“霨郎君说，四海面上安宁，实则暗流涌藏。自李林甫大肆重用番将以来，出将入相之路断绝，边镇与中枢渐生疏远之心，不利于长治久安。若恢复旧制，则可内增知兵之相、外添忠勇之将。”苏十三娘转述了王霨的原话。
“有趣！”公孙大娘冷笑道：“如此一来，太原王氏的王都护说不定既能封王、又可入相了。”
“师父，霨郎君耗费巨资禁绝恶钱，所秉持的皆是公心。王都护为人忠勇，无论封王还是入相也都当得起。”
“即便是公心，出将入相又干任海川什么事？”
“霨郎君说令李林甫的人将之带走，有利于恢复出将入相。”
“那我要阻止李林甫的人将任海川带走呢？”公孙大娘幽幽问道。
“徒儿……”苏十三娘犹豫了一下，肃拜回道：“徒儿不敢阻拦师父，不过会将此事一五一十告知夫君和霨郎君。其实霨郎君早料到可能会遇到师门姐妹，特意交代我可以便宜行事。”
“他倒是滑头。”公孙大娘冷哼一声：“事是我做的，你但说无妨。”
“师父，徒儿可否冒昧问一句，师门为何要卷入朝堂争斗？”
“我只是受如意居王东主所托，确保任海川不被李林甫的人带走，其他的事并不清楚。但以你如今之见识，应当明白王东主是为何人效力。”公孙大娘并不讳言。
“师父，徒儿在北庭数年，由衷觉得庙堂之争如渊如海、深不可测，卷入其中若蹈虎尾、若涉春冰，一个不小心，就可能踏入万丈深渊。吾师门本就是江湖游侠，何必趟此浑水呢？”
“小燕，你今日之所作所为，难道是明哲保身之举吗？”公孙大娘冷笑不止。
“师父，吾夫君为北庭兵马使，受王都护所托照顾霨郎君，吾自然要为夫君分忧。如意居的王东主不过有些许钱财，恐怕还不值得师父如此效命。至于东宫，即便太子登基，又能给师门什么好处呢？可一旦发生什么变故，覆巢之下无完卵，那时师门该何去何从？”苏十三娘鼓起勇气质问道。
“放肆！”公孙大娘勃然变色：“为师如何行事，还轮不到你来说三道四。”
“师父，请恕徒儿莽撞。”苏十三娘见师父动怒，急忙跪拜在地。
“唉，起来吧。”公孙大娘的语气忽而多了几分苍凉：“从怀州相遇算起，咱们师徒也相识十几年了。你侠心炽热似火、为人坦率直爽、行事光明磊磊，是为师最中意的弟子。但你可知，俗世如尘，并非棋局那般黑白分明，而是灰蒙蒙一片。吾辈但欲施展抱负，始终绕不开朝堂。身处其间，也难免须干些脏活儿。为师欠王东主的人情太多，有些事更是不得不做。为师知你雪胎梅骨，见不惯龌蹉恶行，故而从来都舍不得污你持剑之手。但有差事，也只遣你一众师姐去做。若非你今夜逼问，为师实在不愿给你讲这些。”
“师父！”苏十三娘大惭，愧意如潮袭来。她回忆十几年的师门生涯，惊觉公孙大娘从未逼她做过任何违心之事。
“吾本以为你可以在为师的庇护下远离朝堂。谁知你去了一趟北庭，竟然嫁给了王兵马使。为师本想着庭州偏远，更无须担心你涉足长安争斗，谁知你终究还是逃不脱藩篱牢笼，此天意哉？”公孙大娘喟然长叹。
“师父，徒儿无论是在庭州还是长安，从来都是依心行事。在某看来，但循本心，就在牢笼之外；一旦违心，就陷入藩篱之内。因此，徒儿不曾觉得什么逃脱或不逃脱。”
“小燕，你愈发精进了。能继承为师衣钵者，非你莫属。”公孙大娘倍感欣喜。
“师父谬赞了。有众师姐在，吾只愿做一只自由翱翔的燕子。”今夜发生的一系列变故，令苏十三娘对接管师门索然无味。
“小燕，你可知荼罗本是南诏人，她对鲜于向兴兵十分不满，得知他辞去剑南节度使之位来京，决意去跟踪，偶然发现鲜于向与杨暄在密谋利用任海川铲除王鉷。为师知道密谋后，告诉了王东主与东宫。如今朝堂争斗正酣，太子殿下与李林甫积怨已久，岂会放过如此良机。”心情大好的公孙大娘简略讲了讲任海川之事。
“霨郎君不知从何探得此事，说是要用任海川为筹码，换取李林甫对出将入相的支持。”见师父坦诚相对，苏十三娘也不再隐瞒。
“小燕，莫非你要与师父斗上一场？”公孙大娘玩味笑道。
“徒儿不敢。既然霨郎君许某便宜行事，徒儿自然不敢有大不敬之举。”苏十三娘恭敬施礼道：“只是四师姐行事乖戾、出手狠辣，数次伤及无辜，还望师父稍加约束。卫别将一身忠勇，在河中血战大食军，卫国有功，请师父务必保他性命。”
