见荣少琛不高兴了，林小碗只得作罢，闷闷地躺下。
荣少琛将灯关了，把她扯至自己怀中搂住，正要闭眼，有人敲门。