“为师省得，绝不会伤了卫别将。至于荼罗，某日后自会严加斥责。”公孙大娘点头称是，转身欲走。
“师父，刺杀李林甫是不是……，还有金城坊……”苏十三娘吞吞吐吐问道。
“那一箭的确是秋娘射的，东宫与李林甫势不两立，自然无所不用其极。但我没有派任何人去金城坊。”公孙大娘坦率回道：“你回去也劝劝霨郎君，无论他有多少机巧心思，千万别和东宫闹僵。目前太子仍一心要拉拢北庭王都护，不会出手动他。可若是霨郎君一而再、再而三地得罪东宫，后果不堪设想。”
“多谢师父提醒，徒儿一定转告，也请师父保重。”苏十三娘拜谢后，学着燕子叫了数声，唤回屋顶上一脸茫然的阿史那雯霞，消失在月华之中。
“傻燕子，你恐怕还不知道王勇的真实身份，但愿你永远也不需知道。”徒弟走后，公孙大娘苦笑道：“幸好某认出了他，他却还不知道当年之事是某所为……”
“师父，十三娘走了，我们怎么办？”范秋娘从屋脊跃下，低声请示道。
“王准、卫伯玉还有那两名安西牙兵，让荼罗用毒针将之迷倒数个时辰就是了。待他们醒来，一切都晚了。然后让鲜于向将任海川带走。记住，别用她平日所使的剑南毒药，以免露出马脚。”公孙大娘心细如发：“还有，别再胡乱杀人。”
“诺！”范秋娘依令而去，再次潜伏在屋顶，摸出横笛，吹了数声。心领神会的段荼罗闻后，挥剑刺向蜷缩在角落的王准。
卫伯玉本以为紫衫女子能扭转局势，却惊愕地发现她一去不复还。而少了紫衫女子的制约后，墨绿女子再次剑走如蛇，毒信直袭王准。
卫伯玉虎吼一声，忍住左肩的伤痛，与段荼罗战成一团。双方刚斗了数招，范秋娘扣动牙发，用强弩将卫伯玉逼得左支右绌、门户大开。段荼罗乘隙而入，左手从腰间摸出一枚毒针，刺入卫伯玉的脖颈。伏在一旁观战的公孙大娘见识了卫伯玉的右手剑招后，面有疑色。
将卫伯玉、王准和两名安西牙兵全部毒倒后，段荼罗持剑走近浑身僵硬的鲜于向，挥剑如电，砍翻三名剑南牙兵，怒斥道：“今日且饶你一条狗命，还不带着屋里那个相士滚！”
浑身僵硬的鲜于向先是被恶如厉鬼的段荼罗吓得险些昏过去。确信罗刹绿鬼无意杀他后，喜出望外的鲜于向令最后两名剑南牙兵拽住任海川，连滚带爬跑出血气盘绕的后宅。
“荼罗！”公孙大娘与范秋娘攀索而下，厉声斥道。
“师父，你只让我饶过卫伯玉和鲜于向，不滥杀无辜。可对吾而言，剑南军手上沾满南诏人的鲜血，人人可诛。”
“算了，以后你记得在人前收敛些。”公孙大娘无可奈何道，毕竟段荼罗是她手中最犀利、最阴沉的毒牙，与心思纯净的十三娘一般，都是无可替代的佳徒。
“谢师父！”段荼罗阴仄仄道：“手心手背都是肉，师父可不能厚此薄彼。”
“师姐，师父只是交代你克制点杀意，这可不关别人什么事。”范秋娘与十三娘交好，对段荼罗满含酸意的话有点不满。
“十三娘虽迂腐了点，但杀人太多终究是业报，为师替你着想，也不欲你滥开杀戒。”公孙大娘委婉劝道。
段荼罗对师父的劝谏不置可否，转而说道：“师父，那个卫伯玉，剑招与本门有点相似。”
“你眼光不错，为师也看出来了。不曾想到，裴将军竟然还有传人。不过，吾观他剑技不甚精湛，所凭着乃天生膂力，想来不是入室弟子。念在裴将军的情面，日后再有冲突，点到为止，别伤他性命。”
交代完毕后，公孙大娘师徒三人简单清理了一下混乱如战场的后院，正欲离去，前院忽然传来连绵不绝的击掌声。
“公孙门主果然名不虚传！只是为何放走了两名隐患呢？”一名二十多岁的青年郎君轻摇折扇，在数名武士的护卫下，迎着段荼罗的长剑和范秋娘的硬弩，阴笑质问道。
“裴掌柜，吾师门之事，还由不得你来插手！”公孙大娘冷哼一声，对来人的挑衅不屑一顾。
“开个玩笑，公孙门主何必如此紧张。你我同为殿下效力，自当戮力同心。”裴掌柜收起折扇，嬉皮笑脸道。
“裴掌柜来此可是为了监视在下？”公孙大娘语气不善。
“岂敢？岂敢？”裴掌柜连连摇头，用折扇遥指昏倒在地的卫伯玉轻笑道：“某是为此而来。”
“卫别将与吾师门有些瓜葛，某刚对满天诸神发过誓，绝不允许任何人伤他性命。”公孙大娘提前亮出底线。
“门主真是重情重义，可敬可叹！”裴掌柜击掌笑道：“敢问门主与十三娘闲聊许久，可探出什么底细？”
“十三娘不过是偶然路过，被吾劝回了。”公孙大娘对阴阳怪气的裴掌柜怒斥道：“你有话快说、有屁快放。”
“好吧，既然门主着急，某就有话直说。”裴掌柜一指卫伯玉所在的角落：“某要将他们带走！”
“裴掌柜，吾之前说了……”
公孙大娘的话还未说完，裴掌柜笑道：“门主误会了，某怎么敢逼门主破誓呢？在下只要那两名安西牙兵。”
“安西牙兵？”公孙大娘一愣。
“门主方才说要保卫伯玉的性命，可未提过还要管那两名牙兵的死活。”裴掌柜皮笑肉不笑。
“这？”公孙大娘有点为难。
前一阵子，公孙大娘从王元宝处得知，东宫为了避人耳目，不再让内侍李静忠频繁出宫，而是改派闻喜堂长安分号的掌柜裴诚居中联络。十几年前，公孙大娘为如意居出头，曾与闻喜堂打过交道，深知河东裴家的底细，因而对突然冒出来的裴诚天然有些厌恶。
从裴诚身上，公孙大娘闻到了熟悉的阴毒气味，也猜到王珪及裴家加大了赌注。之所以说是王珪而非王正见加大了赌注，那是因为经过多年观察，公孙大娘日益肯定，王正见绝不会选择走王忠嗣的道路。
虽然不喜，可公孙大娘不得不捏着鼻子与裴诚来往。世人皆言朝争变幻莫测、忽东忽西，其实世间何处不是如此？十几年前，尚未投靠东宫的王元宝为了生意与闻喜堂暗斗数场、血流成河，此刻双方却为了不同的利益同归太子门下，成了一条绳上的蚂蚱。
公孙大娘之所以为难，是因为她清楚那两名安西牙兵一旦被裴诚带走，必将九死一生。而若苏十三娘在此，她绝不会允许此事发生。日后爱徒得知两名安西牙兵无辜而死，又会如何想呢？
“该怎么办呢？”公孙大娘犹疑不决。她自知双手再难洗清，却期盼门徒中能有位不沾血污之人继承衣钵，将本门带回正途。
“公孙门主，此乃殿下的命令，难道你要抗命？还是说王东主另有打算？”裴诚走近一步，厉声威胁：“殿下能让王东主重归太原王氏，也就能将他打回原形！殿下之前可能还需要点如意居的钱财，可如今有了闻喜堂，如意居也并非不可取代！”
“退后！”护师心切的范秋娘右手食指扣紧牙发，娇声斥道；段荼罗则不动声色摸出了毒针。
裴诚身边的武士也抽出了横刀，双方眼看一触即发。
“裴掌柜，两名牙兵你带走吧。”公孙大娘伸手按下范秋娘的强弩，艰难说道。
“师父！”范秋娘高喊一声，却被公孙大娘制止。
“公孙门主果然是个明白人。”裴诚哈哈一笑，指挥手下将两名安西牙兵拖走。
“裴掌柜，风云不定、山水轮转，我们日后再会！”公孙大娘下了逐客令。
“好说！好说！门主当年斩杀过闻喜堂不少伙计，裴家也须臾不曾忘记。”裴诚打开折扇，拱了拱手，转身欲走之际随口说了句：“人虽可恨，扇却甚佳。世事如此，无奈无奈！”。
范秋娘本想说点什么，但她见师父脸色不佳，不敢再言。师徒三人待裴诚一行走后，确认再无痕迹留下，方踏月而去，唯留满院血泊，倒映着高悬于天的一轮圆月。
沉睡在梦中的长安民众并不清楚，孤零零的圆月见识了多少隐匿在黑暗中的杀戮与阴谋。
圆月隐去、红日初升。
卫伯玉从麻痹中苏醒过来时已然天光大亮。他睁开眼睛后立即去找自己的武器。待刀剑在手，卫伯玉心中稍定，才发现不知何时自己已经回到了李林甫宅中，并被人放在了自己床上。
“两名弟兄呢？既然没有下死手杀我，应该也会放过他们。至于王准，算了，此事处处透着古怪，能捡回一条命已不容易，就别想那么多了。”卫伯玉按摩着依然痛楚的左肩，一瞬间想不清楚昨晚发生的争斗是不是一场梦。
“那名墨绿女子究竟是谁，怎么会如此厉害？她的剑技总让某觉得有点熟悉。后来出现的那位紫衫女子更是眼熟，却想不起在哪里见过？”满腹疑问的卫伯玉拍了拍脑袋，试图理清乱成一团麻的思绪，却徒劳无功。
卫伯玉不知道的是，此刻大明宫中，猎手精心布置的陷阱已然发动，大唐朝堂正上演韦坚案后最激烈的角力与碰撞。